Dviratininkas keliauja į šiaurės Prancūziją, kad sužinotų, ko reikia norint įveikti žiaurius Šiaurės pragaro akmenis
Iki šiol mano gyvenime dviračių sportas nebuvo žiaurus sportas. Niekas man nesmūgiavo sprinto finiše ar nemetė bidono į veidą ir, laimei, ne per dažnai suduždavau.
Vietoj to, kaip ir dauguma motociklininkų, aš siekiau sklandumo, nesvarbu, ar tai būtų sklandus pedalo paspaudimas, kremiškai gerai atlikta pavara ar tobulai suapvalinta plaukų segtukas.
Taip, aš retkarčiais baudžiau kojas ir plaučius ant didelių kalvų, bet didžiąją laiko dalį, kai važiuoju dviračiu, pasaulis slysta be didelių pastangų.
Būtent taip yra dabar, kai šeštadienio popietę keliaujame po mažą Prancūzijos kaimelį, mieguisti.
Williamas, Aleksas ir aš važinėjame pokalbyje, tik retkarčiais uždengdami šulinio dangtį, kad įspėtų vienas kitą.
Asf altinėje dangoje girdimas padangų ūžesys, švelnus freehub šniokštimas, kai važiuojame link sankryžos, švelnus lankas, kai siūbuojame šonine gatve… ir tada jie yra, 100 jardų prieš mus, netolygus ir nepalenkiamas.
Kai kurie iš jų šlapi ir blizga, kai kurie nematomi, visiškai padengti purvu. Netrukus atsitrenksime į akmenis.
Kalbėjimas nutrūksta, išsirikiuojame, paspartiname tempą, giliai įkvėpiame ir stengiamės išlikti atsipalaidavę, kai atsiranda pirmasis smūgis. Netrukus prasidės smurtas.
Roubaix romantika
Manau, kad visi turime fantazijų apie tai, kokie lenktynininkai galėtume būti, jei būtume profesionalai.
Kai kurie svajos pakilti Alpių perėjose ir laimėti Grand Tour etapo pergalę, o kiti kiekvieną sprintą 30 mylių per valandą greičiu pavers įkrovimu Eliziejaus laukais.
Tačiau man ir mano santykinai lėtam ritmui sloguojant ant turbo treniruoklio arba pučiant žiemiškam priešpriešiniam vėjui svajonė visada buvo įsivaizduoti, kad vieną dieną galėčiau lėkti per pave, galbūt pabėgti, kol Pelotono likučiai bandė mane sumedžioti iki pat Rubė (akivaizdu, kad jų gaudynės būtų bergždžios, nes mes sapnuojame).
Trumpai tariant, aš visada norėjau važiuoti pavasario klasikos, ypač Paryžiaus-Rubė, akmenimis.
Iš tikrųjų turėtumėte būti atsargūs, ko norite, ypač kai tai taip pasiekiama. Lilis yra tik valanda ir 20 minučių kelio „Eurostar“lėktuvu nuo Londono, o kelionė net penktadienio vakarą tikrai negali būti be streso.
Viljamas pasiima mane ir fotografą Paulą iš stoties ir nuveža į savo namus, kur supažindins mus su itin stipraus belgiško alaus pasirinkimu (įskaitant savo, vardu M alteni, gerbiant senąją Eddy Merckx komandą).
Kaip airis, persikėlęs į Prancūziją prieš 15 metų, jis turi fantastiškiausią akcento sankaupą.
Jis atvyko į Lilį ketindamas lenktyniauti elitiniame žemyno lygyje su Roubaix komanda, bet beveik iš karto įsidarbino inžinieriaus srityje ir nuo to laiko lenktyniavo savo malonumui.
Dabar jis laisvalaikiu savaitgaliais važinėja „Pavé Cycling“(kartu su Alexu, kuris prisijungs prie mūsų ryte), išvesdamas žmones pasimėgauti Rubė ir Flandrijos akmenimis.
Jis šiuo metu baigia gana pilną „kryžminį“sezoną ir atrodo nerimą keliančiai tinkamas ir paslaptingai nepaveiktas alaus.
Po poros atlaisvintuvų gaminant vakarienę, surenkame dviratį, kurį atsinešiau su manimi, ir atsisakome standartinių ratų, o pasirinkome gražiai išpjautus dėžės segmento Vision Arenberg ratlankius su išskirtiniais 27c Vittoria Pave Evo. CG vamzdeliai.
Kubilai labiau skirti patvarumui ir sukibimui nei bet kas kitas, tačiau jie taip pat turėtų šiek tiek sušvelninti trinkelių smūgius, todėl jaučiu, kad man reikės visos pagalbos, kurią galiu gauti rytas.
Gerai išsimiegojus, dviračiai ir fotoaparato įranga pakraunami į Alekso žmonos Citroen Berlingo. Vykstame į pietus link Haveluy kaimelio, iš kurio važiuosime paskutiniais 70 mylių (106 km) 2013 m. maršruto Paryžius–Roubaix (turėkite omenyje, kad lenktynių laikas yra beveik 260 km). atsiduriame Roubaix Velodrome.
Tai pirmas kartas, kai kas nors iš jų šiemet susitvarkė su akmenimis, nes jų žiema buvo tokia apgailėtina kaip mūsų, bet vis tiek pakankamai š alta, kad būtų pateisinami antbačiai ir antblauzdžiai.
Kai vartoju greito atleidimo ir vandens butelius, suprantu, kad iš tikrųjų esu gana nervingas. Idėja bandyti sulenktas padangas (27c arba ne, jos vis tiek atrodo plonos) ant trinkelių ir išlikti vertikaliai staiga atrodo labai bauginanti.
Pirmą kartą nuo tada, kai mūviu trumpas kelnes ir bandžiau važiuoti savo mėlynu dviračiu per savo tėvų sodą (pradėkite nuo pastogės, apeikite irklavimo baseiną, venkite obels ir stumkitės prie tvoros pabaigoje) Esu nuoširdžiai susirūpinęs dėl savo sugebėjimo važiuoti dviračiu ir išlikti vertikaliai.
Ką daryti, jei mano dviračio valdymo įgūdžiai nėra pakankamai geri? O jei nukrisiu? Ką daryti, jei aš vėl negalėsiu važiuoti? Tiek daug abejonių.
Laimei, pirmiausia planuojama įveikti lengvesnę atkarpą, bet eidami link jos susiduriame su purvino vandens jūra.
Nors tai paprastai nesustabdytų procedūrų, nuotraukos šiek tiek pakenktų, jei nuo pat pradžių visi būtume šviesiai rudos spalvos.
Taigi, einame į antrąją pavės dalį, kuri yra pati baisiausia iš visų – Troueé d’Arenberg.
Apkasų karas
Dabar aš tikrai nervinuosi. Mano pirmasis paragavimas (tikiuosi, ne tiesiogine prasme) trinkelių bus garsusis, pilnas penkių žvaigždučių ruožas per Arenbergo mišką.
Tai atkarpa, kurią pasiūlė Jeanas Stablinskis, kuris profesionaliai lenktyniavo šeštajame ir šeštajame dešimtmečiuose ir taip pat dirbo kasykloje, esančioje giliai po mišku.
Arenbergo tranšėja vertinama kaip pirmasis didelis bet kurio Paryžiaus Rubė išbandymas, o profesionalai į jį artėja stačia galva 60–70 km/h greičiu.
Važiuodami pro siautėjančias kasyklos liekanas Wallers pakraštyje, nevykdome tokio greičio, bet vis tiek jaučiu, kad važiuojame per greitai.
„Pabandykite laisvai laikyti strypus“, – sako Williamas. „Likite lašeliuose arba ant skersinio. Ne gobtuvai.“Linkteliu ir bandau lengviau sugriebti savo ydą.
Po plačių atvirų horizontų likusioje šios Prancūzijos dalyje jaučiamas klaustrofobinis jausmas einant link šio siauro, nujaučiančio koridoriaus į mišką tamsos, ir nors 2,4 km perėjimas tarp medžių yra tiesus, jis taip pat atrodo nesibaigiantis.
Prieš įėjimą yra užtvaras, skirtas sustabdyti eismą, todėl turime susispausti galą ir užšokti ant trinkelių.
Atrodo, kad dviratis po manimi iš karto įgauna savo gyvenimą, ir aš jaučiuosi taip, lyg būčiau tramdomas.
Siekiu tiesiai į ryškų kelio viršūnę, kur jis turėtų būti lygesnis, bet siauras ir toks jausmas, kaip dviračiu važinėtis įtemptu lynu.
Instinktas ir baimė verčia mane bandyti žiūrėti į akmenis maždaug pėda priešais vairą, bet tokiu atstumu mano regėjimas yra toks neryškus, kad esu priverstas žiūrėti aukštyn ir toliau į priekį.
Kai einame po legendiniu metaliniu tiltu, kuris driekiasi akmenimis kaip kokia pramoninė reklamjuostė „Sveiki atvykę į pragarą“, nesu tikras, kaip galėčiau tęsti.
Jaučiuosi kaip keleivis, kai dviratis pašoko aplinkui, mano galva triukšmingai neryški nuo mušimo, bet kiekvieną kartą įveikiant kiemą aušta suvokimas, kad, nepaisant to, kad esu įsitempęs iš siaubo, aš tikrai nenukritau. dar, todėl šiek tiek atsipalaiduoju ir bandau stumti toliau.
Viljamas praeina pro mane ir šaukia: „Naudok didesnę pavarą“, o tai mane erzina, nes toks išpuolis prieš mano rankas ir rankas, iki šiol net negalvojau apie savo kojas ir pedalus.
Stengiuosi daryti, kaip jis sako, ir perjungti pavarą, kad sulėtinčiau savo ritmą, bet net ir tai yra košmaras, nes strypai taip šokinėja, kad nerandu mažos svirties už stabdžio.
Atrodo, kad beprotiškai dūriu rodomuoju pirštu, kol vis dar gniaužiau lašus – tai tarsi bandymas įsmeigti adatą į v altį per audrą.
Net kai galiausiai randu svirtį ir stumiu, net neįsivaizduoju, kiek pavarų perjungiau, nes kakofonijoje nesigirdi subtilių spragtelėjimų.
Pasibaigus 2 400 metrų, mano rankos yra visiškai išpūstos, o rankose nuo vibracijos jaučiamas zvimbimas.
Nepaisant šalčio, aš taip pat verdau nuo pastangų. Akimirką patikrinę, ar mano smegenys neištrykšta iš ausų skylučių, pajudame palaimingai lygiu keliu link kitos atkarpos ir pamatau, kad šypsausi ir susijaudinęs kalbu apie beprotybę, ką ką tik išgyvenau.
Kita atkarpa – Pont Gibusas su garsiuoju nulūžusiu tiltu – po penkerių metų pertraukos vėl įvesta 2013 m..
Išgyvenus Arenbergą, ši keturių žvaigždučių atkarpa atrodo beveik valdoma, todėl aš ją puolu daug labiau pasitikėdamas ir greičiau.
Virš nuokrypiai ir įdubimai yra laukiniai, bet man patinka – taip, iš tikrųjų – ši dalis.
Dar šiek tiek atokvėpio kelyje, o tada, kai pieno rūgštis traukiasi, neriame į kitą ruožą.
Mano galinis ratas nerimą keliančiai slysta įvažiuodamas į jį ir mums išvažiuojant per niūrius, suartus laukus, šio sektoriaus grindinys dažnai būna padengtas tiršta gleivingo purvo lopais.
Dviračių mėgėjų grupė Les Amis de Roubaix prižiūri trinkelėmis ir taiso tikrai stipriai pažeistas dalis, tačiau didžiąją metų dalį vieninteliai trinkelių trinkelės yra vietiniai ūkininkai, kurių traktoriai ir priekabos formuoja dalis. pavé per savo kasdienę rutiną – čia paaštrina karūną ir ten išplėšia duobę ar dvi.
Šiuo metų laiku žemės ūkio eismas natūraliai atneša ir purvą, kuris užpildo kai kurias skyles, tačiau, kaip pastebiu, purvas taip pat apsunkina sukibimą.
Viljamas man sako, kad blogiausias dalykas, kurį reikia padaryti, yra bandyti važiuoti per purviną atkarpą – privalai ir toliau mygti pedalus. Net kai slystate, stenkitės nuolat sukti švaistiklius ir stumti juos.
Kai rytas slenka, suprantu, kad mano kojos jaučiasi gerai ir su kiekviena dalimi vis labiau pasitikiu.
Aš mokausi keisti rankas nuo nuleidžiamų į viršutines dalis (bet ne gobtuvus), kad tik persiųsčiau skausmą skirtingiems raumenims, ir dabar esu daug labiau atsipalaidavęs, o tai padeda.
Tobulu tempu judant per trinkelių viršūnes yra kažkas nepaprastai patenkinamo. Kiekvienas smūgis sumažina greičio trupinėlį, todėl būtinai su tuo kovoju važiuodamas į priekį su kiekvienu pedalo paspaudimu.
Tai šiek tiek panašu į beprasmybę kovoti su priešpriešiniu vėju, išskyrus tai, kad žinote, kad kiekviena pavėsio atkarpa yra gana trumpa, o įdėtos pastangos bus ribotos, galite stumti save šiek tiek giliau.
Paskutinis bangavimas
„Ar matote raudoną ūkį kitoje pusėje?“– sako Aleksas. „Štai Mons-en-Pévèle pabaiga.“
Tai nėra gera žinia, nes a) Mons-en-Pévèle bus antrasis mūsų triumviratas penkių žvaigždučių sektoriuose ir b) raudonasis ūkis atrodo nerimą keliančiai toli.
3 000 metrų aukštyje jis ne tik nelygus (tai vieta, kur George'as Hincapie, tuometinis „Discovery Channel“komandos narys, 2006 m. nulaužė šakės vairą ir stipriai sudužo), bet ir viena ilgiausių atkarpų, todėl aš jaučiuosi čia. nuovargis šliaužia, kai šokinuosi, bandydamas pasirinkti liniją per skerdynes.
Išnaudojau daug nervinės energijos mokydamasis važiuoti akmenimis per dieną, o kadangi kai kuriose ankstesnėse atkarpose buvau suprantamai įsitempęs, rankos, rankos ir pečiai (ne tai, ką aš paprastai nerimauti važiuojant) visi pradeda mokėti kainą.
Ir, žinoma, tai užburtas ratas, nes kuo labiau silpu, tuo labiau jaučiu poreikį įsikibti.
Taip pat verta paminėti, kad nors turiu prabangą pasirinkti tą liniją, kuri atrodo mažiausiai siaubinga, daugumai lenktynininkų Paryžius ir Rubė taip nepasiseks.
Jie grūmėsis dėl pozicijos, turės šokinėti, kad išlaikytų vairą arba išvengtų avarijos, arba, dar blogiau, tiesiog bus priversti likti ten, kur yra, ir susidoroti su bet kokiais košmarais.
Kai mes einame per dieną, atrodo, kad Aleksas ir Williamas amžinai sako tokius dalykus kaip: „Štai čia Frankas Schleckas susilaužė raktikaulį, kai Tour naudojo šią atkarpą“arba „Štai kur Chavanelis sudužo“.
Mane budriai išblaivina, bet jie taip pat sako: „Čia Cancellara užpuolė“ir „Boonen laimėjo lenktynes šioje atkarpoje“, o tai mane įkvepia pasigilinti.
Retkarčiais Williamas ir Aleksas taip pat pateikia pastabų, pavyzdžiui: „Kita atkarpa prasideda įkalnėn“arba „Man tai nepatinka dėl kopimo“.
Tai manęs nesuglumina, nes kiekvieną kartą, kai apsidairau, šiaurės Prancūzijos laukai horizonto link driekiasi kaip patarlės blynas.
Bedfordšyras nėra visiškai kalvotas, bet, palyginti su ja, atrodo, kad jis yra Pirėnuose. Didžiausios kalvos, su kuriomis susiduriame visą dieną, yra tiltai per automatinius maršrutus, tačiau dienos pabaigoje patikrinęs „Garmin“pamatau, kad pakilome daugiau nei 700 pėdų.
Galiu tik manyti, kad jis susipainiojo ir sudėjo visus šokinėjimus aukštyn ir žemyn per akmenis.
Tiesą sakant, aš taip pat esu gana sutrikęs, nes kelias į Rubė nėra tiesus ir teisingas. Vietoj to mes mezgame pirmyn ir atgal, rytus, tada vakarus, kad gautume skirtingas pavės dalis.
Laimei, šiandien vėjo nėra, bet jei būtų, niekada negalėčiau atspėti, iš kurios pusės jis pūs toliau. Važiavimas yra keistas kaimiškos prancūziškos ramybės ir akmenuoto brutalumo mišinys.
Šiek tiek panašu į gražų, švelnų „The Great British Bake Off“epizodą, kurį vis pertraukia Gordonas Ramsay, puolantis šaukti ant visų.
Aš taip pat prisiekiu, nes šiek tiek per greitai atsitrenkėme į dešinės rankos posūkį ir mano priekinis ratas nuslysta nuo karūnos ir beveik susilanksto po manimi.
Jeigu labiau pasiseka, o ne nuosprendžiu, dviratis stovi vertikaliai, bet tai nepadeda mano širdies ritmo.
Kai kuriose atkarpose yra tikras purvo liūnas, ir aš pradedu suprasti, kad Arenberg iš tikrųjų buvo gana geros būklės, iš dalies dėl to, kad jis beveik uždarytas eismui.
Berlingo vis įrodo, kad dauguma šių ruožų vis tiek nenorėtumėte nuvažiuoti savo automobiliu; jos papilvė kibirkščiuoja nuo akmenų, kai jis nusileidžia. Įdomu, ar Alekso žmona žino, kam jis naudojamas?
Dviračiai, dabar ištepti purvu, taip pat buvo smarkiai sumušti dienos metu. Iš pradžių baisu girdėti grandinės pliaukštelėjimą ir jausti, kaip daužosi rėmas, bet aš pripratau prie to. Anksčiau su kalnų dviračiais elgiausi švelniau.
Paskutinė penkių žvaigždučių atkarpa yra Carrefour de l'Arbre ir kai pradedame šokinėti per aikštę, aš tikrai kenčiu.
Jos niūrios ilgos tiesės per neryškius laukus tikrai nėra kur slėptis, ir aš jaučiuosi siaubingai atidengta, nes kiekvienas čiurlenimas rezonuoja per jau skaudančius raumenis.
Pasukame vienintelį 90° kampą, kai leidžiasi vandeninga saulė pagaliau prasiskverbia po debesimis.
Tada aš tiesiog žiūriu į garsųjį vienišą barą, stovintį horizonte pabaigoje, desperatiškai noriu, kad jis šiek tiek priartėtų ir liautųsi dunksėjimas.
Galiu nuoširdžiai pasakyti, kad tie 2 100 metrų yra tokie pat vingiuoti, kaip ir bet koks staigus įkopimas, kuriuo aš kada nors važiavau dviračiu, o kai pasiekiau pabaigą, iš tikrųjų skauda bandant išvynioti pirštus nuo vairo.
Pavadinimas „Šiaurės pragaras“iš tikrųjų kilo dėl nusiaubto šiaurės Prancūzijos kraštovaizdžio atsiradimo po Antrojo pasaulinio karo, tačiau bet kuris profesionalas, kuriam tenka važiuoti 260 kilometrų be galo dideliu greičiu, tikrai jautiesi kaip nusileidęs į Hadą.
Paskutinę tikrosios dangos atkarpą galima šiek tiek palengvinti peršokant iš vienos kelio pusės į kitą ir naudojant plokštesnes atkarpas kampų viršūnėse, tačiau tam reikia šiek tiek pastangų ir kartais reikia stebėti srauto (skirtingai nei beveik visose kitose srityse).
Tada belieka įvažiuoti į Roubaix, ilga tiesia prospektu link Velodromo.
Jei pabėgote ir buvote sumedžiotas, pavyzdžiui, Johaną Vansummereną, kurį 2010 m. persekiojo Fabianas Cancellara, šis ruožas turėtų atrodyti taip, lyg tai truktų amžinybę.
Bet štai kodėl man patinka vienos dienos lenktynių savarankiškumas, laimėtojas imasi visko. Nėra vietos konservatyvioms taktikoms – turite palaidoti save šlovės siekime, nes tuo metu, kai saulė
nukris, kažkas bus nugalėtojas.
Toks įsipareigojimas turėtų būti apdovanotas tinkamu galutiniu suklestėjimu ir Paryžius-Roubaix jį gaus. Velodromas atrodo toks lygus po visų tų akmenų, bet tai fantastiškas finalas.
Jau kurį laiką važinėju banke ir atrodo tikrai ganėtinai kietas, bet smagu ir kažkaip įtraukiame pavargusias kojas į spurtą iki linijos.
Aš tikrai raginu kiekvieną rimtą motociklininką eiti ir patirti purvinų, baisių, žiaurių, senovinių ūkių trasų Šiaurės Prancūzijoje.
Tai unikali patirtis, kuri turėtų būti jūsų sąraše tiek pat, kiek Tourmalet ar Ventoux.
Kaip man patiko važiuoti akmenimis? Pasakykite taip – kai aš sėdžiu čia ir rašau tai, man vis dar taip skauda pirštus, kad labai sunku suspausti rankas į kumščius.
Jo agonija vis dar apčiuopiamai šviežia… ir aš nekantrauju grįžti atgal.
