Dviračių sporto balsas apibūdina jo karjerą nuo lenktynių dirbant Fleet Street iki ilgiausios sporto komentavimo partnerystės užmezgimo
Fotografija: Christopheris Parsons
Stebėjote kiekvieną Tour de France nuo 1973 m., bet kaip iš pradžių patekote į žurnalistiką?
Belgijoje bandžiau tapti profesionalu ir maniau, kad žurnalas „Cycling“nepateikia pakankamai informacijos apie mus, motociklininkus. Taigi aš jiems paskambinau ir jie pasakė: „Na, mes neturime pinigų reporteriui, todėl kiekvieną sekmadienį parašykite mums istoriją ir papasakokite, kaip jums sekasi“.
Taigi nueičiau į St Peter's stotį Gente, į šią mažą kavinukę priešais, pasiskolinau vaikino telefoną ir paskambinčiau į Londoną, kurio grąžinimas užtruko 90 minučių, todėl sėdėjau ir išgerti kavos ar išgerti alaus, o tada padiktuosiu savaitės ataskaitą, kai paskambins.
Metų pabaigoje grįžau į JK ir vaikinas iš žurnalo pasakė: „Klausyk, čia laisva vieta, ateik ir paimk interviu.“Aš negavau darbo, bet po trijų mėnesių. vaikinas, kuris tai padarė, išėjo, todėl atšaukiau savo ambicijas būti profesionaliu motociklininku ir tapau žurnalistu.
Ar tada jūsų lenktynininko karjera baigėsi?
Mano redaktorius buvo Alanas Gayferis. Jis pasakė: „Ar mokate spausdinti?“Aš atsakiau: „Ne.“Jis atsakė: „Turite dešimt dienų išmokti, kitaip būsite atleistas. Ir tu supranti, kad nebegali lenktyniauti?'
Pagalvojau: „Taip, taip“, todėl nenustojau lenktyniauti. Jis tai sužinojo ir pasakė, kad galiu tęsti tol, kol kiekvieną savaitgalį lenktyniaudavau tik didžiausiose lenktynėse ir tuo pačiu metu pranešdavau apie jas. Dirbau sekmadienio vakarą iki vidurnakčio, o tada šeštą ryto grįžau prie savo stalo, kad padėčiau popieriaus į lovą. Miegodavau ant pašto maišelių apačioje ir siaubingai išsigąsdavau valytojus, kai imdavo judėti pašto krepšys.
Buvo sunku. Likau ir lieknėjau, gyvenau iš pupelių ant skrebučio ir bandžiau dalyvauti didžiausiose Britanijos lenktynėse. Negalėjau to tęsti, bet motociklininkai padėjo.
Buvo Pete'as Matthewsas, Liverpudlio britų čempionas, ir kažkas man sakydavo: „Padirbk priekyje“, o Pete'as sakydavo: „Palik jį ramybėje, viskas gerai, jis neša žmogaus svorį. rašomąja mašinėle kišenėje.“Bet po trejų, ketverių metų turėjau sustoti. Jei būčiau pasukęs į šoną, būčiau įkritęs į kanalizaciją.
Ir kaip tai atvedė į Prancūziją?
PL: Man buvo pasiūlytas darbas organizuoti Pieno lenktynes 1972 m. Aš? Viskas, ką aš kada nors organizavau, buvo 10 mylių TT. Bet tai pasiteisino ir mane gerai išgarsino Europos dviračių sporte.
Davidas Saundersas buvo „Tour of Britain“pranešėjas ir sakė, kad ITV rengia didelį pasirodymą turo metu – ar norėčiau būti jo vairuotojas 1973 m. turo metu? Taigi aš padariau. Tačiau po penkerių metų Deivas žuvo automobilyje.
Sėdėjau ant lovos galo ir verkiau ir verkiau. Aš praradau tikrą draugą. Tikrai neketinau prašyti jo darbo, bet ITV pasakė: „Dave'as būtų mielai įtraukęs tave – ar imsi?“Taip ir padariau.
Ar lengva komentuoti?
Mano pirmoji tiesioginė transliacija. Aš buvau 100 pėdų aukštyn kopėčiomis dėžėje ir stebėjau lenktynes Crystal Palace. Prisimenu, kaip sakiau: „Dabar pasaulio čempionas Gerrie Knetemannas laužo vėją priekyje.“Maniau, kad tai buvo gana kvaila, bet pasirodė, kad viskas gerai.
Aš visada galėjau kalbėti ir visada sakiau – sakydavau tai Pauliui – pasaulio kanalą žiūri 150 milijonų žmonių ir jums pasiseks, jei du milijonai bus dviratininkai.
Jie gali išjungti garsą ir vis tiek žinoti, kas vyksta, tačiau savo malonumui žiūrinti senutė nė neįsivaizduoja apie 42x28 pavarų santykį. Taigi, jei galite sustabdyti seną ponią išvirti arbatos puodelį, kai važiuojate dviračiu, jums pavyko.
Ten paminėjote Paulą – Paulą Sherweną – jūsų bendradarbį komentatorių 33 metus iki jo ankstyvos mirties 2018 m. Kaip jūs abu susibūrėte?
Paulas lenktyniaudavo ir kiekvieną dieną eidavo prie „Tour“starto linijos, prie motociklininkų maisto sunkvežimio ir sėlų man atgal pusę greipfruto. Mes taip sutvirtinome savo draugystę per dešimt metų, o kai jis artėjo į pensiją 1985 m., aš jo paklausiau, ar jis nenorėtų pakomentuoti su manimi.
Jam dar buvo likę dveji metai Raleigh Banana komandoje, todėl jis taip pat praleido tuos metus. Tai, kaip jis komentavo trijų savaičių turą, o vėliau prisijungė prie profesionalaus pelotono, kad lenktyniautų mane. Bet aš jums pasakysiu, kad tas vaikinas buvo ypatingas. Aš jo labai pasiilgau.
Tada, būdamas 75 metų, daugelis būtų tikėję, kad išeisite į pensiją, bet jūs tęsėte. Kaip jums pavyko atsigauti?
Perskaičiau visus spaudos komentarus ir kažkas pasakė: „Filas neatrodo tas pats, dabar jis klaidžioja be Paulo“, ir jie buvo teisūs. Viską darėme kartu, kiekvieną rytą sėdome į tą patį automobilį, kiekvieną vakarą valgėme kartu. Žinoma, staiga atrodžiau kitokia ir vieniša, nes pirmą kartą per 33 metus buvau viena.
Bet mano gedulas buvo asmeninis. Kaip jums pasakys mano žmona, aš gerai moku atstumti dalykus. Televizija daro tave labai kietu žmogumi, bet niekada neprarandi prisiminimų.
Šiais metais jums bus 44-asis „Tour de France“. Ką palaikysite?
Na, [Tadej] Pogačaras yra karštas favoritas ir jis turi stiprią komandą. Primožas Rogličas dingo treniruotis aukštyje, bet iš ten grįžti ir važiuoti Tour yra azartas. Ar pavyks? Sužinosime.
Maršrutas palieka daug erdvės staigmenoms, ir man visada daro įspūdį, kad organizatoriai į lenktynes, vykstančias nuo 1903 m., atneša ką nors naujo. Šį kartą tai yra Mont Ventoux: du pakilimai, o dabar leidžiasi žemyn.. Negaliu patikėti! Bus puiku.
Neskaitant jo nuolatinių įsipareigojimų komentuoti. Philas taip pat pristatys inauguracinį „Collins Cup“triatlono turnyrą, kuris prasidės rugpjūčio 28 d. Daugiau informacijos rasite protriathletes.org
