Sergio Higuita laimėjo etapą, kai Primozas Rogličius žengia žingsnį arčiau bendros pergalės
Education First komandos narys Sergio Higuita savo pirmąją Didžiojo turo pergalę įspūdingai nuvežė 18 etape į Becerril de la Sierra, o Jumbo-Visma Primoz Roglic žengė žingsnį arčiau bendros pergalės 2019 m. „Vuelta a Espana“.
Higuita viena nuvažiavo daugiau nei 40 km, atsilaikydama prieš besivejančią bendrosios įskaitos lenktynininkų grupę, laimėdama etapą 15 sekundžių ir išgelbėtų „Education First“sėkmę, kurios „Vuelta“nukentėjo dėl traumos.
Nr.
Astanos atstovas Miguelis Angelas Lopezas taip pat buvo didelis laimėtojas kitą dieną po to, kai dėl nuolatinių atakų jis užgrobė JAE Team Emirates atstovą Tadeją Pogacarą ir apdovanojo geriausiu jaunuoju motociklininku.
Etapas po dienos prieš
Ešelonai, slaptasis žudikas. Pučia vėjas, suskaidė lenktynes, sukelia skerdynes nuo nulio kilometro. 17 etapas buvo greičiausios lenktynės per 200 km istorijoje, o etapo nugalėtojas buvo Philippe'as Gilbertas iš Deceuninck-QuickStep, o didžiausias geradaris Quintana pakilo į antrąją bendrojoje įskaitoje.
Peršokęs komandos draugą Valverde ir visiškai numušęs Pogacarą nuo pakylos, tai reiškė, kad 18 etapas niekada nebus rami naktis bibliotekoje. Jame buvo keturi kalnai, suskirstyti į kategorijas, 177 km ilgio su nedideliu spyruokliu dienos pabaigoje.
Tie, kurie lenktyniavo dėl raudonos spalvos, aiškiai norėjo išmušti finišą, o tai reiškia, kad pertrauka niekada neturėjo per daug galimybių. Skirtumas nuo 13 priekinės dalies visada buvo valdomas, o įveikus du įkopimus, pelotonas atsistojo per penkias minutes nuo jų sugriebimo.
Vakarų fronte viskas buvo tylu, tai buvo tol, kol Lopezas numušė kūjį priešpaskutiniame pakilime ir nusišovė kaip Supermenas.
Astanos žmogus išsikovojo 22 sekundžių persvarą ir sunaikino grupę, palikdamas tik geriausius GC varžovus Rogličius, Valverde'ą, Pogacarą ir Quintaną.
Atotrūkis išliko stabilus prieš paskutinį įkopimą į Puerto de Cotos, kai Lopezas prisijungė prie komandos draugo Omaro Fraile'o, o ispanas rodė didelį tempą savo komandos lyderiui Kolumbijoje.
Lopezą užklupo paskutinis pakilimas, pradėtos preliminarios atakos, kai jie sugavo pertraukos likučius. Atrodė, kad nieko rimto ir tai buvo Higuita, kuri iš anksto buvo visiškai viena, rankose.
Lopezas suprato, kad jam reikia skirti laiko. Štai kodėl jis nustūmė 4 km, likusį įkopti, sukeldamas artimiausią varžovą Podagcar į santykinę bėdą. Slovėnas vijosi atgal, bet Lopezas nesiruošė nusileisti.
Jis vėl nuėjo ir šį kartą buvo didelis. Iš pradžių atsakė tik Valverde ir Roglić, o Rafalas Majka iš Bora-Hansgrohe galiausiai persekiojo, bet Pogacaras sumokėjo už savo pastangas, kaip ir Quintana, didžioji vakarykščio vėjuoto etapo nugalėtoja.
Greitai paskutiniam nusileidimui Lopezas jau buvo atgavęs virtualų b altą geriausio jaunojo motociklininko marškinėlius ir kvėpavo Quintana į kaklą siekdamas vietos podiumo. Taip pat padėjo tai, kad aplinkiniai bendradarbiavo dalimis.
Valverde pasiūlė keistą posūkį – patvirtindamas, kad jis yra „Movistar“komandos lyderis, o ne Quintana – kaip ir Rogličius, kuris su kiekvienu pravažiuotu kilometru labiau atrodė „Vuelta“čempionu.
To nepakako sugauti Higuitą, kuri viena važiavo į pergalę, bet pakako, kad pamatytume podiumą balanse, o iki lenktynių liko vienas kalnų etapas.
