Specialistai yra pagrindinė jėga lenktynių, mažmeninės prekybos ir tyrimų srityse. Keliaujame į Kaliforniją pažiūrėti, kas vyksta specializuotoje būstinėje
Valandai važiuokite į pietus nuo San Francisko 101-uoju keliu, pro monolitinius Silicio slėnio technologinius laivus į Santa Klaros slėnį ir rasite mieguistąjį Morgan Hill miestelį. Tarp didžiulių sandėlių yra vienas su dantyta „S“raide priekinėje pusėje.
Tai nepretenzinga vieta vienam iš labiausiai paplitusių ir galingiausių dviračių prekių ženklų planetoje. Tačiau tai yra „Specialized“būstinė.
Viename iš šių sandėlių yra specialiosios bažnyčios centre esanti šventykla – vidinis vėjo tunelis.
Kitame pastate yra aukšto saugumo kompozitų laboratorija, nepasiekiama visiems, išskyrus pačius vyresnius darbuotojus.
Paviršiuje Specialized gali būti lengvai supainiotas su Silicio slėnio pusbroliais, kuriančiais savarankiškai važiuojančius automobilius arba save žinančius robotus.
Kai kurie mano, kad pirmenybė teikiama formai, o ne funkcijai, tačiau praleiskite čia dieną ir akivaizdu, kad dviračių gamybos verslas per pastarąjį dešimtmetį labai pasikeitė.
Yra toli nuo tuštybės projekto, Specialized mano, kad vėjo tunelis yra būtinybė, jei nori neatsilikti nuo konkurentų, „diegti naujoves arba mirti“, ir tai nebuvo menkas žygdarbis jį sukurti.
“
„Vandens butelių komanda, kuri naudojasi kita sandėlio dalimi, nuo tada, kai pradėjome veikti, padvigubino savo verslą ir norėjo, kad tai būtų saugojimas.“
Kai jis atidaro į Tardis panašaus kubo dureles, aš negalėjau būti laimingesnis, nes neįžiūrėjau į tūkstantį dėžių bidonų.
Vienas vyras ir dviratis
Šios b altos sienos ir kliniškai švarios grindys yra toli nuo kuklios Specialized pradžios.
Įkurtas 1974 m., prekės ženklas pradėjo gyvuoti kaip itališkų dviračių komponentų importuotojas. Ironija, kuri tikriausiai neprarandama Italijos prabangių dviračių rinkoje, kuri šiandien sunkiai konkuruoja su aukščiausio lygio Specialized lenktynių rėmais.
Taip pat prasidėjo tik nuo vieno vyro.
„Čia užaugo Mike'as Sinyardas“, – sako Sethas Randas, SBCU (Specialized Bicycle Components University) „profesorius“, pradėdamas pasakoti „Specialized“įkūrėją.
„Jis baigė koledžą San Chosė ir tiesiogine prasme neturėjo supratimo, ką ketina daryti su savo gyvenimu“, – sako jis labai tiksliai, o tai rodo, kad tai dažnai pasakojama istorija.
‘Baigęs koledžą, jis nusprendė išvykti į Europą ir tiesiog važinėtis aplinkui ir išnešti pinigus, kiek gali. Tik duonos kepalas kiekvieną dieną, miegas lauke ir, jei reikia, nakvynės nakvynės namuose“, – priduria Randas.
Nors Sinyardas niekada nepavertė vieno kepalo į 50, jis susipažino su Cino Cinelli ir pradėjo suktis jo verslumo krumpliaračiai.
„Jis žinojo, kad JAV motociklininkams labai reikia geresnės prieigos prie itališkų produktų, nes aštuntajame dešimtmetyje užsakymų paštu procesas buvo tiesiog siaubingas“, – sako Randas.
‘Taigi jis įtikino Cino padaryti jį vieninteliu JAV Cinelli komponentų importuotoju, bet kokius likusius pinigus panaudojo lagaminui užpildyti Cinelli prekėmis, tada išskrido atgal. Taip gimė Specialized.’
Netrukus bendrovė pradėjo gaminti savo produktus. Aštuntojo dešimtmečio pabaigoje Specialized pardavinėjo savo padangas, o 1981 m. pradėjo gaminti dviračius su šiais metais atnaujintu turistiniu dviračiu Sequoia.
Pirmoji didelė jo sėkmė buvo Stumpjumper, masinės gamybos kalnų dviratis (unikali perspektyva devintojo dešimtmečio pradžioje), dėl kurio prekės ženklas tapo pasauliniu žaidėju.
Niekada nesusitelkiant tik į vieną kategoriją, o plečiantis vis į išorę nukreipta spirale, Specialized palaipsniui peraugo į tai, ką matome šiandien. Apimant visas kategorijas visose teritorijose, tai stulbinantis pasiekimas vienam turistiniu dviračiu.
Bėgant metams prekės ženklo tapatybė buvo tobulinama. Šiuo metu etosas yra „aero yra viskas“, kartu su fiksavimu našumui, kurį skatina stulbinamai stiprus dalyvavimas profesionaliame sporte.
Tačiau vėjo tuneliai ir „WorldTour“motociklininkai „Specialized“suteikia šiek tiek kosmetinį blizgesį. Prekės ženklas yra rinkodaros meistras ir vienas konkurentas jį apk altino „nieko nekūrimu“.
Kas gali būti geresnė vieta nei įmonės pagrindinė bazė, kur tai išbandyti? Mano nuostabai, „Specialized“nesunkiai įtikino mane priešingai.
Prekės ženklas
„Čia gaminame labai daug dalykų. Gaminame daiktus, nes norime ir norime, kad galėtume važiuoti per pietų pertrauką“, – sako kūrybos direktorius Robertas Eggeris aplink mus stovinčių darbuotojų linktelėjimams.
„Tai yra pagrindinis šios vietos veikimo principas.“Pietūs, kasdien vykstančios lenktynės, virto kultūra. Kiekvienas pasivažinėjimas vainikuoja nugalėtoją, o „Penktadienio pasauliuose“varžomasi taip įnirtingai, kad „Specialized“atspausdino specialų „Lunch Ride World Champs“marškinį, kad apdovanotų nugalėtoją.
Eggeris laimėjo pietų važiavimą daugiau nei bet kuris kitas darbuotojas – „1 533 kartus, tiksliau“.
Dabar esame sudėtinėje laboratorijoje, kur Eggeris dirba su įvairiausiais ekscentriškais projektais. Tai aiškiai parodo, kiek laiko Specialistas stengiasi išlaikyti tvirtą ranką kurdamas savo produktus.
„Turime tris struktūrines laboratorijas, vieną čia ir dvi Azijoje“, – sako Cote.
Prieš „Venge Vias“rėmelį, padengtą raštu ir užrašais, kuris stovi prieš b altą lapą, padėtą virš rėmo, kurio mums neleidžiama matyti, yra vyriausiasis inžinierius Lucas Callahanas.
„Ši kompozicinė parduotuvė pradėjo veikti prieš keletą metų“, – sako Callahan. „Čia daug laiko praleidžiame tyrinėdami ir plėtodami. Dažniausiai tai susiję su skirtingomis idėjomis ir ypač sąvokomis, kurias norime pasilikti sau.’
Idėja, kad visi moksliniai tyrimai ir plėtra vykdoma Vakaruose, o gamyba – Rytuose, Callahan paneigia: „Daug plėtojame su savo partneriais Tolimuosiuose Rytuose. Mums tai nėra tik gamyklos. Ten turime savo gamybos linijas su savo žmonėmis.
'Aš ten lankausi nuolat, bet jie taip pat mums atneša daug idėjų.'
Prekės ženklo su tokia išskirtine estetika – išskirtinis kreivumas iki kiekvieno dviračio viršutinio vamzdžio – įdomu, kaip statybos inžinierius žongliruoja su našumu.
„Yra pusiausvyra“, – sako Callahan. „Jei galite suderinti funkciją ir našumą su estetika, tai puiku. Tačiau tarp projektavimo ir inžinerijos visada yra stūmos ir traukos, nes tai, kas atrodo gražiai, retai kada bus efektyviausia struktūriškai.’
Jis pakelia Venge Vias, kad parodytų man jo profilį. „Žvelgdami į tai galite manyti, kad jis turi daug dizaino, bet jis beveik neturi. Vienintelė nuolaida [estetikai] buvo padaryti šį kraštą šiek tiek traškesnį.
'Priešingu atveju viskas, ką žiūrite, yra funkcionali ir patikrinta vėjo tunelyje. Kas yra gerai, nes atrodo laukinė, tiesa?'
Nors vėjo tunelis yra demonstravimo objektas, jis yra už konstrukcijų laboratorijos durų, kur vyksta vienas svarbiausių projektavimo ir tobulinimo darbų, remiantis duomenimis, surinktais iš to vėjo tunelio.
Akivaizdu, kad Callahanas apie dviračius išmano daugiau nei daugelis kitų, nes jis man paaiškina skirtingą T700 ir YS60 santykį, kai leidžiatės specializuotu diapazonu, ir poveikį valdymui.
Jis parodo man naujausią „Tarmac“rėmą ir atskleidžia, kaip apatinio laikiklio srities standumui didžiausią įtaką turėjo konstrukcija aplink galvutės vamzdį, o ne apatinis laikiklis.
Jis man pasakoja, kaip tiksliai turi būti suderintas grįžtamasis ryšys ir atitiktis, kad važiavimas būtų suvokiamas kaip patogus ir greitas, net jei komfortas pasiekiamas neprarandant nei standumo, nei svorio.
Kadangi ant maždaug tuzino sienų atspausdintas šūkis „Inovuoti arba mirti“, aišku, kad Specialistas į inžineriją žiūri labai rimtai, tačiau tai tik viena galvosūkio dalis.
'Kurdami pasaulinės klasės dviračius, jais turi važiuoti pasaulinės klasės motociklininkai.
„Dažnai uždaviau sau šį klausimą prieš pradėdamas dirbti dviračių kompanijoje“, – sako vyriausiasis rinkodaros pareigūnas Slate'as Olsonas, kai paklausiu, ar „WorldTour“komandų rėmimas tikrai parduoda dviračius.
„Mes žinome, kokį poveikį turi ryšys su tinkamais motociklininkais ir komandomis“, – sako jis. „Tačiau tai didžiulis įsipareigojimas – ne tik dviračiai, bet ir pinigai. Tai taip pat aktualus klausimas.’
Tai reiškia, kad mums susitinkant prieš pat Tour de France, baigiasi kontraktų pratęsimai, o Specialistas vėl turi priimti sprendimą, ar tęsti su trimis WorldTour komandomis.
Įsipareigojus statyti beveik 400 dviračių vienai komandai ir finansinį įnašą, tai nėra lengvas sprendimas.
„Visada grįžtama prie klausimo: „Ar tikslas pateisina priemones?“ir visada reikia dalyvauti tose lenktynėse ir tose akimirkose“, – svarsto Olsonas.
‘Mums taip pat naudingas grįžtamasis ryšys ir žinių lygis, kurį gauname aprūpindami komandas.’
Atsižvelgiant į „Specialized“veiklos mastą dviračių sporto pramonėje, jos didžiulis aktyvumas būtent profesionalų dviračių sporte tampa dar labiau stebinantis.
„Kelio pusė tikriausiai sudaro 35 % mūsų verslo“, – sako Olsonas. „Taigi, jei suskaičiuotum viską – įskaitant avalynę, drabužius ir šalmus. Kalnai vis dar yra mūsų didžiausia kategorija visame pasaulyje.’
Norėdami apžvelgti Specialized kalnų dviračių asortimentą, užpildytumėte daugiau puslapių, nei gali pasiūlyti šis žurnalas. Bet kas vienija visas Specialized disciplinas ir produktų asortimentą? Galbūt vėjo tunelis, kur prasidėjo mūsų diena, turi atsakymus.
Smegenys
Vėjo tunelio stikliniame kubo viduje, už kompiuterių ir tiesioginių duomenų altoriaus, yra Chrisas Yu ir Markas Cote'as. Jie abu pelnė vis didesnę „YouTube“šlovę dėl įvairių vaizdo įrašų, kuriuose tyrinėja nuskustas kojas, nuskustas rankas ir visus kitus aeronautikos būdus.
Kiekviena dviračių sporto įmonė turi tam tikrą griovelį, kuriam tinka ir Yu, ir Cote – moksliniai, tačiau kūrybingi protai, kurie svajoja ir kuria naujus projektus.
„Manau, kad turime pakeisti interpretaciją, ką čia darome“, – sako Cote'as, pabrėždamas, kad beveik kiekvienas produktas patenka per vėjo tunelį, nesvarbu, ar tai kalnų dviratis, ar priemiestinių kelionių marškinėliai.
„Galbūt, jei čia turėtume Turbo [Specialized's e-bike platformą], diskutuotume kitaip. Čia tiek pat laiko praleidžiame dirbdami su ne kelių ir ne triatlonu, ir tai yra didelis skirtumas. „Aero“nebėra kategorija – ji apima viską.’
Šis įsipareigojimas aerodinamikai akivaizdus, kai atsižvelgiama į Yu vaidmenį. Stenfordo universitete įgijęs aeronautikos mokslų daktaro laipsnį, jis dirbo aviacijos ir kosmoso pramonėje, kol nusprendė sutelkti dėmesį į daug mažesnį – bet ne mažiau sudėtingą – dviračių pasaulį.
„Aviacijos erdvėje tai šaunu ta prasme, kad galite vykdyti naikintuvų ar aviakompanijos masto projektus“, – sako Yu.
‘Bet tuo pačiu metu jūs dirbate šimtų narių komandoje ir esate tik mažytė jos dalis. Kai kuriems žmonėms tai įdomu, bet čia produktai turi būti labai, labai greitai“, – sako jis, greitai spustelėdamas pirštus iš eilės.
'Kaip inžinierius, su mūsų komandomis išvykau į treniruočių stovyklas, kad gaučiau atsiliepimų ir produktų idėjų, grįžau ir išbandžiau vėjo tunelyje, o tada nuvykau tiesiai į gamyklas Taivane analizuoti gamybos gyvybingumo.. Toks panardinimo lygis aviacijos ir kosmoso pramonėje negirdėtas.’
Sėdi už jo ir vėjo tunelio centre yra Specialized dėmesio aerodinamikos kulminacija – Venge Vias. Beveik baisaus mąstymo vienu metu atveju, „Specialized“ir „Trek“pristatė konkuruojančius aerodinaminius dviračius, kurie pašalino visus kabelius iš išorės ir perkėlė aerodinamiką į kitą lygį.
„Jūs turėjote dvi inžinierių grupes, uždarytas laboratorijose“, – sako Cote'as. „Viena grupė Viskonsine ir viena čia, Kalifornijoje. Abu padarėme didžiulį šuolį dviračių dizaino srityje, tačiau požiūriai labai skiriasi.’
Cote ir Yu aerodinamika yra kovos laukas. Taip pat yra ir Specialized investicijos į diskinius stabdžius, kurių dėka ji buvo skirta diskiniams stabdžiams – visi nauji „Venge“modeliai yra su jais.
Tačiau įmonė taip pat orientuojasi į motociklininką, kaip ir į dviračius, ir atrodo, kad būtent čia ir slypi kitas prekės ženklo azartas.
Cote svajoja apie jutiklių sistemą, kurią vartotojas galės gauti netolimoje ateityje, kad galėtų analizuoti tempimo, atkūrimo ir visokius našumo rodiklius: „Mes nenorime tiesiog pridėti kelių programėlės, kurias reikia reguliariai įkrauti.
'Tačiau prieš penkerius metus aerodinamika buvo tik pokalbių taškas, o tada mes tai padvigubinome sakydami, kad 80 % jūsų pasipriešinimo kelyje yra dėl aerodinamikos.
'Na, o kokie kiti 20 proc.? Galbūt turėtume tai ištirti. Galbūt mes visi turėtume miegoti 10 valandų per naktį, keisti padėtį, daugiau išsitiesti.
'Kad ir kas tai būtų, mes sutelkiame dėmesį į variklį. Manau, kad tai gana unikalu dviračių kompanijai, bet mes stengiamės tapti labiau dviračių kompanija.’
Tačiau tai ne visi vėjo tuneliai ir duomenų gavimas. Nepaisant to, kad pagrindinis dėmesys skiriamas pasirodymui, didžioji dalis čia atliekamo darbo niekada nėra skirta „WorldTour“sprinto finišams.
Kol Yu ir Cote dirba prie vėjo tunelio figūrų, komandos, kuriančios naujausius AWOL ir Sequoia turistinius dviračius, vyksta įprastą ketvirtadienio vakaro turą į Henry Coe nacionalinį parką, kuriame yra iki kraštų sukrautos dėtuvės, gaminti maistą ir stovyklauti. žvaigždės.
Palikdamas tamsintus Specialized langus ir patekęs į skaisčią Kalifornijos saulę, Eggeris palieka mus su mintimi apie atsisveikinimą. „Tai tik žaislai suaugusiems“, – sako jis. „Jūs negalite to pamiršti vien todėl, kad visi tokie rimti.
‘Važiuoti dviračiu buvo labai smagu vaikystėje. Taip turėtų būti ir dabar, tik su geresniais dviračiais, o tai reiškia dar smagiau.’
specialized.com
