Valverde pralaimėjo penktą pergalę iš eilės, kai laimi prancūzas
Julianas Alaphilippe'as („Quick-Step Floors“) sulaužė Alejandro Valverde („Movistar“) rankeną ir laimėjo 2018 m. „Fleche Wallonne“. Prancūzui pavyko aplenkti savo priešininkus Mur de Huy ir iškovoti pirmąją pergalę lenktynėse.
Valverde'o lūkesčiai buvo dideli, nes jis tikėjosi užsitikrinti savo penktą pergalę iš eilės vienos dienos klasikiniame lenktynėse, tačiau jam nepavyko prilygti Alaphilippe pagreičiui paskutiniame pakilimo į liniją.
Valverde galiausiai užėmė antrąją vietą, o Jelle Vandendert („Lotto-Soudal“) sugebėjo išsilaikyti po ankstyvos atakos ir užėmė paskutinę vietą ant prizininkų pakylos, aplenkdama Romaną Kreuzigerį („Mitchelton-Scott“) ir Michaelą Matthewsą („Team Sunweb“).
Tai didžiausias Alaphilippe laimėjimas iki šiol, nes „Quick-Step“vyrui pagaliau pavyksta išsiveržti į viršų Ardėnuose. Dabar jis vyks į sekmadienio lenktynes Lježas-Bastonė-Lježas tarp populiariausių paminklo titulo.
Kalbėdamas finiše Alaphilippe'as kalbėjo apie savo džiaugsmą pagaliau nusileidęs Fleche Wallonne.
'Aš juo važinėju trečią kartą ir trečią kartą lipu ant prizininkų pakylos – bet šį kartą kaip nugalėtojas. Kiekvieną kartą galvojau, kad galiu tai padaryti. Aš dirbau tikrai labai sunkiai. pasakė nugalėtojas Alaphilippe.
Tai tęsia Belgijos komandos tramdymą „Spring Classics“lenktynėse po pergalės daugumoje akmenimis grįstų vienos dienos lenktynių kovo mėnesį, ypač „Tour of Flanders“su Niki Terpstra.
Paskutinis žingsnis, kaip įprasta, buvo paliktas paskutiniam Mur de Huy įkopimui. Alaphilippe'as po Vandenderto atakos atitolino Valverde dviračio ilgiu. Iki tol, kol jis atidarė tarpiklius, Alaphilippe'as sugebėjo įgyti pakankamai tarpo, kad galėtų vienas pervažiuoti liniją.
Prieš Huy, likus 5,5 km, Vincenzo Nibali (Bahreinas-Merida) bandė laimę iš mažesnės grupės, kurią sekė Tangelas Kangertas ir Jackas Haigas. Jie sugebėjo dirbti iki 20 sekundžių pertraukos, bet galiausiai buvo sugauti prieš paskutinį kilometrą.
Atrodo, kad profesionalus pelotonas pagaliau sugalvojo, kaip įveikti Valverde'ą Huy atakomis ir geresne padėtimi. Galiausiai Julianas Alaphilippe'as iškovojo viršų.
