Raitininkams greičiausiai pasiseks Belgijos ir Nyderlandų kalvotoje klasikoje
The Cobbled Classics baigėsi praėjusį savaitgalį, kai pasaulio čempionas Peteris Sagan (Bora-Hansgrohe) pagaliau iškovojo pergalę Paryžiaus-Roubaix trasoje. Tai užbaigė intriguojančią pavasario pradžią, kai dominuoja „Quick-Step Floors“, o kai kurie, pavyzdžiui, „Team Sky“, kapituliavo.
Dabar vykstame į antrąją pavasario dviračių pusę su Ardėnų klasika – trimis kalvotomis vienos dienos lenktynėmis aplink Nyderlandus ir Belgiją, kurios suteikia galimybių išrankiems būrio mėgėjams.
Pradedant nuo lengviausio – ir šį žodį vartojame švelniai – iš trijų šį sekmadienį „Amstel Gold“, o paskui kitą trečiadienį, prieš trečiąjį šio sezono paminklą, bus atkreiptas dėmesys į siaubingą Mur de Huy, Fleche Wallonne. Lježas-Bastonė-Lježas.
Ši lenktynių trijulė tinka motociklininkui, kuris gali įveikti savo pastangas daugybe trumpų, stačių kopimų, o ilgos dienos pabaigoje turi pakankamai smūgių, kad lenktyniautų iki pergalės. Paprastai kalbame apie tokius motociklininkus, kurie yra talentingi vienos savaitės etapų lenktynininkai ir „Grand Tour“varžovai.
Pagrindinis tarp jų yra Alejandro Valverde („Movistar“). Šį sezoną ispanas veteranas iškovojo devynias pergales, kurie šiais metais sieks lygiuotis su puikiuoju Eddy Merckxu, iškovojusiu penkias Lježo pergales.
Žemiau užvirinome motociklininkų miglą, kuri gali nušviesti Ardėnus ir kovoti dėl pergalės šią kitą lenktynių savaitę.
Alejandro Valverde („Movistar“)
Valverde'ui 37 metai, tačiau nepaisant didelės traumos praėjusių metų „Tour de France“lenktynėse, jis nerodo, kad sulėtėtų.
Grįždamas 2018 m., jis jau iškovojo devynias pergales ir dar neturi finišuoti už 50 geriausių nė vienose lenktynėse. Pridėkite tai prie to, kad jis laimėjo penkis iš paskutinių devynių Ardėnų klasikų ir pamatysite, kad jo nuoseklumas tiesiog baugina.
Sunku žiūrėti toliau, kaip ispanas užsitikrino penktąją pergalę iš eilės „Fleche Wallonne“ir kitą sekmadienį įveiks Lježą. Vienintelis trūkumas jo delnuose yra „Amstel Gold“pergalės nebuvimas, bet jei dabartinė forma turi ką nors pakeisti, jis galėtų tai ištaisyti šį sekmadienį.
Timas Wellensas („Lotto-Soudal“)
Jei „Ardėnų klasika“būtų Holivudo blokbasteris, Timas Wellensas būtų smalsus žaidėjas, kuris vis tiek išgyvena, kol galiausiai tampa čempionu. Valverde'as beveik neabejotinai būtų piktadarys.
Jaunasis belgas tapo tikru gerbėjų numylėtiniu dėl savo garsios kritikos dėl terapinio naudojimo išimties sistemos ir pomėgio pradėti niūrias atakas, kurios niekada neprilimpa, bet visada apšviečia bet kokios rasės liečiamąjį popierių.
Tai, kad Wellensas puls, bet niekada nelaimės, beveik tapo pokštu, tačiau 2018 m. buvo šiek tiek kitokie. Trečiadienį jis iškovojo įspūdingą pergalę Brabantse Pijl trasoje, o vasarį įveikė vieną geriausių pasaulio alpinistų Ruta del Sol.
Ar tai gali būti jo metai?
Julian Alaphilippe („Quick-Step Floors“)
Alaphilippe tikriausiai kels didžiausią grėsmę Valverde dominavimui, ypač jei kalbame apie tiesioginę kovą Mur de Huy prie Fleche ir Cote de Saint-Nicolas prie Lježo.
Jo sprogstamasis pobūdis, kai gradientas virsta dviženkliais skaičiais, yra fenomenalus. Panašu, kad prancūzas mėgaujasi kelius traškančio kopimo iššūkiu. Jis taip pat greitai užbaigia, o tai gali būti labai svarbu Amstel Gold.
Philippe'o Gilberto ir Bobo Jungelso buvimas reikš, kad Alaphilippe'o komanda yra viena stipriausių ir leis jam sėdėti kaip koziris stiprioje kombinacijoje.
Michal Kwiatkowski („Team Sky“)
Kwiatokowskis neslėpė, kad „Ardennes Classics“yra didžiausias jo tikslas 2018 m. Buvo aišku, kad lenkui trūko paskutinių dėlionės dalių, kad galėtų iš tikrųjų varžytis dėl pergalės Flandrijos ture, tačiau tikėtina, kad šį savaitgalį jis bus kovinėje formoje, kai atvyks Amstel.
Antras praėjusių metų lenktynėse ir 2015 m. nugalėtojas, 2014 m. pasaulio čempionas dalyvaus Nyderlandų vienos dienos lenktynėse kaip vienas iš favoritų. Kyla klausimas, ar jis pakankamai geras kalvotesnėms Fleche Wallonne ir Lježas-Bastonė-Lježas lenktynėms?
Team Sky desperatiškai tikisi, kad bandys išgelbėti itin prastą pavasario klasikos kampaniją, kuri iki šiol neužėmė 10 geriausių komandos taškų per pirmuosius tris sezono paminklus.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
2018 m. GVA sezonas nebuvo toks pat, kaip 2017 m., bet būkime atviri, taip niekada nebuvo. Tačiau belgas turi vieną galimybę išgelbėti savo pavasarį su Amstel Gold.
Tai bus vieninteliai Ardennes Classic GVA važiavimai, todėl nėra jokios priežasties susilaikyti. Vienintelė kliūtis gali būti Van Avemmaet komandos draugas Dylanas Tuensas, kuris teisėtai prašys lyderio vaidmens.
Nenuostabu, jei Van Avermaetas šį sekmadienį Amstelyje pavyktų lenktyniauti iki pergalės, nepaisant visų šansų.
Anna van der Breggen („Boels-Dolmans“)
Tai bus Van der Breggen prieš pasaulį moterų Ardėnų klasikos trijulė.
2017 m. buvo pirmieji metai, kai moterys dalyvavo visose trijose šiose vienos dienos lenktynėse, o olandė nepadarė klaidų ir visose trijose iškovojo visapusiškas pergales. Ji buvo neliečiama.
Atsižvelgiant į dabartinę formą, tikimybė, kad pasirodymas pasikartos, yra labai tikėtinas ir gali prireikti kažko įspūdingo, kad sustabdytume dar vieną švarų šlavimą.
Jei Van der Breggenas susvyruoja, Annemiek van Vlueten ir Katarzyna Niewiadoma yra tikėtini sosto įpėdiniai.
