Contador, Cipollini ir Indurain taip pat gali dalyvauti renginyje, mininčiame 20-ąsias „Giro-Tour double“metines
Lance'as Armstrongas, Alberto Contadoras ir Bradley Wigginsas sudaro sąrašą buvusių profesionalų, kurie buvo pakviesti dalyvauti vienkartiniame „Champion's Ride“rugsėjį, minint kovo Pantani „Giro d'Italia“20-ąsias metines. – „Tour de France“dvivietis.
Remiantis Italijos „Gazzetta dello Sport“, velionio Pantani motina Tonina nusprendė susisiekti su šiais aukšto lygio motociklininkais, kad sukurtų ypatingą renginį, skirtą prisiminti jos sūnų, kuris mirė nuo kokaino perdozavimo 2004 m.
Čempionų žygis vyks rugsėjo 1 d., dieną prieš kasmetinį Granfondo Marco Pantani sportive.
Be „gran fondo“ir „Champion's Ride“, renginyje taip pat vyks iškilminga vakarienė ir vakarėlis Pantani gimtajame mieste Čezenatike.
Kiti lenktynininkai, apie kuriuos praneša „Gazzetta“, patvirtino savo dalyvavimą: kitas buvęs „Giro Tour“dvigubas nugalėtojas Miguel Indurain, italų sprinteris Mario Cipollini ir Vokietijos turo nugalėtojas Janas Ullrichas.
Buvę „Giro“čempionai Pavelas Tonkovas ir Ivanas Basso užbaigė žvaigždžių sąrašą.
Atrodo, kad Armstrongo kvietimas yra Toninos Pantani alyvmedžio šakelė, kad būtų išspręsta ilgalaikė arši amerikietės ir velionės italės konkurencija.
Nors abu buvo savo galių viršūnėje panašiais laikais, jie buvo nepaprastai skirtingi charakteriai. Pantani išgarsėjo dėl savo nepaprastų puolimų ir atsargumo stokos, o Armstrongas labiau dėl savo kruopštaus dėmesio detalėms ir negailestingos jėgos.
Galų gale įvyko dviejų lenktynininkų susidūrimas, kurio kulminacija baigėsi garsiuoju Mont Ventoux įkopimu 2000 m. Tour de France, kuriame Armstrongas tvirtino, kad leido Pantani laimėti etapą, o tai sukėlė viešą kritimą.
Jiems dviem niekada nepavyko susitaikyti iki Pantani mirties.
Nors „Čempionų važiavimas“bus apribotas nedideliu pakviestų motociklininkų skaičiumi, pats „Granfondo“yra atviras visuomenei ir gali rinktis iš trijų distancijų – 73 km, 107 km ir 145 km. Visi maršrutai aplankys Pantani memorialą Cippo di Carpegna.
