Tiems, kurie liko už nugaros, kai kelias kyla aukštyn, gyvenimas grupetto yra sunkus. Tačiau jų kančiose yra įkvėpimo
Kiekviename Grand Tour yra taškas – paprastai, kai tik kelias pakrypsta į viršų – kai bent pusė peletono dingsta iš akių. Girdime kalbas apie vairuotojus, kurie paslaptingai „perka bilietus į autobusą“arba „prisijungia prie grupetto“.
Kameros lieka fiksuotos ant atsiskyrusio ir GC varžovų, o tai, kas vyksta grupėje, lieka grupėje. Tai skamba kaip kažkokia slapta draugija, kur tempas yra lengvas, o alus ir dešrainiai leidžiami aplinkui.
Sporto šakoje, kurios numatytoji nuostata yra „kančia“, sunku patikėti, kad „gruppetto“yra dienos SPA, skirtas pavargusiems ir skaudantiems. Iš tikrųjų, sako Chrisas Boardmanas, „gruppetto“yra „remiantis sena prielaida, kad vargas mėgsta kompaniją“.
Knygoje „Triumfai ir turbulencija“jis prisimena aštuonias valandas „grupetto“per siaubingą 1996 m. „Tour de France“lenktynių 260 km etapą Pirėnų kalnuose kaip „sunkiausią dieną ant dviračio, kokią aš kada nors turėjau“.
Domestique Chrisas Juulas-Jensenas buvo dar įdomesnis dienoraštyje, kurį jis rašė per 2015 m. „Giro“, kai važiavo už Alberto Contador Tinkoff Saxo:
‘Važiuoju vis arčiau ir arčiau žiūrovų, tikėdamasis švelnaus stūmimo. Realybė užklupo ir atrodo, kad cementas buvo įpiltas į abi kojas.
„Tuštybė yra už lango. Mano šalmas kreivas ir visur snargliai.
„Laiko limitas? Kas veliasi? Gruppetto arba pasiseks, arba ne. Daugiau nieko negaliu padaryti. Galiu susikoncentruoti tik į priešais mane esantį vairą.’
Ak taip – viskas apie tai, kaip išgyventi sutrumpėjusį laiką. Tiesą sakant, reikia tiksliai apskaičiuoti, kiek bus sutrumpintas laikas.
Tarsi motociklininkas per mažai kenčia, dabar jis turi atlikti sudėtingą protinę aritmetiką ir stebėti laikrodį.
Pirmiausia jis turi apskaičiuoti tikėtiną etapo nugalėtojo finišo laiką. Tada jis turi būti susipažinęs su UCI laiko koeficientų lentele, kurioje atsižvelgiama į etapų ilgį ir sudėtingumą bei etapo nugalėtojo vidutinį greitį.
Iš to jis galės apskaičiuoti, kiek procentų laimėtojo laiko bus leidžiama grupetto. Lengva.
Laimei, „gruppetto“paprastai turi patyrusį lyderį, kuris imsis atlikti visas sumas ir įsitikins, kad visi važiuoja tinkamu tempu.
Boardmano laikais „autobuso vairuotojas“buvo italų milžinas Erosas Polis. „Jo patikinimas, perteiktas šiltu ir draugišku tonu, daug mojuojant rankomis, ištraukė mane iš apgailėtinos savistabos“, – prisimena Boardmanas.
„Viskas apie jo elgseną leido manyti, kad šis 260 km šliužas per kalnus buvo poilsio ir poilsio dienos kryžius.“
Visai neseniai Bernhardas Eiselis laikomas geriausiu grupetto vyruku. 19 „Grand Tours“veteranas, „Dimension Data“motociklininkas atmintinai slaugė garsius komandos draugus, įskaitant Marką Cavendishą, per kelias iš varginančių dienų.
Rašydamas Michaelo Blanno ištaigingą nuotraukų rinkinį „Kalnai: Epic Climbs Climbs“jis sako: „Grupetto motociklininkams gali būti tikrai sunku – jie yra išsekę ir kenčia, o tai sujaukia jų galvas.
‘Viskas per greita, ir jie būna apsėsti grupės greičio. Net patys maloniausi vaikinai būna šiek tiek apgailėtini.’
Kai reikia apskaičiuoti, kokiu tempu jo keleiviai turi važiuoti, Eiselis sako, kad viskas priklauso nuo pasiruošimo.
„Žiūrėdami į kelio knygą prieš etapą, galite išsiaiškinti, kur greičiausiai pralaimėsite arba kompensuosite minutes“, – sako Eiselis.
‘Mano patirtis rodo, kad galite išsiaiškinti apie 80 % to, kas nutiks, bet vis tiek yra 20 %, kurių jūs nekontroliuojate: avarijos, spontaniški taktiniai sprendimai komandose, oras.’
Tačiau jis pakartoja, kad „gruppetto“nėra atostogų stovykla ir kad galioja griežtos taisyklės: „Jei motociklininkas ieško, kas juos patrauktų po Prancūziją, jis turėtų eiti ir užsisakyti dviračių kelionių“.
Tikėtina, kad niekas taip nesukels siaubo grupėje, kaip alpinisto vaizdas tarp jos gretų – o jei jis padidins tempą?
Tačiau nors dauguma grupetto narių yra ten, nes yra prasti alpinistai, jie turi būti bebaimiai nusileidę.
Giro ir Tour veteranas Magnusas Backstedtas sako: „Pradėjęs savo karjerą mane gana greitai išmokė apskaičiuoti, kiek laiko sugaišite įkopdami į pirmą kategoriją arba įkopdami į aukštąsias kategorijas, o vėliau – kiek laiko atsigriebkite einant žemyn kita puse.
‘Jei nesate nusileidėjas, tai nėra gera vieta būti. Nusileidimai būna šiek tiek plaukuoti ir slėnyje važiuoja labai, labai sunkiai.
„Didžiąją laiko dalį sudaro pirmaujantys vyrai ir sprinteriai, ir jie yra priversti važiuoti labai sunkiai lygiose kelio ruožuose.“
Tačiau grupetto gyvenimas turi ir pliusų. Eiselis rašo: „Kalnai net labiausiai patyrusius motociklininkus gali padaryti pažeidžiamus, tačiau būtent tai ir suartina: matai dalelę kažkieno sielos.“
Ir, kaip beveik su meile prisimena Chrisas Boardmanas: „Dėl šios bendros, dažnai nemalonios patirties, kančiose paprastai jaučiamas stiprus bičiulystės jausmas.“
Iš to galime daug pasimokyti ne tik važiuodami dviračiais, bet ir kasdieniame gyvenime. Ne visi galime būti GC varžovais.
Daugumai iš mūsų gyvenimas yra kasdienybė. Viskas apie tai, kad patektumėte iš A į B su kuo mažiau rūpesčių ir kuo daugiau abipusės paramos, padrąsinimo ir pagarbos.
Visi galime pasisemti įkvėpimo iš grupetto.