Janas Ullrichas nuo 1997 m. turo pergalės tapo dopingo draudimu ir šmeižtu. Dabar jis pasirengęs išeiti iš Armstrongo metų
Janas Ullrichas yra atsipalaidavusios nuotaikos. Dviratininko fotosesijai paklaidžiojęs Maljorkos Palmos gatvėmis, jis atrodo sveikas, švelniai kalbantis ir žemiškas – toks vaikinas, su kuriuo mielai eitumėte išgerti alaus. Kai jis sėdi mėgaudamasis Viduržemio jūros saulės spinduliais, sunku įžvelgti dviratininko karjeros, kuri patyrė triumfus, nusivylimus, skandalus, k altinimus ir neviltį, požymių.
Jaunasis Janas
Janas Ullrichas įsiveržė į dviračių sportą 1993 m., kai laimėjo Pasaulio mėgėjų plento lenktynių čempionatą Osle, Norvegijoje. Tuose pačiuose čempionatuose profesionalų lenktynes laimėjo Lance'as Armstrongas, o šie du vyrai tapo aršiais varžovais „Tour de France“dešimtojo dešimtmečio pabaigoje iki Armstrongo (pirmojo) pasitraukimo 2005 m. abiem vyrams.
Ullrichas gimė Rostoke, buvusioje Rytų Vokietijoje, 1973 m. ir, kaip ir daugelis prieš jį lenktynininkų, pradėti važinėti dviračiu įkvėpė šeimos narys, šiuo atveju jo vyresnis brolis Stefanas. Jų tėvas išvyko, kai Janui buvo šešeri. 13 metų Ullrichas jau buvo laikomas pakankamai gabiu, kad galėtų prisijungti prie Kinder und Jugendsportschulen – vaikų sporto mokyklos Rytų Berlyne, kur jam padovanojo neblogą dviratį ir ėmėsi jį paversti dviračių sporto superžvaigžde.
„Palaikymas, kurį gavome kaip sportininkai, buvo labai geras“, – „Cyclist“pasakoja Ullrichas. „Mano mama nebūtų galėjusi sau leisti man plento dviračio, nes jis buvo juokingai brangus, todėl turėti tokį dviratį buvo kažkas ypatingo.“Uždarytas nuo Vakarų Ullrichas ir jo draugai turėjo surasti savo sporto herojus arčiau namų..„Tuo metu mes buvome beveik visiškai izoliuoti nuo Vakarų kultūros ir jos įvykių, net ir dviračių sporte. Gavote šiek tiek informacijos apie Tour de France, bet tai nebuvo didžiausias dviračių renginys VDR [Vokietijos Demokratinėje Respublikoje]. Mūsų atitikmuo buvo Taikos lenktynės“, – sako jis.
Tai buvo dviejų savaičių etapo lenktynės, kurios vyko kiekvieną gegužę nuo 1948 m. iki 2006 m., daugiausia Lenkijoje, Rytų Vokietijoje ir buvusioje Čekoslovakijoje. „Tai buvo „Tour de France of the East“, taigi čia radau savo pirmuosius dviratininkų stabus: Olafą Ludwigą (laimėtojas 1982 ir 1986 m.) ir Gustavą-Adolfą Schurą, kuris buvo pirmasis Rytų vokietis, laimėjęs lenktynes., 1955 m. ir kuris, kaip ir Ullrichas, 1958 ir 1959 m. buvo Pasaulio mėgėjų plento lenktynių čempionas. Vėliau, sako Ullrichas, jo didžiausias dviračių sporto herojus buvo ispanas Miguelis Indurainas: „Jis buvo tas motociklininkas, kuriuo visada žavėjausi.“
Kai viskas pradėjo keistis po Berlyno sienos griūties, Ullrichas 1995 m. sezonui pasirašė profesionalų kontraktą su „Telekom“ir 1996 m., būdamas vos 22 metų, greitai buvo pakeltas į Vokietijos „Tour de France“komandą. Kartu su Danijos komandos lyderiu ir galutiniu laimėtoju Bjarne'u Riisu Ullrichas ėmėsi išardyti triumą, kurį jo herojus Indurainas turėjo ture nuo 1991 m.
„Niekas iš tikrųjų daug nesitikėjo, įskaitant mane“, – prisimena Ullrichas iš savo pirmojo Tour de France. „Iš pradžių aš tiesiog važinėjau, išnaudodavau kiekvieną sekundę, tiesiog bandžiau mėgautis.“Tačiau jis buvo lenktynių atradimas, daugiau nei galintis padėti Riisui kalnuose ir po trijų savaičių vis dar pakankamai stiprus, kad galėtų. laimėti priešpaskutinį lenktynių etapą – 63,5 km laiko važiavimą tarp Bordo ir Saint-Emilion.
„Žinoma, aš vis dar žavėjausi Indurainu, nors jis buvo mano varžovas, – sako Ullrichas, – bet kai man pavyko jį įveikti tame laiko bandyme… Negaliu apsakyti, koks laimingas ir didžiavausi.. Vis dar prisimenu tai kaip vieną didžiausių savo pergalių. Vis dar prisimenu tą turą su džiaugsmu. Tai turėjo didžiulę įtaką visai mano karjerai.“Ullrichas užėmė antrą vietą po savo komandos draugo Riiso ir buvo visiškai pagrįstai reklamuojamas kaip būsimas turo nugalėtojas. Induraino valdymas baigėsi. Visagalė Ullricho „Telekom“komanda nuleido ispaną į 11 vietą, beveik ketvirčiu valandos nusileidusi nuo Riiso. Sezono pabaigoje Indurainas išėjo į pensiją, būdamas 32 metų. Jis penkis kartus laimėjo turą ir atėjo laikas sužibėti naujai kartai.
