Thibaut Pinot laimėjo 15 etapą Lagos de Covadonga viršūnėje, kai Yatesas laikosi raudono marškinėlio
Thibaut Pinot šiandien iškovojo įspūdingą pergalę Lagos de Covadonga viršūnėje dramatiškoje kovoje su visais „Vuelta GC“varžovais, o Miguelis Angelas Lopezas liko antras, nes Simonas Yatesas sugebėjo apriboti savo pralaimėjimus ir išlaikyti raudoną marškinėlį..
Mūšis vyko tarp elito alpinistų, įskaitant Quintana, Valverde, Yates ir Pinot, ypač stačiuose Covadonga de Lagos, karalienės scenos kopimo, šlaituose.
Yatesas ne kartą neutralizavo kai kuriuos ryžtingiausius kopimo judesius, parodydamas stiprią formą, kai Lopezas siekė pergalės ir GC laiko padidėjimo.
Likus 6 km, Pinot išsiveržė į priekį ir nusileido beveik 30 sekundžių prieš britų motociklininką. Stipriai siūlydamas raudonus marškinėlius, Miguelis Angelas Lopezas surengė keletą agresyvių atakų, bet niekada neturėjo kojų, kad atsikratytų Yateso ir Quintanos.
Sekė dramatiškas išpuolių rinkinys. Visiems pagrindiniams GC varžovams pretenduojant į etapo pergalę, Pinot skirtumai sumažėjo iki 10 sekundžių važiuojant 4,7 km atstumu, tačiau prancūzas sugebėjo išnaudoti pranašumą garsiai stačiose 20% įkalnėse 2,2 km atstumu į Covadongą.
Būdamas vienas aktyviausių lenktynininkų lyderių grupėje, Yatesas iškėlė rankas ir atsisakė vytis, palikdamas Lopezui ištrūkti iš grupės priekinės dalies.
Kai jie pasiekė paskutinę 1 km nuokalnės atkarpą, Yatesas sekė Lopezą, bet Pinotui buvo leista padidinti savo pranašumą iki 26 sekundžių, o Lopezas tik 2 sekundėmis pelnė Yatesą, kuris išlaiko raudoną marškinėlį ir bendrą lenktynių pranašumą.
Kaip klostėsi scena
Kai Simonas Yatesas apsivilko raudonus marškinėlius ir žymusis įkopimas į Covagondą žymi etapo pabaigą, šiandien visada buvo labai įtempta.
Tik 178 km 15 etapas buvo trumpas ir aštrus. Jame buvo keturi staigūs pakilimai ir daugybė nekategorizuotų gabalėlių, kurie galėjo lengvai suskaidyti pagrindinę grupę, kaip ir jie padarė.
Tikėjosi ankstyvos pertraukos, nes pirmasis Alto de Santio Emiliano kopimas buvo skirtas tam, kad stipresni alpinistai galėtų išsivaduoti iš grupės.
Susidarė stipri 12 žmonių grupė, kurią sudaro Pierre'as Rollandas (EF Education First – Drapac p/b Cannondale), Bauke Mollema (Trek – Segafredo), Benas Kingas (matmenų duomenys) ir Nicolas Roche (BMC).
Grupė padidino savo pranašumą iki 5 minutės 55 sekundės, maždaug ties 100 km lenktynių žyma. Tačiau Astana persikėlė į būrio priekį, kad kovotų dėl Miguelio Angelo Lopezo pergalės etape ir palaipsniui išsiveržė į lyderį.
Scena buvo skirta du kartus pakilti į Mirador del Fito. Popieriuje jis galėjo atrodyti lengvas, nes tik 6,3 km nuo 7,7%, tačiau jis turi 9,3% nuolydį virš 4,4 km link viršūnės. Pirmas pakilimas buvo likus 78 km, o antrasis - tik 40 km. Pakilimas padėjo sumažinti atšokusio žaidėjo pranašumą, bet nesugrąžino jų į pagrindinį pelotoną.
Likus 41 km, virš Mirador del Fito viršūnės, Benas Kingas iškovojo viršūnės finišo pergalę kartu su Kalnų karaliaus taškais, aplenkdamas Bauke Mollema, esantį tolimoje 2 vietoje. Pertrauka buvo šiek tiek mažiau nei 3 minutės prieš raudonųjų marškinėlių grupę.
Pagalba
Buvo keli išpuoliai atsiskyrusioje grupėje, vienas reikšmingas – iš Mollemos, Ivano Garcia Cortina (Bahreinas-Merida) ir George'o Bennett (LottoNL-Jumbo), likus 30 km.
Ataka buvo įveikta, nors Van Poppelis ir Nico Roche buvo išmesti iš priekinės grupės likus 25 km iki pabaigos, todėl grupė sumažėjo iki 10 motociklininkų.
Po aktyvių lenktynių pertraukos metu Ivanas Garcia Cortina (Bahreinas-Merida) dar kartą drąsiai išsiveržė iš grupės priekio ir užfiksavo atotrūkį lenktynių priekyje
Likus 15 km, Simonas Yatesas trumpam išgąsdino, kai dingo iš grupės su mechaniniu įrankiu. Laimei, jis sugrįžo ir buvo paruoštas etapas paskutiniam 12,2 km įkopimui į Covagonda.
Covagondos starto metu Garcia Cortina pirmavo maždaug 45 sekundėmis, nes pagrindinė grupė peletoną lenkė tik 1,15 ir atrodė, kad bus sučiupta.
Kai pelotonas Garcia Cortina ir pirmaujanti grupė, lenktynės greitai nukrito iki pagrindinių GC varžovų ir prasidėjo mūšis.
