Naujas važiavimo dviračiu rekordas nuo tolimųjų pietvakarių iki pat sostinės širdies
Aušra šviečia Pendennis Pointe, Falmute. 1805 m. lapkričio 4 d. šis tolimųjų vakarų miestas buvo legendinės britų kelionės pradžios taškas; iš čia leitenantas Lapenotiere'as be sustojimo keliavo į Admiralitetą Londone, kad sužinotų apie britų pergalę Trafalgaro mūšyje ir tragišką admirolo lordo Nelsono mirtį.
Leitenantui prireikė 37 valandų, kad įveiktų 312 mylių maršrutą, o 42 arkliai buvo išsekę, kad galėtų tempti savo vežimą su gultais. Varomas dviračiu, tikiuosi istoriniu keliu nuvažiuoti greičiau nei per 20 valandų.
Tai renginys „Ride The Trafalgar Way“; toks sportinis kaip niekas kitas. Tai važiavimas iš taško į tašką per aštuonias Didžiosios Britanijos grafystes; iš vienos šalies pusės į kitą, su daugiau nei 6 300 metrų vertikaliu pakilimu išilgai jos kelio.
Pabūkla auštant
06:00 metaforinės patrankos šaudo, o mūsų atrinkta raitelių grupė leidžiasi žemyn iš forto, per miegantį Falmouth miestelį ir išeina į Kornvalio kalvas.
JK vasara buvo sausa dykumoje ir šiandien, atrodo, bus laikomasi temos – prognozuojama 30 laipsnių Celsijaus ir lengvas rytų vėjas.
Atsižvelgiant į laukiančias karštas sąlygas, esu dėkingas, kad pirmos valandos yra gana vėsios. Sudarome nedidelę pirmaujančių dalyvių grupę ir nustatome tempą virš Bodmin Moor ir į Dartmoor.
Pasiekę 100 kilometrų ženklą, mes kolektyviai kviečiame sustoti antroje prieinamoje maitinimo stotyje. Dubenėlis košės ir ką tik užplikyta kava padeda iš naujo uždegti variklius, paruoštus tolimesniems maurams ir tors.
Eiti vienas
Mūsų nedidelė grupė išyra po maitinimo stoties, ir aš netrukus atsiduriu vienas kelyje – lenktynių lyderis, kurio dar ilgai laukti.
Vis dėlto susitvarkau su ritmu ir netrukus po vidurdienio pasiekiau 1/3 žymeklį – Ekseterio miestą.
Pirmieji 200 kilometrų prabėgo be per daug dramos ar triūso. Pelynai suteikė daugiau nei 2000 metrų sudėtingo laipiojimo, tačiau taip pat buvo įspūdingi vaizdai ir ramūs atbuliniai keliai per įdomią naują teritoriją.
Išvykstant iš Ekseterio leidžiasi saulė. Nepaisant to, kad gėriau kiek įmanoma dažniau ir sustoju gerai įrengtose pašarų stotyse, jaučiu, kaip šiluma atima jėgas iš mano kojų.
Nedaug laiko pasiekiau Dorset Coast Road. Ši liūdnai pagarsėjusi asf alto juosta yra graži fone, bet brutali iš profilio.
Nenumaldomi 17 procentų nuolydžiai, kurie kartais užtrunka du kilometrus ar ilgiau, palieka mane triūsti popietės saulėje.
Aš atsispiriu norui sustoti išgerti ledų, o vietoj to pereinu Veloforte barą ir saują medaus kramtukų.
Bent jau jos nepavirto koše mano megztinio kišenėje, kitaip nei šokoladinės razinos…
Norint vakarienės
Iki 18:00 mano kūnas trokšta druskos; nenuostabu, nes mano oranžinis megztinis nuo prakaito beveik susirišęs.
Laimei, maršrutas mane veda per paskutinį didelį kopimą pro Hardy paminklą, o tada leidžiu pedalus į Blandfordo forumo miestelį, kur pasieksiu „Hot Meal Pit Stop“.
Suvalgius pakankamai didelę Bolonijos spagečių porciją, kad pamaitintų dviratininkų komandą, taip pat entuziastingai išpylus kelias puslitras ledinio vandens, kitą valandą po maitinimo stoties viskas bus lėta ir subtili.
Galų gale mano skrandis susitvarko ir blėstančioje šviesoje pasiekiu Solsberio patikros punktą. Katedros miestas rodo, kad už manęs yra paskutinės didžiosios kalvos.
Pasiurbęs buteliuką ir naminį atvartą, įsijungiu šviesas ir išeinu į sutemą paskutiniam 150 kilometrų etapui.
Iki 21:00 Žinau, kad turiu beveik 15 mylių persvarą su šiais motociklininkais ir esu kurso, kad finišas būtų mažesnis nei 20 valandų. Tamsa greitai artėja, bet keliai ištuštėjo, o aš mėgaujuosi riedėdamas Viltšyro ir Hampšyro juostomis.
Londonas skambina
Basingstoke yra ankstyvas požymis, kad greitai artinuosi prie Londono; Dviejų važiuojamųjų dalių atkarpos ir liepsnojantys gatvių žibintai nėra per daug varginantys, tačiau jie yra tikras kontrastas ramioms ankstesnių apskričių juostoms.
Gali būti, kad dienos karštis išsisklaidė, bet pasekmės yra aiškios; Aš nerimą keliu perbraukiu butelius.
Dvi, kurias užpildžiau Solsberyje, jau seniai išdžiūvo, ir, deja, praleidau priešpaskutinę tiekimo stotį, nes per daug uoliai žiūrėjau į GPS ant koto.
Įvažiavęs į Surį suprantu, kad taip pat praleidau galutinę vandens stotelę. Man dar liko 50 kilometrų važiuoti, o mano gerklė atrodo lyg nuvalyta smėliasrove.
Įvažiuoju į degalinę ir paimu skardinę gėrimo bei šokoladinį pieno kokteilį.
Cukrus ir kofeinas yra pakankamai veiksmingi, kad būtų galima tęsti paskutinę valandą. Praėjus Hitrou, per Hounslow, Chiswick High Street ir linksmų žmonių grupes, iškritusias iš Hammersmith barų.
Mano kojos greitai nyksta šiose paskutinėse myliose, o mano protas kovoja su nuolatiniu susikaupimu, kurio reikia norint naršyti šalies sostinėje.
Pajuntu palengvėjimą, kai pamatau Velingtono arką, pasukite kairėn žemyn The Mall ir patraukiu už Admiraliteto vartų.
Naujas įrašas
501 kilometras. 6346 metrai kopimo. 19 valandų ir 40 minučių nuo išvykimo iš Falmuto. Naujas trafalgaro kelio trasos rekordas.
Atremtas prie dviračio Admiraliteto kieme, kai daroma privaloma nuotrauka. Tada mane palydi į parlamento dušus, kad nuplaučiau dienos prakaitą ir dulkes.
Prieš griūdamas į išsekusią miegą, sėdžiu ant prestižinio ir istorinio pastato grindų, išklotų kilimais, valgau Kornvalio pyragą; Atrodo, kad tai tinkamas atsigavimo maistas, atsižvelgiant į mūsų abiejų nueitą kelionę.
