Klasikos legenda Johanas Museeuw vis dar yra Belgijos superžvaigždė. Tačiau 55 metų vyras sako, kad tai gali būti ir palaima, ir prakeiksmas
Žodžiai Joe Robinson Fotografija Danny Bird
Ar galite prisiminti dieną, kai pirmą kartą buvote karūnuotas Flandrijos liūtu?
Taip, galiu. Po to, kai 1995 m. laimėjau Flandrijos turą, belgų komentatorius Michelis Wuytsas mane pakrikštijo „Flandrijos liūtu“tiesioginiame televizijos eteryje, ir tai įstrigo iki šiol.
Net dabar, jei gausiu žinutę iš savo senojo viršininko Patricko Lefevere, jis vis tiek vadins mane „Liūtu“. Turiu padėkoti Micheliui, kad tą dieną man suteikė tą slapyvardį, nes man patinka, kad mane vadina liūtu.
Kartu su slapyvardžiu atsirado didžiulis spaudimas. Kaip susitvarkei?
Būti sėkmingam yra pavojinga. Kai esi jaunas, turi daug sėkmės ir gauni daug pinigų kiekvieną mėnesį, sunku išlikti ramiems, ypač kai esi visų mylima žvaigždė.
Pirmaisiais metais, kai gerai uždirbau, sakiau sau, kad nusipirksiu raudoną „Ferrari“, bet tėtis man pasakė, kad jei pirksiu, jis nustos su manimi kalbėtis. Vietoj to jis privertė mane investuoti pinigus. Džiaugiuosi, kad jis padarė, nes dabar man nebereikia dirbti. Man nereikėjo pradėti naujos karjeros išėjus į pensiją nuo dviračio. Galėjau pasirinkti, ką noriu daryti.
Jauniems motociklininkams sunku paaiškinti, kad gyvenimas pasikeis, kai jie pasens. Prisimenu, prieš penkerius metus sakiau jaunam motociklininkui, kad jis turėtų investuoti pinigus į butą, o ne pirkti „Porsche“. Po dviejų dienų laikraštyje pamačiau jo nuotrauką, stovinčią šalia naujojo Lamborghini.
Suprantu, kodėl tu nori tai padaryti, bet žinau, kad gyvenimas gali greitai tave užklupti. Esate profesionalas tik kelerius metus, o tada viskas.
Kokie dabartiniai Belgijos motociklininkai susiduria su tuo intensyviu dėmesio centru?
Belgija visada ieško kitos didelės dviračių sporto žvaigždės. Tomas Boonenas buvo didžiulis čempionas, bet nepaisant to, jie visada ieškojo kito didelio dalyko. Wout van Aert ir Remco Evenepoel yra dvi naujos žvaigždės.
Šiems naujiems čempionams tai yra sunkiau nei buvo Boonen kartai. Boonenas sukėlė žiniasklaidos ažiotažą, tačiau dabar, kai socialinė žiniasklaida auga, Van Aert ir ypač Evenepoelis atsidūrė kitame lygyje.
Remco vis dar toks jaunas ir po jo avarijos Il Lombardia pernai, manau, jis suprato, ką reiškia būti dėmesio centre. Buvo nuostabu, kaip jis kasdien sužinojo po tos avarijos, bandydamas grįžti į fizinę formą su visa jį supančia ažiotažu. Kartais norisi vėl būti normaliu žmogumi.
Sunku būti dviratininku Belgijoje – čia mūsų gyvenimas yra dviratis. Visi žino, kas yra Remco. Jis negali net nepastebėtas apsilankyti kepykloje. Jis negali gyventi normalaus gyvenimo ir jam bus sunku, nes dabar jis negalės to daryti labai ilgai.
Per visą savo karjerą turėjote didelių varžybų su tokiais kaip Peteris van Petegemas ir Andrea Tchmil. Kas buvo jūsų sunkiausias konkurentas?
Nieko nebijojau. Jei bijojote konkurento, jau pralaimėjote lenktynes prieš joms prasidėjus. Per visą savo karjerą ant didžiausių lenktynių starto linijos sakydavau sau, kad tą dieną padariau visą reikalingą pasiruošimą, kad būčiau gerai, ir kad esu vienas geriausių, todėl neturiu ko bijoti. Bijoti buvo nepriimtina.
Žinoma, stebėčiau tokius vaikinus kaip Tchmil, Michele Bartoli ir Andrea Tafi, bet negalėjau į juos sutelkti dėmesio, turėjau lenktyniauti savo lenktynėse. Jums gali nutikti avarija, pradūrimas ar bloga diena, bet negalite apie tai galvoti. Kai pradėsite, turite pasakyti sau, kad šiandien yra mano diena, aš laimėsiu.
Tokiu atveju, kas buvo jūsų geriausias komandos draugas?
Wilfriedas Peetersas. Jis buvo vienas geriausių komandos draugų, kokius turėjau per visą savo karjerą, nes jis galėjo visą dieną sunkiai dirbti dėl manęs ir vis tiek būti finale. Nedaug raitelių niekada negalėjo tai padaryti.
Jis buvo puikus motociklininkas. Jis laimėjo Gent-Wevelgemą 1994 m. ir turėjo galimybių laimėti Paryžiaus-Roubaix per savo karjerą, bet jam to niekada nepavyko. Gaila, jis niekada negali pasakyti: „Aš laimėjau Roubaix“, o tai sunku, nes laimėtojas yra tik vienas.
Smagu tą dieną pasakyti, kad užėmėte antrą ar trečią vietą, tai gerai komandai ir rėmėjams, bet kai išeisite į pensiją, suprasite, kad vienintelė svarbi vieta yra pirmoji vieta. Laimėtojas pasiims viską.
Dviračių sporte terminas „Flandrien“vartojamas apibūdinti kietus šios sporto šakos vyrus, kurie rungtyniauja bet kokiomis sąlygomis. Jūsų nuomone, kas yra geriausias Flandrijas?
Sunku apibrėžti. Man tikras flandrietis ant dviračio negali atrodyti tobulai.
Tai reiškia, kad jiems trūksta poliravimo?
Štai viskas, tinkamas žodis: šlifuoti. Tikras Flandrijas negali atrodyti išblizgintas. Man geriausias Flandrienas yra Briek Schotte. Jis atėjo iš kartos, kai tu neatrodei gerai važiuodamas dviračiu, nedėvėjai gražių drabužių, nedėvėjai šalmo.
Šiandien tikrojo Flandrieno tikrai nėra. Pažiūrėkite į Woutą van Aertą: jis gerai atrodo ant dviračio, turi gražius drabužius, gražų šalmą, akinius nuo saulės, treniruočių programas, viskas taip tobula.
Šiandien arčiausiai sutinkate Yvesą Lampaertą arba Timą Declercqą iš Deceuninck-QuickStep, sunkiai dirbančius be poliravimo. Tačiau net mano kartoje sunku ką nors išskirti kaip tikrą flandrieną.
