Flandrijos turas laimėk laimingą sugrįžimą į EF Education po nelaimingo likimo BMC Racing
Na, tai buvo toli. Stovėdamas pagrindinėje Oudenaarde aikštėje, dideliame ekrane stebėdamas Alberto Bettiolio solo žygį į finišą, aš vis netikėdamas purčiau galvą. Ar jis tikrai susilaiko su Saganu, Van Avermaetu ir Kristoffu – 16 žmonių – kad laimėtų šias lenktynes?
Jis tai padarė, ir tai nebuvo net arti linijos. Prieš 15 km 30 sekundžių pranašumas finiše buvo sumažintas iki 14, o nervinė įtampa ore išsisklaidė iki džiaugsmo.
„EF Education First“autobusas buvo už kelių metrų, o minios jį užgriuvo taip pat greitai, kai išėjo šventinis alus. Finiše EF soigneurs verkė iš džiaugsmo ašarų, o pats Bettiolis sunkiai galėjo patikėti tuo, ką pasiekė.
‘Aš vis dar netikiu. Mano pirmoji pergalė. Vis dar netikiu tuo, ką padariau. Tai buvo viskas, ką jis galėjo surinkti peržengęs liniją.
Ne taip, kad daugelis kitų būtų įtraukę Toskanos pirmenybes, kad būtų pirmas kirsti liniją – ar bet kuris EF motociklininkas. Numanomas lyderis Sep Vanmarcke, du kartus užėmęs podiumą, grįžo po kelio traumos, patirtos per E3 BinckBank Classic, o likusią komandą sudarė stiprūs vyrai, jei ne lenktynių nugalėtojai.
Sebastianas Langeveldas buvo vienas iš tų vyrų, pirmasis grįžęs į autobusą po to, kai finišavo 15-oje vietoje ir atliko pagrindinį vaidmenį Bettiol pergale. Vienas iš trijų EF vyrų pagrindinėje grupėje Oude Kwaremont papėdėje, jis dirbo blokuojančiu vaidmeniu persekiojant po Bettiolio atakos.
„Jis išvarė visus iš savo vairo“, – sakė Langeveldas. „Manau, kad stipriausias lenktynių vyras šiandien laimėjo. Šiek tiek keista, kad jis nebuvo tarp favoritų; jis buvo geros formos E3 ir yra didžiulis talentas.’
Kalbant apie Vanmarcke, jis atakavo anksčiau lenktynėse, prieš pradėdamas pergalingą komandos draugo puolimą. Prie EF autobuso jis trumpai kalbėjo, pavadindamas Bettiolą „Van Avermaet tipo, tikros klasės motociklininku“, prieš atlikdamas savotišką šventinį žaidimą stebinčių gerbėjų akivaizdoje.
Šioje komandinėje sporto šakoje, kurią laimėjo individualiai, laimėjo Bettiol, laimėjo Vanmarcke, laimėjo EF. „Visi vaikinai, Matti (Breschelis), Sacha (Modolo), Tomas (Scully), Tayloras (Phinney), visi. Manau, kad EF yra priekyje… Nuo šiol turėtumėte labiau ieškoti rožinės spalvos priekyje“, – sakė Bettiol.
Mamma di Pasta
O kaip su Bettiol, 2019 m. Ronde Van Vlaanderen nugalėtoju? Italas šiemet sugrįžo jau antrą kartą komandoje. Jis tapo profesionalu su Cannondale – senąja Liquigas komanda – dar 2014 m., prieš 2015 m. susijungimą su Jonathano Vaugherso „Slipstream Sports“sąranka.
Tuo metu jam buvo vos 19 metų, „su 15 papildomų svarų kūdikių riebalų“, sakė komandos vadovas Jonathanas Vaughtersas, kuris kurį laiką kalbėjosi po finišo. „Galėjote išties anksti pastebėti, kad jei galite tiesiog atsikratyti tų 15 kilogramų gnocchi ant jo, jis buvo geriausias talentas.“
To talento žvilgsniai išryškėjo per ateinančius trejus metus, dažniausiai sezono šunų dienomis – rudens lenktynėse, kai raiteliai paprastai nusileidžia arba grumiasi dėl rezultatų. Tačiau vienadienių lenktynių gausa, dažnai kalvotose aikštelėse, lėmė laimingus medžioklės plotus.
Teigiami rezultatai „Bretagne Classic“, „Clásica San Sebastian“, Kvebeko ir Monrealio GP bei trečioji vieta 2016 m. „Tour de Pologne“atskleidė tiems, kurie atkreipė dėmesį į dar bręstantį „Classic“lenktynininką. Didesnėje scenoje pagyrimų sulaukė Rigoberto Urano važiavimas 2017 m. „Tour de France“.
„Jis yra puikus lenktynininkas, jis turi nosį lenktynėms“, – sakė Vaughtersas. „Jis yra universalus, nes gali šiek tiek sprukti, gali lipti, jis labai geras ant akmenų. „Tour de France“jis padėjo Rigoberto labiau nei bet kas kitas.’
Bettiol buvo vienas iš dešimties motociklininkų, palikusių 2017 m. pabaigoje, nes „Slipstream“rėmėjų paieška tęsėsi iki rugsėjo, kai įsitraukė „Education First“. partnerystė, kamuojama traumų ir prastos formos.
Jis važiavo už Gregą Van Avermaetą per pavasario klasiką, o olimpinis čempionas nustebo, kad Bettiol sudarė komandą praėjusių metų Ronde po jo DNF E3 ir Dwars door Vlaandereren. BMC DS Fabio Baldato samprotavo, kad Bettiol šeima jau nusipirko lėktuvo bilietus į Belgiją.
Anksčiau šią savaitę Van Avermaetas sakė, kad jo buvęs komandos draugas BMC buvo tingus ir turi antsvorio. Žiauri žodžiai, žinoma, bet vis tiek tam tikru mastu teisingi.
‘Praėjusiais metais dingau iš radaro. „BMC“niekada nepateisinau lūkesčių“, – sakė Bettiolas spaudos konferencijoje po lenktynių. „Daug kas nutiko ne taip, bet reikėjo pokyčių. Be kita ko, numečiau 3 kg svorio. Tai lengva pasakyti, bet nelengva padaryti.’
Jo svorio problemos, nors galbūt šiek tiek išpūstos, taip pat lėmė jo slapyvardį komandoje. Bettiolis meiliai žinomas kaip „Mamma di Pasta“, nes dėl papildomų kilogramų k altino gamindamas maistą namuose.
„Jis vis dar taip save vadina“, – sakė Vaughtersas. „Kai pagaliau pasirašėme šią sutartį, jis man atsiuntė žinutę ir pasakė: „Mamma di Pasta grįžta!“
‘Jis net tai pripažįsta. Jis pasakė: „Jei paliksi mane namuose su mama, aš storėsiu. Turite turėti mane treniruočių stovyklose ir nuolat mane stumti.“Taigi mes ir toliau stengiamės jį stumti.“
Šis papildomas darbas ir drausmė jau atsipirko prieš sekmadienio nepaprastą žygdarbį. Kovo mėnesio Tirreno-Adriatico, kuris pravažiavo netoli jo gimtojo miesto Poggibonsi, Bettiolis užėmė dvi vietas podiumo pakyloje, įskaitant netikėtą antrąją vietą uždarymo laiko bandyme.
Po kelių dienų jis pradėjo puolimą Milano-San Remo „Poggio“trasoje, prieš pat Juliano Alaphilippe startą. O kovo pabaigoje ketvirtasis E3 „BinckBank Classic“užsiminė apie pavasario klasikos potencialą, 2016 m. užėmęs dešimtą vietą.
Dar vienas triumfas mažajai komandai, kuri galėtų
Bet vis tiek tai buvo netikėta – tiek Bettiol, tiek visai EF Education First. Dabar jie laimėjo keturis iš penkių paminklų, išdėstytų per aštuonerius metus. Sekmadienio triumfas yra pirmasis po Dano Martino „Il Lombardia“pergalės 2014 m.
Komanda nuolatos ieško rėmėjų, o biudžetas yra žemesnėje WorldTour reitingo pusėje. Šis laimėjimas buvo susijęs su komandiniu darbu ir vidiniu tobulėjimu; EF nėra būrys, pilnas karščiausių jaunų talentų ir daug pinigų turinčių žvaigždžių.
„Už šios sėkmės slypi tūkstančių žmonių darbas“, – sakė Bettiol. „Už šios pergalės slypi mano komandos draugai ir visas EF personalas, nuo visų serviso vaikinų, valandų valandas stovinčių su ratais – šiandien mes buvome nušviesti 27 kartus – sporto direktoriai, mechanikai, žiniasklaidos atstovai, direktoriai.
‘Visi, viskas, tai svajonė.’
Tokia dvasia visada buvo akivaizdi įvairiose „Slipstream Sports“iteracijose, požiūris „viskas už vieną“ir „vienas už visus“, apibarstytas šiek tiek „mes-prieš pasaulį“požiūriu.
Tai buvo ir sekmadienį. Kai Bettiol važiavo paskutinius metrus ("atrodė, kad lipate į Mortirolo kalną", sakė jis apie nedidelį nuolydį), jis mostelėjo į akis. Tai buvo keista pergalės šventė, ypač dėl pirmosios pergalės, bet netrukus paaiškėjo argumentai.
„Tai buvo sąmoningas veiksmas – „ar tu mane matai?“, – sakė jis, turėdamas galvoje spaudą, kuri visada jo nepastebėjo. „Nuo šiol jie žino, kas aš esu.“
Dabar visi žino, kas yra Alberto Bettiolis.
