Prireikė šešių bandymų Louisonui Bobetui laimėti pirmąjį turą, bet tada niekas negalėjo jo sustabdyti, nes jis laimėjo tris iš eilės
Pelotonui ruošiantis 1954 m. Tour de France 18 etapui, 216 km važiavimui nuo Grenoblio iki Briansono per Col d'Izoard, prancūzas Louisonas Bobet buvo apsivilkęs geltoną marškinėlę. Jis gynė čempioną, praėjusiais metais 1953 m. laimėjo turą, o jo pranašumas prieš antrąją vietą užėmusį Fritzą Schaerį buvo daugiau nei devynios minutės.
Bobetas gastrolėse debiutavo prieš septynerius metus, 1947 m., pirmasis leidimas po Antrojo pasaulinio karo.
Tai buvo pirmieji jo metai kaip profesionalas „Stella-Hutchinson“komandoje, o prieš mėnesį jis iškovojo pirmą profesionalų pergalę 280 km Boucles de la Seine lenktynėse. Tą dieną jis įvažiavo į Buffalo velodromą daugiau nei šešiomis minutėmis aplenkdamas Henri Aubry ir sulaukė didžiulio pripažinimo.
„Niekada nebuvo taip nusipelniusios ovacijos, kurias surengė sausakimša Buffalo žiūrovai“, – rašė Pierre'as Le Merrecas žurnale „L’Humanité“.
Kitos akimirkos po šios pergalės 22-ejų Bobetui nacionalinės komandos techninis direktorius Léo Véronas pasakė, kad jis važiuos į Prancūziją ture.
Kaip paaiškėjo, Bobetas būtų priverstas pasitraukti. Leisdamasis Izoard jis atsitrenkė į uolą ir krito, sunkiai susižeisdamas alkūnes ir kairį kelį. Dar blogiau, jis taip pat sulaužė ratą.
„Bobetas kalba apie pasidavimą“, – pranešė Maurice'as Choury, kuris stebėjo lenktynes spaudos rinkinyje, „bet nepaisant to, jis sustabdo visus iš paskos važiuojančius automobilius, prašydamas rato. Mes paliekame jį liūdnam likimui.’
Likimas buvo palikti lenktynes dar neįpusėjus. Yra tam tikra ironija, kad pirmasis Bobeto turas baigėsi to paties kalno šlaituose, ant kurių jis vėliau iškals savo turo laimėjimus ir kur dabar jo garbei stovi nedidelis paminklas.
Turas laimėjo „Izoard“
Maždaug aštuonioms valandoms po to, kai geltonais marškinėliais vilkintis Bobetas pradėjo tą 1954 m. etapą Grenoblyje, jis stovėjo Briansone ir pozavo šiai nuotraukai.
Anksčiau jis buvo surengęs geliantį puolimą virš Izoardo, atitolindamas Šveicarijos Ferdi Küblerį ir plaukdamas per Casse Déserte – nederlingą vietovę Izoard viršūnėje – nuostabioje izoliacijoje.
Briançone jo pergalės skirtumas prieš Küblerį buvo 1 min. 49 sek., bendras jo pranašumas buvo visagalis 12 min. 48 sek. Tai buvo trečias kartas per penkerius metus, kai Bobetas pirmavo lenktynėse prieš Izoardą ir vienas atvyko į Briansoną.
Pirmasis įvyko 1950 m., o tai padėjo jam užsitikrinti pirmąjį Tour podiumą Paryžiuje. Jis pakartojo žygdarbį 1953 m., šį kartą Briansone užėmęs geltoną spalvą dėl daugiau nei penkių minučių etapo pergalės.
„Turas bus žaidžiamas ant Izoard. Būtent ten jis bus laimėtas “, - sakė Bobetas naktį prieš tą 1953 m. etapą, ir tai įrodė. Kai jis važiavo per Casse Déserte, jį stebėjo fotoaparatą turintis Fausto Coppi.
„Coppi, nufotografavęs mane, draugiškai davė man rankos ženklą ir mirktelėjo akimis, sakydamas: „Viskas susiūta“, – po to pasakė Bobetas. „Tai pakėlė mano moralę ir dėkoju jam už tai.“
Žinoma, Bobet pirmą kartą laimėjo Paryžiuje. Po dvylikos mėnesių jis atsisakė Kübler, gindamas šį titulą. Šį kartą jis jau buvo apsirengęs geltonai – vienintelis kartas, kai Bobetas vilkėjo marškinėlius virš Izoard.
Akordeonistas karavane
Tarp minios, laukiančios, kol Bobetas atvyks į Briansoną, buvo 31 metų muzikantė Yvette Horner. Dalį viešumos karavano, kuris rikiavosi prieš lenktynes, ji praleido sceną kaip ir ankstesnius 17: sėdėjo ant šūkiu puošto Citroën stogo vilkėdama sombrero ir grodama akordeonu.
Dabar ji turėjo pristatyti Bobetui apie Suze remiamą brasardą (savotišką raištį). Prancūziško aperityvo Suze gamintojai rėmė geltoną marškinį ir parūpino jos automobilį Suze Vedette, kurį vairavo jos vyras.
Gimė Yvette Hornère 1922 m. Pirėnų mieste Tarbes, ji įgijo pianistės išsilavinimą prieš išmokdama groti akordeonu ir, pasiūlius komerciškai sumanios motinos, pakeitė vardą.
Prabandavusi pietvakarių Prancūzijos koncertų salėse ir laimėjusi 1948 m. pasaulio akordeono čempionatą, Horner lūžis įvyko 1952 m., kai ji pirmą kartą prisijungė prie Tour cirko. Tai buvo sunkus darbas.
„Aš žaidžiau visą trasą, nesustodama nei kopiant į kalnus, nei nusileidus“, – kartą pasakė ji. „Kartais turėdavau ištraukti uodus iš nosies, kartais būdavau nešvaresnis už scenos nugalėtoją.“
Horner išbuvo gastrolėse iki 1965 m. Per 64 metus trukusią karjerą ji teigė, kad pardavė apie 30 milijonų įrašų.
Bobetas laimėjo 1954 m. turą, o 1955 m. iškovojo trečią vietą, tapdamas pirmuoju motociklininku, laimėjusiu tris turo titulus iš eilės. Tai buvo nemenkas posūkis nuo motociklininko, kuris anksčiau manė, kad jis neturi pakankamai ištvermės, kad laimėtų trijų savaičių lenktynes.
„Turo metu atrodė, kad Bobetas tiesiog neturėjo pasipriešinimo, reikalingo visiškai pergalei“, – rašė Jockas Wadley 1956 m., apmąstydamas ankstyvuosius Bobeto pasirodymus.
Padėjo darbas su soigneuru Raymondu Le Bertu, kuris atliko atletų operaciją Saint-Brieuc mieste ir apžiūrėjo Bobetą po 1948 m. turo.
Jis buvo sukrėstas pamatęs, kad raitelis užvirto ir fiziškai išsekęs. Le Bertas išsivežė jį atsigauti, niekam nepalikdamas adreso, o tiesiog pasakydamas: „Jis sudužo ir pats laikas jį išgelbėti“.
Tai buvo ilgų profesinių santykių, kurie galiausiai atvedė į turo sėkmę, pradžia.
„Aš jo nebeatpažinau“, – rašė Bobeto brolis ir jo kolega profesionalus motociklininkas Jeanas, apmąstydamas savo brolio 1954 m. turo laimėjimą. „Jis buvo išlaisvintas; Susirūpinęs Luisonas tapo kariu.’
