Prieš šio savaitgalio nacionalinį ciklokroso čempionatą Tomas Pidcockas laukia likusio sezono ir lenktynių, kurias tikisi laimėti
Tomas Pidcockas stos į starto liniją sekmadienio nacionaliniame ciklokroso čempionate, gindamas čempioną iki 23 metų, tačiau formato pakeitimas reiškia, kad lenktynės gali būti visiškai kitokios nei praėjusiais metais Durhamo grafystėje, kur talentingas paauglys išvyko vienas laimėjimas.
Šį sezoną tiek vyrų, tiek moterų U23 lenktynininkai susibūrė su atitinkamu elitu. Tai reiškė, kad kiekvienos lenktynės tvarkaraštyje yra daugiau laiko spręsti lyčių disbalanso problemą, kai kalbama apie moterų lenktynių kategorijų skaičių – nors elitas vis tiek nespėja lenktyniauti visą valandą, kaip vyrai.
Todėl 19-metis Pidcockas bus kartu su daug vyresniais motociklininkais paskutiniųjų lenktynių starto linijoje Nacionaliniame turnyre, tačiau, kiek jis yra susirūpinęs, daugumą talentų galima rasti tarp U23 kontingentas.
„Sakyčiau, jaunesni nei 23 metų amžiaus asmenys yra favoritai į pergalę“, – sako jis dviratininkui iš treniruočių stovyklos Žironoje, prieš išvardindamas daugybę jaunų britų ciklokroso talentų.
Raiteliai dalyvaus specialiai pastatytame trasoje Cyclopark netoli Greivsendo Kente, kuriame Pidcockas anksčiau nebuvo lenktyniavęs.
„Nesu su juo susipažinęs, bet netruks susipažinti su 1,5 km trasa ar bet kuo“, – sako jis.
Žmogui, kuriam laimėti atrodo taip lengva – nesvarbu, ar ciklokroso trasoje, ar įveikęs „Tour de France“čempionus, kad pasiektų aukščiausią finišą kelyje – būtų lengva nusiraminti, tačiau Pidcockas į „Nationals“žiūri labai rimtai., ir labiau nei bet kuri kita rasė.
„Penktadienį skrendu į Londoną, o šeštadienį eisiu į trasą“, – aiškina jis. „Įprastai skrisčiau šeštadienį, bet tai svarbios lenktynės, todėl įsitikinsiu, kad viskas gerai, atsigavau po skrydžio ir visko.“
Pasaulinės klasės konkurencija
Oficialiai dar neatrinkta komanda, kurią British Cycling važiuos į pasaulio ciklokroso čempionatą Danijoje vasario mėn., tačiau Pidcocko nepatekti į sąrašą būtų akivaizdi klaida.
Tą trasą jis pažįsta po ten vykusio Pasaulio taurės etapo, kuriame jis vienas iškovojo pergalę. „Pernai ten lenktyniavome pasaulio taurėje. Buvo tik tos lenktynės ir kelios kitos, kuriose laimėjau vienas.'
Jo didžiausias varžovas dėl vaivorykštės marškinėlių greičiausiai bus belgas Eli Iserbyt, ir ta konkurencija ne visada buvo pati draugiškiausia.
„Mes nekalbame“, – sako Pidcockas, paklaustas, ar finišo tiesiojoje liko priešiškumo. „Manau, kad praėjusiais metais, kai įveikiau jį pasaulio čempionatuose ir panašiai, jis nebuvo patenkintas ir spaudoje parašė keletą kvailų komentarų.
'Tai buvo euras, kai jis susidūrė su manimi sprinte, tada mes tiesiog nesikalbėjome. Džiaugiamės galėdamas leisti savo lenktynėms viską pasakyti, Pidcockas priduria: „Man tai tikrai netrukdo“.
Kad ir koks niūrus būtų jų nesusikalbėjimas, nes du geriausi U23 lygio lenktynininkai atmesti kito grėsmę būtų kvaila.
„Jam tikrai bus geras pasaulio čempionatas ir jis tikrai bus mano didžiausias varžovas“, – apie savo sparingo partnerį sako Pidcockas. „Jis nusmuko, bet manau, kad dabar jis sugrįžo į formą. Jis gavo geriausius penketukus elitinėse lenktynėse, todėl jis tikrai sugrįžo į formą.'
Didelis Belgijoje
Ciklocrosas yra Belgijos nacionaliniame audinyje, o Pidcockas yra viena greičiausiai kylančių sporto žvaigždžių, ar tai reiškia, kad jis sustabdomas gatvėje toliau nuo lenktynių?
'Belgijoje? Taip, retkarčiais. Viskas gerai, manau, tai niekuo nesiskiria nuo tada, kai žmonės ateina pas tave lenktynėse, kur visi žino, kas tu esi.
'Kartais malonu, bet kartais tiesiog norisi tęsti tai, ką darai, žmonėms nežinant, kas tu esi.'
Jo sėkmė Pasaulio taurės lygyje šį sezoną padėjo pagerinti jo profilį, o dar viena pergalė užbaigs bendrą šių metų pergalę.
Praėjus ciklokroso sezonui, Pidcockas sugrįš į kelią, o pirmoje sezono pusėje jo tikslas – daugiau šlovės akmenimis grįstose šiaurės Prancūzijos ūkio trasose.
Praėjo beveik dveji metai nuo tada, kai jis grįžo po vėlyvos punkcijos, kad laimėtų „Junior Paris-Roubaix“, bet jis nesiilsi praeities šlovėmis. Nepaisant jaunimo lenktynių, vykstančių vyrų profesionalų lenktynių rytą, U23 varžybos yra šiltesnis reikalas, vykstantis birželio mėnesį.
„Taip, aš lenktyniauju Roubaix ir tai paskutinės mano lenktynės prieš pertrauką sezono viduryje“, – sako jis. „Planas yra padaryti pertrauką po Roubaix ir vėl treniruotis, kad būtum geras pasaulio čempionate, aišku, nes tai namų lenktynės.“
Pidcockas pasakoja apie savo viltis ir lūkesčius dėl 2019 m. pasaulio čempionato Jorkšyre II dalyje, kurią galite perskaityti čia
