Kai kurie motociklininkai žinomi tik vardu, tačiau tik vienas atpažįstamas iš pirmosios raidės. Dviratininkas kalbasi su Geraint Thomas
‘Ar kada nors valgėte Byron mėsainį? Kaip tai atrodo?“Geraintas Thomas stovi Mančesterio Pikadilio soduose ir klausinėja apie mėsainius, ir aš pradedu galvoti, kad padarėme siaubingą klaidą. Planas buvo eiti pasivaikščioti pasidaryti nuotraukų. Realybė yra tokia, kad mes ką tik nutempėme liekną ir amžinai geidžiamą profesionalų dviratininką į vieną labiausiai susikaupusių, riebalais išmirkusių restoranų vietų Mančesteryje. Mus supa viliojantys „Pizza Express“, „Barburrito“, „Nando's“ir „Byron“filialai, tarsi savotiškas architektūrinis „ne-no“sąrašas kiekvienos grandinės, kurią 68 kg sveriantis profesionalus dviratininkas nužudytų norėdamas valgyti, bet negali. Krūpteliu iš k altės jausmo. Tačiau nek altas Tomo klausimas apibendrina nematomą takoskyrą tarp jų ir mūsų pasaulio. Įdomu, koks jausmas važiuoti 3 360 km per Prancūziją. Jie stebisi, koks yra Byron mėsainio skonis.
Aš pats mielai nusipirkčiau velsietį (ir, taip, Thomas yra 100 % narcizais mojuojantis velsietis, nepaisant to, kad Chrisas Froome'as savo autobiografijoje jį pavadino „anglu“) mėsainį, bet man neramu. Važiuojant namo mane sunaikins vienas iš Dave'o Brailsfordo dronų. Laimei, dabar žiemos nesezonas ir Tomas sako, kad jau mėgavosi keliais mėsainiais, todėl jį suintrigavo: pagrindiniai tyrimai prieš kitų metų kasmetinį mėsainį. Kiekvienas, turintis žiaurios valios įveikti 20 „Tour de France“etapų su lūžusiu klubu, kaip garsiai padarė Thomas 2013 m., gali nueiti pro mėsainių užkandinę nesutrūkinėdamas. Be to, tik 10.14 val.
'Šiuo metų laiku mėgstu visiškai išsijungti ir pasimėgauti keletu patiekalų lauke – mėsainiais, alumi, pica ir tuo, ko nevalgote per sezoną“, – sako 29 m., kurį jo draugai žino kaip „G“. „Išeinu ir išnaudoju visas galimybes. Bet tai juokinga, nes po kelių savaičių jautiesi storas ir nesveikas, todėl dabar esu pasiruošęs grįžti prie režimo.’
Thomaso kūnas yra kaip tiksliai sureguliuotas variklis. Netgi jo mylimi velsiški pyragaičiai (gardūs, ant grotelių kepti riebalai, cukrus ir džiovinti vaisiai) meta veržliaraktį. „Ne sezono metu jūs pereinate nuo kvinojos ir salotų prie visų šių kaloringų maisto produktų, todėl iš tikrųjų vėl pradedate trokšti sveikų produktų. Keista, aš žinau. Bet kai vėl pradedi valgyti sveiką maistą, nes paragauji kito maisto, vėl pradedi trokšti blogo. Tai nuolatinė kova. Tai beveik mažesnė priklausomybės rūšis. Žinote, kad treniruotėse sekasi gerai, kai pagalvoji: „Labai laukiu gražaus obuolio, kai grįšiu namo."
Šiukšlių maišeliai ir skustuvai
2015 m. Geraint Thomas gali pakeisti karjerą. Jis laimėjo Volta ao Algarve etapo lenktynes ir E3 Harelbeke vienos dienos lenktynes, užėmė trečią vietą Gent-Wevelgeme, nepaisant to, kad jį nuo dviračio nupūtė keistas vėjo gūsis, ir užsitikrino 15 vietą Toure – kol kas aukščiausią savo finišą. Jis buvo ketvirtoje pozicijoje po 18 etapo, kol jo pasiaukojančios pastangos padedant Chrisui Froome'ui apsivilkti antrą geltoną marškinėlę galiausiai jį suvaldė. Tomas sezoną pradėjo kaip neįkainojamas Grand Tour leitenantas ir vienadienis motociklininkas, medžiojęs solo pergales. Dabar aišku, kad jis
galimas būsimas Tour de France čempionas.
Tomas taip pat mėgavosi ypatingus metus nuo dviračio, spalį vedęs savo partnerę Sara. Laimėjęs E3 Harelbeke, jis gavo savo svorį aluje kaip prizą, kuris puikiai nukrito per jo vestuvių priėmimą. Ant savo netvarkingos elnienos Berlyne jis dėvėjo drakono marškinėlius. Jis ką tik grįžo iš savo medaus mėnesio – devynių dienų kelionės per Kaliforniją, kurią užbaigė penkios dienos Havajuose.„Vestuvės buvo nuostabios, bet aš neturėjau savo vestuvinio torto“, – sako jis. „Ne todėl, kad nenorėčiau, bet kai tai tavo paties vestuvės, tu tiesiog negali to daryti, nes jos taip įtemptos. Net pasiilgau mago. Buvau išdarinėta.’
Pažįstamas veidas
Vaikštant po Mančesterį, vyras sustabdo Tomą, kad duotų autografą jo sūnui. „Visada jaučiuosi nustebęs, jei manęs paprašo autografo, kai esu apsirengęs normaliais drabužiais“, – sako Thomas. „Lenktynėse esi pasirengęs prašyti autografų, o Kardifo keliuose kas nors visada pypsi arba šaukia: „Gerai, G! Bet kai atostogavome Las Vegase, aš ir Sa sėdėjome prie lošimo stalo, o šis vaikinas prieina ir klausia: „Ar tu Geraint Thomas? Jis buvo britų armijos vaikinas. Po poros dienų buvome Alkatraze ir kažkas kitas paklausė: „Ar tu Geraintas Thomas? Ar galiu turėti nuotrauką? Niekada nemaniau, kad vieną dieną kas nors paprašys mano autografo „Alcatraz“.'
Nicoje gyvenantis Thomasas atvyko į Mančesterį pasirašyti savo naujos knygos „Dviračių pasaulis, pasak G.“kopijų. Nuo pat pirmojo skyriaus jo apmąstymai apie šortus (dėl jų atrodo kaip „a. Freddie Mercury apsimetėlis“), pirmą kartą, kai būdamas 14 metų jis nusiskuto kojas vienkartiniu skustuvu Vokietijos portale („nulaužė kaip medkirtys užrištomis akimis“) ir tą dieną, kai nešiojo šiukšlių maišą nuo lietaus (“to nepamatytum Rapha parduotuvėje“), greitai primins, kad Thomas skiriasi nuo kitų motociklininkų. Su jo apreiškimais apie keistus profesionalių dviratininkų įgūdžius (įdomu, kad jie yra nuostabūs kartingų lenktynėse) ir jo auksinėmis taisyklėmis motociklininkams (visada „wee wide“), tai yra dviratininkų gyvenimo šventė, matoma per Tomo niūraus humoro prizmę..
„Nenorėjau rašyti įprastos autobiografijos, nes tiesiog pagalvojau: na, kam rūpi mano gyvenimas?“– sako jis. „Ne taip, kaip užaugau begemotų persekiojamas, kaip tai darė Chrisas Froome'as. Ar žinote, kad norėjau, kad būtų smagu?“Jis taip pat pasinaudojo proga atkeršyti Kenijoje gimusiam britui Froome'ui, pavadindamas jį Pietų afrikiečiu.
Tomas yra atsipalaidavusi ir žaisminga kompanija. Jis pasirodo su laisvalaikio džinsais ir švarku su savo firminiais lovos plaukais ir linksmai kalbasi apie Arsenalo titulo iššūkį (jis yra didelis gerbėjas) ir naują Bondo filmą. Jis net apkalba atsitiktinį mankunietį, kuris gatvėje užveda pokalbį. Nesu tikras, kad jis žino, kas yra Tomas, bet velsietis turi švelnų, prieinamą atmosferą, todėl žmonės tiesiog pradeda su juo kalbėtis.
„Aš visada buvau labai š altas“, – sako jis. „Galbūt dėl to, kad esu įpratęs duoti interviu ir susitikinėti su žmonėmis, todėl su visais bendrauju taip, lyg kalbėčiau bare. Aš neleidžiu, kad viskas užkluptų mane. Pavyzdžiui, jei kas nors mano, kad esu šūdas, man nerūpi – nebent tai būtų Dave'as Brailsfordas ir aš neturiu sutarties.'
Ateities žvaigždė
Geraintas Thomas gimė Kardife 1986 m. gegužės 25 d. Jis lankė Vičerčo vidurinę mokyklą, tą pačią mokyklą, kurią lankė Madrido „Real“žaidėjas Garethas Bale'as ir Velso regbio kapitonas Samas Warburtonas. Jis pripažįsta, kad dauguma vaikų buvo pamišę dėl futbolo ir regbio, todėl važinėtis dviračiu buvo šiek tiek keista. Būdamas 10 metų jis prisijungė prie Maindy Flyers dviračių klubo ir maldavo tėčio gauti Eurosport, kad galėtų stebėti profesionalų lenktynes. Pirmą kartą naudodamas šortus, po jais mūvėjo kelnes.
Jis užaugo lenktyniaudamas su dabartiniais Team Sky komandos draugais Benu Swiftu, Luke'u Rowe'u ir Ianu Stannardu. „Pamenu, kai man buvo 10 metų, o jam – šešeri, važinėjausi su Luku ir lenktyniaudavau po parkus ir šaligatvius – taip pat su Stannardu ir Swifty. Net kai buvome vyresni, lenktynės buvo tiesiog smagios savaitgaliais. Važiuodavome į lenktynes mikroautobusu, o kas nors atsiveždavo didelę stereo aparatūrą. Prisimenu, kad mane patraukė policija, nes visur išskleisdavome tualetinį popierių ir mus iškalbinėjo.'
Thomasui 2004 m. sukako 18 metų ir tai buvo esminiai metai. Jis laimėjo jaunimą Paryžiuje-Roubaix, Europos jaunių treko čempionate užėmė antrą vietą taškų lenktynėse ir jaunių pasaulio treko čempionato nubrėžtose lenktynėse iškovojo auksą. Dėl savo talento jis buvo pakviestas prisijungti prie Britų dviračių sporto akademijos kartu su tokiais motociklininkais kaip Markas Cavendishas ir Edas Clancy. Jis sunkiai treniravosi, bet mėgavosi keliomis išdaigomis ir retkarčiais išlįsdavo išgerti kelių gudrių alaus. „Tai buvo puikus laikas važiuoti su gerais draugais ir daug sužinoti apie save“, – sako jis. „Visi tie vaikinai dabar tokie patys kaip ir tada. Net Cav – tikriausiai žmonės galvoja, kad bėgant metams jis buvo blaivus, bet jis pasitikėjo tuo, kai jam buvo 12 metų.’
Skausmas turo metu
Laikydamasis britų dviračių sporto plėtros filosofijos, Thomas derino darbą trasoje su laiku kelyje, įskaitant sezono lenktynes Italijoje.„Pagrindinis skirtumas buvo pakilimai ir nusileidimai“, – sako jis. „Anksčiau niekada nebuvau lipęs į kalnus, todėl tai buvo šokas. Bet ir nusileidimai buvo gana eskiziniai. Lenktyniavome kaip vaikai ir patyrėme daug avarijų, o tai yra gana kvaila, kai pažvelgi atgal. Lenktynės buvo labai sunkios, o aš vis dar važinėjau trasa, todėl buvo gana sunku lipti, kai esi sunkesnis už kitus vaikinus. Tai buvo
stati mokymosi kreivė.’
Iš pradžių Thomas pirmenybę teikė trasai, 2007, 2008 ir 2012 m. laimėjo komandinio persekiojimo pasaulio čempionatą ir 2008 m. Pekine bei 2012 m. Londone laimėjo du olimpinius aukso medalius. Tačiau tuo pat metu jis lenktyniavo 2007 m. su Barloworld startavo pirmajame „Tour de France“lenktynėse, kai tapo pirmuoju velsiečiu, dalyvavusiu šiose varžybose nuo 1967 m. Colino Lewiso. Jis buvo jauniausias lenktynininkas ir užėmė 140 vietą iš 141 lenktynininko. „Šiandien vis dar dalyvauju pirmajame ture“, – sako jis. „Žinau, kad ir kaip dabar bebūtų blogai, niekada nesu toks blogas kaip tada. Kančia per tas tris savaites buvo siaubinga. Žvelgiant atgal, nemanau, kad galėčiau dar kartą taip kentėti, bet kai esi, tiesiog daryk tai.’
Thomas prisijungė prie naujai suformuotos „Team Sky“2010 m. ir tais metais laimėjo nacionalinį plento lenktynių čempionatą. Sekė pergalės 2011 ir 2014 m. „Tour of Bavaria“ir pernai Glazge vykusiose Sandraugos žaidynių plento lenktynėse. Didžiosios Britanijos visuomenė augo kartu su juo. „Galite pasakyti, kad dabar daugiau supratimo apie važiavimą dviračiu“, – sako jis. „Mano auklė visada sakydavo: „Kodėl tu taip atsisėdai? Pirmavote likus 200 m. Kodėl leisk Cavui tave praleisti? Tau sekėsi tikrai gerai“. Dabar daug daugiau žmonių supranta sportą.’
Tomas iš prigimties yra linksmas, tačiau, atsižvelgiant į jo pažangą kelyje, reikia užduoti rimtą klausimą. Velsietis įrodė, kad turi talentą sumaišyti tai su geriausiais, o „Team Sky“antrasis numeris Richie Porte išvyksta į „BMC Racing“, todėl Thomas kitą liepą tikrai bus vyriausiasis Froome'o pagalbininkas. Bet ar jis pasirengęs tapti
pats varžovas geltonais marškinėliais?
‘Negalite nepagalvoti, jei šiais metais važiuočiau dėl savęs, net ir be komandos palaikymo, ar būčiau sprogęs? Nemanau, kad būčiau turėjęs, o gal būčiau galėjęs užlipti į penketuką – tikrai į 10 geriausių. Ir tai buvo alpinistų turas, kuriame buvo tik 14 km individualių laiko bandymų. Tai verčia susimąstyti: „O kas, jei kitais metais visiškai pasiryšiu turui? Yra 40 km laiko bandymų, o tai man tinka. Norėčiau eiti tuo keliu. Savaitės trukmės lenktynės, tokios kaip Paryžius-Nica, bus tos, kur aš pats galiu siekti rezultato, bet vis tiek noriu važiuoti į turą ir būti gera Froomey atsargine, bet tikiuosi, kad per daug nepadarysiu pirmose. pusę ir galvokite apie save šiek tiek daugiau.'
Kaip motociklininkas išsidera dėl itin svarbaus paaukštinimo iki pirmojo? „Manau, kad tai susiję su forma, patirtimi ir praeities rezultatais“, - sako Thomas. „Šie metai man bus svarbūs. Pažiūrėsiu, kaip bus kelionė. Jei jaučiu, kad važiuoju dėl Froomey ir taip pat stengiuosi sau, tai gerai. Galbūt po dvejų metų galėčiau manyti, kad žinau, ką turiu padaryti, kad laimėčiau – ir jei negalėsiu vadovauti „Sky“komandai, galbūt vadovausiu jai kur nors kitur. Bet tai turi būti tinkama komanda. Aš niekur neičiau tik tam, kad būčiau lyderis, nes su tavimi gali turėti 10 vaikų. Jei esate atsarginis tikrai geroje komandoje, tokioje kaip „Sky“, ir kažkas nutinka, esate stipriausioje vietoje.’
Alus ir dešros
Jo persikėlimas į „Grand Tour“varžybas nereiškia, kad jis yra pasirengęs atsisakyti meilės klasikams. Paryžius-Roubaix ir Flandrijos turas vis dar jį skambina.„Žiūrėjau juos nuo vaikystės ir mėgstu purvą, dramą ir avarijas“, – sako jis. „Žinoma, galvoju apie etapinių lenktynių maršrutą, bet man patinka klasika, todėl mano galvoje tai yra didelis virvės traukimas. Kartais manau, kad būtų geriau, jei man tiesiog pasakytų: „Daryk tai“. Bet aš tikrai noriu važiuoti į Flandrijos turą.’
Jam taip pat patinka šiurkšti atmosfera, kaip ir lenktynės. „Klasikoje galite užuosti dešrainių kvapą. Jūs netgi galite užuosti alaus kvapą iš žmonių kvėpavimo, kai jie ant jūsų šaukia. Tai tiesiog didžiulė atmosfera. Nieko panašaus nėra.“Ne tai, kad aštrūs aromatai verčia jį trokšti alaus viduryje važiavimo. „Jūs bandote tai užblokuoti, bet jums nelabai patinka, kai kažkas nekvėpuoja. Vienais metais „Tour“Adamas Hansenas pasiūlė man alaus, kurį jam davė kopiant. Aš pasakiau: „Aš nenoriu to dabar, aš noriu tuo mėgautis“. Taigi jis paėmė jį man į viršų, o aš tada jį turėjau.’
Jaučiate, kad keistas normalumo šuolis – posezoninis mėsainis, sezono vidurio naktis – padeda išlaikyti Tomą sveiko proto, kai jis grįžta prie vienuolių gyvenimo būdo ir žiniasklaida žiūri į pro pelotoną.„Man tai tinka, bet mes mokomės labiau džiaugtis sėkme Team Sky“, – sako jis. „Po Paryžiaus-Roubaix mes visada geriame gėrimą ir kelias dešreles. Mums pavyko geriau švęsti turą. Anksčiau buvo beveik taip: viskas padaryta, o kas toliau? „Sky“teikiame atsiliepimus ir vienas iš dalykų, kuriuos iškėlėme, buvo daugiau švęsti savo pergales. Deivis to ėmėsi. Buvo laikai, kai mes tai laikėme savaime suprantamu dalyku, ypač tais metais, kai Bradas laimėjo viską, ir tikriausiai reikėjo praleisti 2014 m., kad suprastume, kad nėra garantijų ir turėtume tuo džiaugtis, kai laimėsime. Aš visada darau.’
Geraint Thomas daug išmoko per penkerius darbo metus „Team Sky“. Atrodo, kad jie taip pat iš jo mokosi kelių dalykų.
Dviračių sporto pasaulį pagal G išleido „Quercus“(20 GBP) ir išleido dabar.
