Vaikystės svajonė išsipildė „Trek Factory Racing-Red Bull“motociklininkui po sudėtingo kelio į Tokiją 2020
Sužavėta Evie Richards vaikystės svajonė išsipildė anksčiau šią savaitę, kai buvo patvirtinta jos vieta Team GB olimpinėje komandoje. Patvirtinamasis el. laiškas galiausiai buvo gautas vakare po visos dienos, praleistos laukiant, ar ji skris lėktuvu į Tokiją.
Nereikia nė sakyti, kad Richardso šeimoje buvo didžiulė šventė, kai 24 metų „Trek Factory Racing“ir „Red Bull“remiama lenktynininkė sužinojo, kad ji stos ant starto linijos Izu mieste (120 km į pietus nuo Tokijo). liepos 27 d. kalnų dviračių lenktynėms.
Pradinis nelygus kelias
Richards bus tik antroji moteris, kuri nuo 2000 m. atstovaus GB komandai kalnų dviračių lenktynėse, ir bus pirmoji olimpinė kalnų dviračių medalio laimėtoja, jei pasieks podiumą.
„Tai viskas, apie ką svajojau nuo tokio jauno amžiaus, todėl tikrai negaliu patikėti, kad einu. Turiu prieš šešerius metus sukurtus vaizdo įrašus, kuriuose sakiau „2020 m. būsiu Tokijuje“, todėl nuostabu matyti, kad tikrai ten būsiu“, – sako ji.
‘Taigi, aš turėjau ne tik šį laukinį sapną – ir iš tikrųjų nuostabu ir gana emocinga tai matyti. Labai dėl to džiaugiuosi.’
Raitelinei iš Malverno, Vusteršyro valstijos, kelias buvo ilgas ir kartais sunkus, nes nuo 11 metų ji nusitaikė į olimpines žaidynes.
Richards, jaunystėje sportavusi įvairiais būdais, sulaukusi 16 metų galiausiai pradėjo važinėti dviračiu ir jį treniruoja geriausi vietiniai motociklininkai Liamas Killeen ir Tracy Moseley.
2015 m. atrinkta į Didžiosios Britanijos dviračių sporto akademiją, Richards keletą sunkių metų praleido Mančesteryje, kur jai atrodė, kad dviračių gyvenimą suvaržo gyvenimas mieste.
‘Tai buvo tikrai sunkus laikas. Manau, kad kalnų dviratininkams tikrai sunku būti miesto centre. Tai nuostabi sąranka trasų lenktynininkams, nes jie kasdien gali matyti savo fizinius pratimus ir yra trasoje bei sporto salėje. Tačiau kalnų dviratininkams – tuo metu aš nevažiavau – nėra lengva rasti trasų, o taip pat ir trasose, jei aš partrenkčiau, niekas nežinotų, kur aš esu.'
Būtent Mančesteryje Richards buvo apsėstas jos maisto ir svorio, susirgo liga, žinoma kaip santykinis energijos trūkumas sporte (RED-S). Galiausiai 2018 m. jai padėjo sporto dietologė Renée McGregor, taip pat šeima ir draugai.
Tarsi to būtų maža, ji taip pat išniro kelį ir 2019 m. turėjo būti operuojama, todėl sezonas buvo nutrauktas.
Nr.
2018 m. palikusi akademiją, Richards grįžo į savo šeimos bazę ir užsiregistravo kaip lenktynininkė „Trek Factory Racing“, remiama „Red Bull“. Tęsdama savo žymę tarptautinėje kalnų dviračių trasoje, Richards 2018 ir 2019 m. U23 pasaulio taurės varžybose užėmė trečią vietą.
Visai neseniai ji praėjusiais metais laimėjo Pasaulio taurės kroso etapą Nové Město mieste Čekijoje, o šiemet jau iškovojo dvi pergales Ispanijoje ir Šveicarijoje.
'Visada svajojau būti „Red Bull“remiamas ir važiavau tik „Trek“dviračiu, todėl man labai pasisekė ir esu daug laimingesnis ten, kur esu dabar.“
Lenktynės pandemijos metu
Tačiau ji prisipažįsta esanti „streso kamuolys“ir kad sudėtingi pandemijos laikai nepadėjo pasiruošti Tokijo olimpinėms žaidynėms.
‘Buvo labai įtempta bandant išsiaiškinti, kaip patekti į šias lenktynes. Buvo laikai, kai nemaniau, kad man pavyks patekti į šiuos pasaulio čempionatus.
„Sausio ir vasario mėn. negalėjau nuvykti į Ispaniją, o dabar kelis kartus buvau nukreiptas iš oro uosto. Man teko nemažai karantinuoti, bet jaučiu, kad pamažu pripratau prie šio naujo būdo keliauti su visais šiais dokumentais iš visų ambasadų ir turiu izoliuotis bei atlikti šimtą Covid testų.
„Po paskutinių varžybų turėjau izoliuotis ilgiau nei įprastai, nes kažkam mano skrydžio testas buvo teigiamas, o tada šalys uždraudė žmonėms iš JK keliauti, todėl mano planai vis keitėsi. Man buvo labai sunku.
„Mūsų „Trek“komandos vadovai gavo laiškų iš įvairių ambasadų – sporto ambasadų, įprastų įvairių šalių ambasadų, o tada aš esu atsakingas sutvarkyti visus „Covid“testus ir tokius dokumentus. Perėjome į kelias lenktynes, tačiau tai yra gerai.’
Norėdami apeiti kliūtis ir spąstus patekti į lenktynes užsienyje, Richards ir jos palaikymo komanda pavasarį ilgą laiką praleido žemyninėje Europoje ir, laimei, galėjo dalyvauti Pasaulio taurės varžybose Vokietijoje, Čekijoje., Austrijoje su kitomis lenktynėmis Italijoje ir pasaulio taurės turnyru Prancūzijoje prieš išskridimą į Tokiją.
‘Man labai pasisekė, kad dabar esu čia, ir galiu jaustis atsipalaidavęs tiesiog dirbdamas savo darbą – sunkiai treniruodamasis ir būdamas sportininku.’
Tokijo kurso peržiūra ir pasiruošimas
Richardsas apžiūrėjo olimpinį kalnų dviračių kroso trasą 2019 m. bandomajame renginyje ir žino aspektus, kurie bus svarbūs norint sėkmingai įveikti sudėtingą 4,1 km trasą, kurią sudaro 150 m įkopimas kiekviename rate.
„Mes [su treneriais Mattu Ellisu ir Liamu Killeenu] gavome daugybę duomenų, kai atlikome bandomąjį renginį. Turime vaizdo įrašų, rašiau pastabas apie kiekvieną skyrių ir turime visko nuotraukų, todėl turime gana konkrečių dalykų, kurie man padės atvykus į Tokiją “, - aiškina Richardsas.
„Kursas labai skiriasi nuo visų mūsų kursų. Sakyčiau, tai turbūt labiausiai panašu į Čekiją, ta prasme, kad ten yra akmenų ir panašių dalykų. Pakilimai/nusileidimai daug statesni. Olimpinės trasos tikriausiai yra sunkesnės nei kitos trasos, todėl tikriausiai palyginčiau ją su Londono olimpinių žaidynių trasa Hadleigh parke, kol ji nebuvo pakeista viešai.’
Be to, Izu karštis ir drėgmė bus iššūkis Richardsui, kuris pirmenybę teikia š altoms, žiemiškoms ciklokroso varžybų sąlygoms.
„Man labiau patinka š altis. Nuo vasario mėnesio pradėjau dirbti karščio treniruotėse ir tai daug dariau namuose, bet iš tikrųjų sumažinau savo programoje, nes mane psichiškai tai labiau išsekino ir reiškė, kad aukoju kitas treniruotes.
„Iš tikrųjų pakeitėme važiavimą ten, kur karšta, ir važiavimą stačiais šlaitais, o ne karščio kameromis. Man niekada anksčiau nereikėjo prisitaikyti prie šilumos, todėl mokausi, kaip mano kūnas reaguoja, ir tai yra naujas dalykas ir geras iššūkis.’
Lenktynės tokiomis sąlygomis taip pat reikš kitokį lenktynių būdą nei įprastas atakavimo stilius.
‘Anksti atakuoti tikriausiai bus blogiausia Tokijui! Mokymasis gerinti tempą yra tai, ką aš išgyvenu su savo treneriais. Jūs tikrai nenorite per anksti patekti į giluminį galą, kai karšta, nes tikrai negalite atsigauti.
„Tikrai negalite sumažinti pagrindinės temperatūros, todėl mes tikrai tai išbandėme šiose lenktynėse. Svarbu įdėti visas pastangas, o ne maksimalias pastangas.’
Dalyvauji konkurse
Kalbant apie jos šansus Tokijo žaidynėse, Richards turės sunkiai dirbti, nes konkurencija bus įtempta. Olimpinės čempionės titulą ginanti švedė Jenny Rissveds šį sezoną stipriai lenktyniavo, o Richardso komandos draugė šveicarė Jolanda Neff šiais metais taip pat kelis kartus lipo ant prizininkų pakylos, o šešis kartus valdanti pasaulio čempionė Pauline Ferrand-Prevot demonstravo solidžią formą.
Prancūzės tautietė Loana Lecomte yra šiuo metu kylanti moterų elito žvaigždė. Nepaisant to, didžiulis sporto konkurencingumas reiškia, kad Richardsas vis dar šaukiasi lipdamas ant podiumo.
‘Šiuo metu yra daug greitų merginų ir tai nuolat keičiasi, bet Loana yra labai greita. Šiuo metu ji absoliučiai skraido ir lenkia visus kitus. Vis dėlto tai bus labai apylygė kova, nes kiekviename pasaulio čempionate į dešimtuką patenka skirtingi žmonės.
‘Manau, kad kiekvienam motociklininkui tikriausiai taip pat bus sunku susiklosčiusioms sąlygoms, todėl tai priklauso nuo to, kaip tą dieną susitvarkysite. Varžybų tempas ir aušinimo strategijos lenktynių metu bus tikrai labai svarbūs. Taigi manau, kad tai bus tikrai įdomios lenktynės.’
Covid taisyklės reiškia, kad sportininkai Tokijuje bus mažuose burbuluose, o Richardsas apsigyvens pas Tomą Pidcocką, kuris taip pat dalyvauja kalnų dviračių kroso lenktynėse.
Tikimės, kad jiedu gali įkvėpti vienas kitą ir Richards pasakiškai užbaigs savo olimpinę kampaniją ir galbūt įžengs į Didžiosios Britanijos moterų kalnų dviračių sporto istoriją.
