Devyni finišai viršūnėse ir du individualūs laiko bandymai sudėtingame 2018 m. „Vuelta a Espana“maršrute
Prieš oficialų pristatymą šį šeštadienį, atrodo, kad naujausios nutekintos ataskaitos patvirtina, kad 2018 m. „Vuelta a Espana“bus surengtos devyniose viršūnėse, įskaitant potencialiai lemiamą priešpaskutinį etapą kalnuotoje Andoros kunigaikštystėje.
Ispanijos naujienų agentūra AS paskelbė nutekintą maršrutą, teigdama, kad iš viso bus surengtos devynios aukščiausiojo lygio susitikimo finišai, kurių kulminacija bus dvi sunkios dienos Andoroje 19 ir 20 etapuose prieš tradicinį procesijos etapą aplink Ispanijos sostinę Madridą.
Šios paskutinės dvi dienos Andoroje gali turėti lemiamos reikšmės lenktynių rezultatams, o Andoros turizmo ministras Francesc Camp gyrėsi, kad 20 etapas bus „įspūdingas aukštų kalnų etapas, kuris bus malonus visuomenei“.
Kolesni gandai byloja, kad šis etapas gali būti trumpas, iki 150 km ilgio, tačiau gali įveikti net šešis įkopimus į kategorijas.
Prisijungus prie šio sunkaus Andoros dueto, „Vuelta“grįš į Lagos de Covadonga. Šalies šiaurėje įsikūręs Covadonga yra vienas lankomiausių lenktynių kopimų ir buvo lemiamas veiksnys, lemiantis Nairo Quintana (Movistar) sėkmę su raudonais marškinėliais 2016 m.
Kaip taip pat atrodo tradicija, Ispanijos lenktynės kils ypač stačiu įkopimu. Paskutinę savaitę lenktynės aplankys Baskų šalį su nauju viršūnės finišu Monte Oiz.
8,5 km įkopimo nuolydis vidutiniškai yra 9,7 %, o sunkiausioje vietoje – 20,7 % su stačiausiais nuolydžiais antroje kopimo pusėje.
Atrodo, kad už kalnų Vuelta gali trūkti kilometrų prieš laikrodį, nes buvo pranešta tik apie du laiko bandymus, iš kurių vienas yra trumpas 10 km prologas per Malagą.
Vuelta tikėsis, kad 2018 m. maršruto skelbimas nukryps nuo ginčų, susijusių su paskutiniu jo leidimu.
Chrisas Froome'as perėmė raudoną marškinėlį istoriniame „Tour de France“/ „Vuelta“dublyje, tačiau nuo to laiko dėl pasirodymo kilo ginčų, kai praėjusių metų lenktynių 18 etape buvo gautas neigiamas salbutamolio analizės rezultatas.
Jei jis bus nušalintas, gali būti, kad draudimas gali būti atšauktas, o vėliau Froome'ui bus atimtas Vuelta titulas.
