Giliai Šveicarijos Alpėse dviratininkas prisijungia prie mažai tikėtino važiavimo partnerio, kad atrastų kopimą, apie kurį kai kurie dviratininkai kada nors girdėjo
Andrea Zamboni ką tik pateko į akiratį, nors ankstyvo ryto šviesos migla. Jis kantriai sėdi ant dviračio kelio pakraštyje, viena koja įsegta, o kita remiasi į sausą akmeninę sieną. Kaip koks nuolatinis kraštovaizdžio įtaisas, jis beveik nejuda, jo akys sutelktos į priešakyje esančią viršūnę.
Aš nerimauju, kad jis galėjo ten sėdėti kelias valandas.
Andrea paprašė susitikti auštant Prato-Sornico – kaime, esančiame kopiant į Lago del Naret, mūsų pagrindinį šios dienos tikslą.
Dėl to aš vienas iškeliavau 5.30 val. iš Bignasco kaimo, esančio už maždaug 10 km žemiau kopimo į kalną, ir pūsdavausi per tamsą ir vėsų orą, kad atvykčiau čia prieš saulėtekį.
Kai atvykstu, saulė mūsų dar nepataikys, bet ji skleidžia šiltą šviesą virš kalnų grandinės mūsų dešinėje.
Andrea pažadėjo, kad bus verta anksti pradėti.
Leiskite pristatyti Andrea. Pagal bet kokius standartus jis yra užimtas žmogus – vaistininkas, aistringas triatlonininkas ir labai greitas dviratininkas dieną bei ypač neįprasto antrojo gyvenimo užėmėjas: jis yra „Assos Man“.
Daugiau nei dešimtmetį jis kėlė smalsumą ir susižavėjimą savo sugebėjimu laikyti beveik nenatūraliai griežtas pozas modeliuodamas Assos dviratininko drabužius kataloguose ir svetainėse visame pasaulyje.
Pirmą kartą susitikome vakar sporto aikštelėje Dolomituose ir jis primygtinai reikalavo, kad parodytų dviratininkams mažai žinomą Alpių dalį, kurioje yra vienas geriausių kopimų Europoje.
„Iš čia turime 14 km aukštyn, tada 3 km plokščia. Tada dar apie 10 km, – sako Andrea.
Jis priduria su nervinga išlyga: „Paskutiniai 10 km yra labai statūs, kaip Mortirolo.“
Tie žodžiai mane persmelkė. Man per daug pažįstami žiaurūs Mortirolo nuolydžiai, ir mano keturračiai nerimastingai trūkčioja išgirdę jo pavadinimą.
‘Bet tai gražu“, – patikina mane Andrea.
Neatrastų kelių
Tiesą sakant, mes nebandome įkopti į Lago del Naret. Norėdami tai pareikšti, turėjome pradėti nuo Lokarno miesto, esančio ant Lago Maggiore, didžiulio ežero, besidriekiančio Šveicarijos ir Italijos sienoje, netoli Komo ežero įžymybių susitikimo, kranto.
Lokarnas yra mažesniame nei 200 m aukštyje, o kopimas trunka daugiau nei 60 km, kad pakiltų į Lago del Naret 2300 m aukštyje.
Bignasko, nuo kurio pradėjau, nuolydis didėja ir pradeda panašėti į klasikinius Alpių kopimus.
Nuo Bignasco iki viršūnės vis dar reikia kopti 33 km, todėl nemanau, kad per daug sukčiaujau, nes praleidau pirmąją kopimo dalį.
Kai važiuojame pro Lavizzaros kaimą, negaliu nepagalvoti, kad šiame pasivažinėjime yra kažkas šiek tiek siurrealistinio.
Galbūt tai važiavimas su dviračių elektroninės erdvės piktograma arba itin ankstyva ryto valanda, bet iš tikrųjų manau, kad pati Šveicarija yra šiek tiek keista.
Kiekviena medžių linija, kiekvienas kalnas, kiekviena bažnyčia, kiekvienas namas yra toks esminis šveicariškas, kad jaučiuosi tarsi nugabentas į pavyzdinį kaimą, įsivaizduojamos Šveicarijos dioramą.
Beveik tikiuosi, kad iš vieno iš šių senovinių akmeninių tvartų išplauks jodelininkų gauja su ledinėmis vabzdžiais ir agurkais.
Manau, kad šioje vietoje pravažiuojamasis srautas nėra didelis, nes kelias į slėnį veda niekur, išskyrus ežerų grupę kalno viršūnėje.
Jis buvo išasf altuotas tik XX a. šeštajame dešimtmetyje, tik kelių ežerų užtvankų aptarnavimui.
„Mano senelis dirbo ant užtvankos“, – sako Andrea, drebėdamas mane iš svajonių. „Jis su šeima persikėlė čia, kai mano tėvui buvo septyneri.“
Kadangi kelias buvo nutiestas taip neseniai, šiose šlaituose trūksta didžiųjų Prancūzijos ir Italijos kopimų istorijos.
Jokios garsios lenktynės nekyla iki Lago del Naret. Jokie dviračių sporto meistrai nesukūrė legendų jos šlaituose.
„Yra žmonių, kurie sako, kad šis regionas nuobodus“, – sako Andrea, nors man sunku sutikti, nes mus supa snieguoti kalnai ir gražūs kaimai.
„Jie turėtų čia įveikti „Giro d'Italia“etapą“, – priduria jis. Nors gaila, kad jie to nepadarė, jaučiuosi keistai privilegijuota važinėti reljefu, kuriame taip retai lankosi dviratininkų masės.
Tik po Lavizzara pasiekėme daugybę perjungimų. Gradientas yra nuolatinis 10%, o varginantys smūgiai siekia iki 15%.
Tačiau atrodo, kad Andrea nepastebi. Jis lipa lengvai ir maloniai kaip helio balionas.
Mes pereiname į atlaidesnę įkalnę palei kelio lentyną, kabančią virš slėnio žemiau.
Kai saulė dabar teka virš kalnų, ankstyvo ryto rasa ir rūkas sukuria beveik Amazonės vaizdą į žemiau esantį slėnį, kurį paryškina skvarbus vietinių paukščių šauksmas.
Tai trumpam palengvėja nuo nuolydžio, todėl pasinaudoju proga paklausti Andrea apie jo važiavimo dviračiu meistriškumą.
Andrea užėmė 20 vietą vakar vykusiame Granfondo Campionissimo lenktynėse, kuriose dalyvavo daug geriausių vietinių ir buvusių profesionalių Italijos motociklininkų.
„Italijoje yra žmonių, kurie tiesiog treniruojasi lenktyniauti „granfondos“, – sako jis. „Vakar man pasakė, kad kai kurie geriausi motociklininkai uždirba 20 000 eurų. Negaliu su jais neatsilikti – aš dirbu.“
Andrea vadovauja vaistinei netoli Lokarno, bet jums būtų atleista, kad galvojate, kad jis taip pat yra visą darbo dieną dirbantis sportininkas. Kurį laiką jis beveik buvo.
Jis buvo geriausias jaunimas, lenktyniavęs Šveicarijos nacionalinėje komandoje. Vietoj to jis nusprendė tęsti karjerą ne dviračių sporte, nors rado pakankamai laisvo laiko tapti pasaulio čempionu Ironman triatlonininku.
„Štai kaip aš pirmą kartą susisiekiau su „Assos“– ieškojau „Ironman“rėmėjo“, – sako Andrea.
‘Jų nedomino rėmimas, bet jie norėjo modelio.’
Todėl Ironman Andrea tapo Assos Man. Tačiau tai tik nedidelė jo gyvenimo dalis, nes beveik visą savo laiką jis praleidžia vadovaudamas vaistinei ir mokydamas vietinius granfondus.
Mūsų pokalbis staiga nutrūksta, kai Andrea rodo į priekį. Fusio miestelis iškyla nuo kalvos šlaito, atrodo kaip senovinė tvirtovė.
Man primena filmą Didysis Budapešto viešbutis su spalvingais namelius primenančiais namais, sumaišytais su gotikiniais bokštais ir bokštais.
Kaime gyvena tik 45 gyventojai, o jo demografinė padėtis per pastaruosius 20 metų pasikeitė tiksliai 0 %.
Ją skiriame kavos sustojimui nusileidimo metu, daugiausia todėl, kad lipant yra mažai kitų civilizacijos ženklų.
Iš Fusio išvažiuojame stačia rampa, kuri vingiuoja į uolėtą tunelį, tada įvažiuojame į laukiamą seklią atkarpą, kol kelias žiauriai pakils iki beveik 20%.
Kadangi daugiau nei valanda ir beveik 1 000 m kopimo jau po diržais, stačias nuolydis žiauriai trenkia mano plaučiams ir kojoms.
Kuo aukščiau kylame, tuo labiau kelias vingiuoja. Jis pradeda panašėti į patikrintus epus, tokius kaip Stelvio ar Gavijos perėjos, tik tyliau ir nesugadintus.
Priešyje galiu pajusti palengvėjimą – Sambuco ežero rezervuaras.
Sambuco kadras
Lago del Sambuco yra pirmasis rezervuaras mūsų kopimo metu. Jis buvo pastatytas 1956 m. kartu su keliu, kuriuo einame. Vanduo yra aukštas ir veidrodiškai lygus, todėl puikiai atspindi priešingą kalno šlaitą.
Dar svarbiau, kad jis siūlo mums palaimingą 3 km lygaus kelio per visą ilgį.
Sustojame pasigrožėti vaizdais. Paskutinė ryto rūkas išsisklaidė ir tai puiki diena. Esu šiek tiek nustebęs ir atrodo, kad Andrea taip pat mėgaujasi akimirka, kai matau, kaip jis nuskina rožinę ežiuolės gėlę nuo kelio.
Suprantu, kad tai gali būti ne privatus poetinis momentas, tačiau kai po kelių sekundžių jis sukrapšto jį tarp pirštų ir giliai įkvepia.
„Tai gerai VO2“, – sako jis.
Einame toliau, ir netrukus kelias vėl eina stačiu taku į kalno šlaitą kaip alpinistas. Vienintelis atlygis – žvilgtelėti į rezervuarą, kuris staiga atrodo toli žemyn.
Aš pašėlusiai alsuoju, kai užsukame į kiekvieną kampą, o Andrea tik suko kojas be jokių rimtų pastangų ženklų. Bet vėlgi, jam tai nėra naujiena.
„Kai man buvo 12 metų, mes čia ateidavome kaip šeima, o aš su tėvu važiuodavau į viršų“, – sako jis. „Bėgant metams daug laiko praleidau čia kopdamas. Tada aš turėjau tik 42/23 pavarų santykį.’
Staiga pasijuntu daugiau nei šiek tiek k altas, kad taip sunkiai su savo kompaktišku grandinėlių komplektu. Bet mano skausmas tuoj stiprės.
„Staliausia vieta dar laukia“, – perspėja Andrea. Iškylame į plokščią lygumą slėnyje su žemu tiltu per upę. Riedame iki jo, bet užtvaras užtveria kelią abiejose tilto pusėse.
„Hm, maniau, kad taip gali nutikti“, – ramiai sako Andrea. Kelias uždarytas.
„Nesvarbu, mes turime pakilti į viršų“, – sako jis ir atsimuša aplink užtvarą, pakibdamas virš tilto krašto. Aš darau tą patį, nes didelė ožkų banda stebi mus su intriga.
Ežerų žemė
Iki viršūnės liko tik dar 4,8 km, bet vidutiniškai 11% ir tai yra tarsi kitas pasaulis. Temperatūra nukrenta, kai artėjame prie 2 000 m žymos, o kelią pradeda lopinėti sniegas.
Kelias siauras, nelygus ir suskaidytas dalimis, o ožkų daug.
Mes kylame per daugybę plaukų segtukų, kurių kiekvienas yra laukinis nei ankstesnis. Praėjo dvi valandos nuo tada, kai išvykome, ir mano energijos atsargos senka, bet nėra jokios padėties šioje nuokalnėje.
Dėl to mes patiriame ilgus ruožus, viršijančius 20 proc. nuolydžio, dėl kurio aš sunkiai balansuoju tarp priekinio ir galinio rato, o stengiuosi dėl sukibimo.
Tai stulbina, bet erzina, ir aš imu neviltis, ar pasieksiu viršūnę.
Atrodo, kad net Andrea jaučia pastangas. Iš jo veido pradėjo dingti išraiška ir jis pradeda panašėti į vaškinę duoklę savo modelio karjerai.
Pirmojo ežero, Lago di Sassolo, vaizdas įkvepia ne tik dėl savo įspūdingo vizualinio puošnumo, bet ir dėl to, kad jis suteikia atokvėpį trumpam lygioje vietoje.
Pagaliau galiu atsisėsti nuo pastangų išlipti iš balno, prasidėjusių prieš 3 km.
Mes toliau važiuojame, kelias vėl stato. Kai stengiuosi rasti ritmą, prašau Andrea patarimo. „Kadence?“jis atsako: „Kontadorui galbūt jis nerimauja dėl kadencijos. Šiuo klausimu jūs nepataikėte ritmo.’
Apvažiuojame kitą kampą, sukdami dviračius iš vienos pusės į kitą, kad pamatytume sniego blokadą, bet Andrea tiesiog atsikabina, meta dviratį per vieną petį ir pradeda trypti per storą sniegą.
Seku paskui, švelniai slystu slidžiu paviršiumi lygiapadžiais batais.
„Dabar esame netoli“, – žada Andrea, kai tik grįšime ant dviračių, tikriausiai nujausdamas, kad aš pradedu kentėti.
Kai lipame per uolėtus šlaitus virš Lago Superiore, priešais kelio horizontą už jo yra tik dangus. Meldžiuosi, kad tai geras ženklas.
Mane nugriovė nuošliauža
Pasiverčiame virš keteros ir pilka siena perskelia kalnų keteras priešais mus. Mano palengvėjimui, pasiekėme Lago del Naret užtvanką, tik yra nedidelė problema.
Kelią į viršūnę užtveria nuošliauža.
Aš tvirtinu, kad galutinis kelias į viršų yra nepravažiuojamas, ir pareiškiu, kad pasiekėme aukščiausią tašką, tačiau Andrea turi kitų idėjų.
‘Ne, ne, – sako jis, – „aplipsime aplink jį“.
Jis važiuoja tiesiai iki nuošliaužos, tada nusiauna batus ir aplenkia jos kraštus, dviratį rankoje.
Turėčiau sekti, bet atrodo pavojinga ir nemanau, kad mano drebantys keturračiai ir anglies padai atlaikys uolėtą paviršių.
Verčiau riedu prie ežero ir iš tolo stebiu, kaip Andrea važiuoja į kalno šlaitą užsidėjęs dviratį ant peties.
Tik vienas šluojantis plaukų segtukas skiria Andrea nuo viršaus. Aš matau jo figūrą, kai jis sprunka aplink ją, kad išnyktų už užtvankos sienos.
Tiesiog nematyti toliau yra Cristallina trobelė, kuri yra ant kalno viršūnės, iš kurios išteka Maggia upė, kuri teka slėniu iki pat Maggiore ežero.
Kai Andrea grįžta iš savo solo žygio, pradedame leistis atgal stačiais keliais, kuriais ką tik įkopėme. Tai labai techniška ir nerimą kelianti.
Žemė nelygi ir sutrūkinėjusi, nuolydžiai dideli, o ožkos vis klaidžioja į mūsų kelią.
Kilometras po kilometro tempiu stabdžius ir pradedu nerimauti, kad mano ratų ratlankiai taip įkais, kad supūsiu padangą.
Viename kampe sutinku žvilgsnį, mano manymu, bandos alfa ožką. Jis turi įspūdingą ragų rinkinį, ir aš meldžiuosi, kad jis man nepultų.
Laimei, jis į mane žiūri ilgai ir agresyviai, bet nejaučia, kad pradėti muštis, todėl jis suteikia man saugų kelią.
Kai perlipame atgal per tilto užtvaras, Andrea įsikimba ir pradeda meistriškumo klasę, leidžiančią nusileisti. Kuo žemiau einame, tuo sklandesnis ir platesnis kelias tampa, o priekyje atsiveria atviri posūkiai.
Aš važiuoju visomis lenktynių linijomis už kiekvieno posūkio ir mėgaujuosi greičiu, kai auga mano pasitikėjimas. Įdomu, ar Andrea susilaiko dėl mano naudos, kai rėžia eilę į priekį, bet aš vis dar stengiuosi neatsilikti.
Grįžę į Fusio, pasinaudojame galimybe sustoti išgerti kavos restorane, esančiame kalvos šlaite, ilgų akmeninių laiptų viršuje.
Tačiau Andrea nesustoja ilgam. Jis įkvepia espreso ir slenka atgal link kelio, nekantraujantis namo pas savo naujagimį sūnų.
Jis sustoja tik paspausti man ranką ir griežtai pasakyti: „Pažadėk man, kad vieną dieną be sustojimo pakilsi iš Lokarno.“Linkteliu ir tuo jis nusileidžia nuo kalno kaip skrendantis paukštis.
Jei Andrea neveda, galiu laisvai leistis į likusį nusileidimą. Virš Lavizaros miestelio žiūriu į tikrą pornografiją su plaukų segtuku, nes po manimi driekiasi kampų labirintas.
Keliui į viršų tai buvo bauginantis vaizdas, dabar jau seilėtekis. Nusileidimas atrodo kaip visiškai kitas kelias.
Kelionė atgal netrunka ilgai. Slėnis atsiveria į platų kelią atgal į Lokarną. Lieknas kalnų Maggio upelis pamažu virsta šėlstančia upe, o aš važiuoju palei ją, kai kelias iš nuošalaus vingiuoto tako virsta didesniu pagrindiniu keliu.
Dabar judresnis, bet saulė vis dar šviečia, o kalnų vaizdai lieka su manimi visą kelią.
Kai nuvykstu į Lokarną, mane pasitinka jachtų uostas ir senų šveicarų turtų virpulys. Nuo ežero pučia šiltas vėjelis, ir aš darau viską, kad nesugriūtų vietoje.
Kopimas į Lago del Naret yra sunkus, bet aš liksiu ištikimas Andrea duotam pažadui: grįšiu dar kartą įkopti į jį.
