Col du Tourmalet „Tour de France“lenktynėse dalyvavo daugiau nei bet kuris kitas kopimas. Pažvelkime į jo istoriją
Col du Tourmalet yra labiausiai naudojamas Tour de France kopimas, kuris 82-ąjį kartą pasirodo 19 šių metų lenktynių etape, kai jis yra šių metų Tour maršrute, 200 km važiavimo nuo Lurdo iki Larunso. taip pat yra dar du gerai naudojami Pirėnų kopimai – Col d'Aspin ir Col d'Aubisque.
Tourmalet lenktynėse debiutavo 1910 m. kartu su Aspin ir Aubisque, taip pat Col du Peyresourde ir Col du Portet d'Aspet. Alpės bus įtrauktos į Tour de France tik kitais metais.
2010 m. „Tourmalet“buvo padidintas du kartus, iš abiejų pusių, nuosekliuose etapuose – tiek 16, tiek 17 etapuose, nors ir atskirtus poilsio diena – siekiant švęsti savo pasirodymo šimtmetį.
Pasakojimų apie „Tourmalet“yra daug, o geriausios iš jų, be abejo, atkeliauja nuo „Kelionės gyvenimo“pradžios. 1913 m. lenktynėse prancūzas Eugène'as Christophe'as pirmavo aikštėje ir galėjo siekti pergalės „Tour“, kai nusileido ir kalnui, ir lenktynių organizatoriams po to, kai jam lūžo šakės nusileidus nuo rytinės Tourmalet pusės..
Verkdamas iš įniršio ir nešdamas dviratį Christophe'as buvo priverstas bėgti likusį 10 km kalno šlaitu, kol galiausiai Sainte-Marie-de-Campan mieste aptiko kalvį.
Iki šiol jis lenktynėse buvo pralaimėjęs dvi valandas, o šakėms pataisyti prireikė dar trijų valandų. Tais laikais lenktynininkams nebuvo leidžiama teikti jokios pagalbos, net ir dėl mechaninių nesklandumų, todėl Christophe'as turėjo pats atlikti suvirinimą. Tačiau jam reikėjo, kad kas nors išpumpuotų dumples – užduotį atliko septynerių metų berniukas.
Nepaisant viso prarasto laiko ir atsparumo, kurį Christophe'as demonstravo grįždamas į lenktynes, organizatoriai nusprendė, kad berniuko pagalba dumplėmis buvo taisyklių pažeidimas, ir vėliau nubaudė jį 10 minučių.
Christophe'as galiausiai baigė turą septintoje vietoje, daugiau nei 14 valandų atsilikęs nuo nugalėtojo Philippe'o Thyso.
Atšiauri arena
1967 m., kai Tourmalet pasirodė 43-ią kartą, jis buvo įkoptas per 17 etapą tarp Bagnères-de-Luchon ir Pau – taip pat, kaip lenktynininkai įveiks ir šiemet, nors septintajame dešimtmetyje įveikė daugiau nei 250 km. palyginti lengvus 200 km, kuriuos šiais metais įveiks profesionalūs motociklininkai.
Colinas Lewisas buvo vienas iš trijų Didžiosios Britanijos nacionalinės komandos lenktynininkų iki to laiko, o iki finišo Paryžiuje liko šešios dienos. „Tourmalet“etapas įvyko praėjus vos penkioms dienoms po komandos lyderio Tomo Simpsono mirties ant Vento kalno, o tai dar labiau apsunkino Britanijos motociklininkų reikalus.
„Liko Barry Hobanas, aš ir Arthuras Metcalfe'as. Vinas Densonas buvo susikrovęs daiktus prieš dvi dienas“, – prisimena Lewisas, kuriam dabar į septintą dešimtį, tačiau jis vis dar priklauso savo vardu pavadintoje dviračių parduotuvėje Peintone, Devone.
„Tourmalet prasideda gana lengvai“, – pasakoja jis dviratininkui, prisimindamas maršrutą į rytinę pusę nuo Saint-Marie-de-Campan, kuriuo vyko 1967 m. turas.
‘Žinoma, vasarą karštis dar labiau apsunkina kopimą. Tačiau pasiekus ten, kur yra sniego užtvarai, beveik palengvėja, nes, nors kopimas darosi statesnis, pradeda vėsiau. Ten dažnai sninga – net vasarą.’
Iš tiesų, 1922 m. turo metu vis dar buvo tiek daug sniego, kad Tourmalet teko iš viso išmesti iš maršruto.
Nuolatiniai priminimai
Iš viso 4 780 km, tas 1967 m. turas buvo ketvirtas ilgiausias turas pokario metais ir dauguma etapų viršijo 250 km ribą (21 etapas buvo juokingas 359 km ilgio: „Mes pusryčiavo 3 val., etapą pradėjo 6 val., o finišavo 18.15 val.“, – prisimena Lewisas), tai buvo lenktynės, kurios pareikalavo savo.
'2002 m. girdėjau, kad mano senas komandos draugas Arthuras Metcalfe'as buvo neblogas, todėl paskambinau jam, kad sužinotų, kaip sekasi, ir palaikiau ryšį dvi ar tris savaites“, – sako Lewisas.
„Jis nebuvo per geras, o likus savaitei iki mirties jis man pasakė: „Kolinai, aš eisiu“. Aš, stengdamasis tai suprasti, paklausiau: „Kur tu eini? Ir jis atsakė: „Nežinau, kur eisiu, Kolinai, bet leiskite tau kai ką pasakyti: žinai, kad mes važiavome Toure? Niekada nuo to neatsigavau.
‘Didžiulis to turo krūvis – aš niekada, niekada nuo jo neatsigavau. Aš niekada nebebuvau toks pat.“
Lewisas keletą kartų grįžo į Tourmalet pastaraisiais metais, vadovaudamas kelionių grupėms. „Mano prisiminimai apie važiavimą ja per turą sugrįžo atgal“, – sako jis. „Ir aš jums sakau, kelio danga dabar daug geresnė!“
Laipiant iš rytų, motociklininkus pernelyg vilioja sustoti La Mongie slidinėjimo kurorte su barais ir kavinėmis, aiškina Lewisas. „Bet nuo ten dar liko 4 km. Taigi, kai pakilsite į viršų ir pamatysite paminklą, pajusite visišką palengvėjimą.’
Tiesą sakant, 2 115 m aukštyje viršūnėje yra du paminklai: buvusio Tour boso Jacques'o Goddet, kuris organizavo lenktynes 1936–1986 m., biustas ir dominuojanti sidabrinė Le Géant du statula. „Tourmalet“, sukurtas pagal prancūzų motociklininką Octavą Lapize, kuris pirmasis pakilo į viršų 1910 m. ir laimėjo tų metų „Tour“.
Lapize'as išgarsėjo tuo, kad atvyko į viršūnę, savo vieno greičio dviratį stūmė didžiąją dalį kopimo žvyrkeliais ir šaukė turo organizatoriams: „Vous êtes des assassins! Oui, des assassins!“– „Jūs žudikai! Taip, žudikai!’
Lapizės statula nuimama kiekvienos žiemos pradžioje – tikriausiai siekiant apsaugoti ją nuo stipraus vėjo ir stichijų (ir, be jokios abejonės, kad kas nors jos neįmuštų) – o vėliau kiekvieną birželį iškilmingai iš naujo pastatoma. „Montée du Géant du Tourmalet“– dviračių renginys, kurio metu daugiau nei 1 000 motociklininkų lydi statulą (sunkvežimio gale) kyla atgal į kopimą.
Statulos yra nepastebimos – bent jau vasarą – nesvarbu, į kurią Tourmalet pusę mastysite. Iš Sainte-Marie-de-Campan ir Luz-Saint-Sauveur (žalesnis vakarinis flangas) susiduriate su vidutiniu 7,4% nuolydžiu, o didžiausias - 10%, nors tai yra 2 km ilgesnis kopimas nuo Luzo: 19 km, palyginti su 17 km.
Gali būti, kad tai nėra stačiausias, ilgiausias ar aukščiausias turo kopimas, bet, kaip vienas seniausių, daugelį metų jis tarnavo kaip mūšio laukas tiek daugybei didžiųjų konfrontacijų.
Tegul tai tęsis dar ilgai.
