Dviratininkas keliauja į Minesotą, JAV, norėdami aplankyti didžiausią pasaulyje dviračių įrankių verslą „Park Tool“
2007 m. spalio mėn. buvo svarbus laikas Amerikos dviračių įrankių bendrovei „Park Tool“. Po daugelio metų peticijos pagaliau buvo suteikta JAV prekių ženklo apsauga. Tačiau tai buvo skirta ne vardui, ženklui ar etiketei, o, gana neįprastai, spalvai: 0 % raudonos, 36,86 % žalios, 76,86 % mėlynos, 211,22 laipsnių atspalvio, 100 % sodrumo ir 38,43 % šviesumo. Kitaip žinomas kaip Pantone 2935 – ikoninė „Park Tool“mėlyna spalva.
„Jei JAV turite pristatymo įmonę, negalite turėti rudų sunkvežimių arba jei gaminate traktorius, negalite jų nudažyti žaliai“, – sako „Park Tool“prezidentas ir savininkas Ericas Hawkinsas, jo balsas tiesiog girdimas. per „Park Tool“parduotuvės aukšte sukrautos technikos verkšlenimus ir žvangesį.
‘Tokios įmonės kaip UPS ir John Deere atpažįstamos iš spalvų, ir tai norėjome įrodyti „Park Tool“. Visą pagrindinę medžiagą surinkome trejus metus – reikėjo pateikti skelbimus, laiškus, citatas ir pan. Pristatėme žurnalų straipsnius, kuriuose mus vadino „Big Blue“arba „Blue Tool Company“. Mes netgi parodėme kitų mėlynos spalvos įrankių pavyzdžius, kurie mums buvo grąžinti garantijai, kurių mes nepagaminome. Tuo metu buvo suteikta mažiau nei šimtas spalvų prekių ženklų. Tačiau mes įrodėme, kad įmonė yra atpažįstama pagal spalvą.’
Tačiau, priešingai populiariems įsitikinimams, Park Tool ne visada buvo visiškai mėlynas. Be to, niekada nebuvo pono Parko.
Maža pradžia
Praėjusiais metais „Park Tool“šventė savo 50 metų jubiliejų ir, tarsi ta proga, bendrovė iš savo ankstesnio 16 metų namo, esančio Mahtomedi mieste, išaugo į naują 23 akrų plotą. sklypas Oakdale mieste, Minesotoje. Šis naujas objektas, apie 70 000 kvadratinių pėdų ir supakuotas su moderniausia technika, visiškai prieštarauja kukliai Park Tool kilmei – 15 pėdų x 40 pėdų dviračių ir pomėgių parduotuvei mažame Hazel Park rajone. Sent Paule, Minesotoje, priklauso Erico tėvui Howardui ir jo verslo partneriui Artui Engstromui ir jį valdo.
„Šią mažą dviračių parduotuvę nusipirkome dar 1956 m. Tai buvo tik parduotuvė“, – sako vyresnysis Hawkinsas, kuris, nepaisant to, kad 1991 m. perdavė įmonės vadeles sūnui Ericui, ką tik įstojo ir pasakė. Sveiki atvykę į vieną iš jo „du ar trijų“savaitinių apsilankymų.
‘Mes buvome vaikystės draugai ir tuo metu Artas dirbo Great Northern Railways mechaniku, o aš pardavinėjau suvirinimo reikmenis. Vieną dieną šis mūsų draugas iš bažnyčios pasakė, kad parduoda šią parduotuvę. Aš pasakiau: „Menas, Edas Olsonas nori parduoti dviračių parduotuvę, nusipirkime! Ir jis pasakė „Gerai“. Neturėjome supratimo. Neturėjome pinigų – turėjome viską skolintis. Tai buvo Hazel Parko dviračių centras.
‘Š altame klimate, pavyzdžiui, Minesotoje, neparduodate dviračių ištisus metus, todėl žiemą galąsdavome pačiūžas, pardavinėjome ledo ritulio lazdas ir viską, kas reikalinga čiuožimui. Tada vasarą, kaip ir dviračius, taip pat pjaustome raktus, galąname vejapjovės peilius, prekiavome pomėgių rinkiniais, stacionariais radijo imtuvais ir televizoriais. Tačiau laikui bėgant pradėjome pastebėti, kad dviračiai perima viršų.’
Amerikoje augant dviračio populiarumui, augo ir technologija, o kartu ir remonto komplikacijos. „Tais laikais dviračiai buvo labai grubūs. Kas nors įeitų ir ką jie norėjo padaryti? Praleistų padangų taisymas arba stabdžių stabdžių kapitalinis remontas. Kažkas, kas buvo labai paprasta. Taigi viskas, ką padarėme, tai apvertėme dviratį ant grindų. Bet tada atsirado aštuonių greičių ir, norint atlikti remontą, reikėjo sukti pedalus, o perjunginėti juos. Sugalvojome juos pakelti nuo grindų, todėl sukūrėme tokį dalyką, kad galėtumėte prispausti dviratį, pasukti jį taip, kaip norite, ir laisvai sukti pedalus, kad imituotumėte važiavimą.'
Šis daiktas, į kurį dabar rodo Howardas vyresnysis, yra bene ankstyviausias dviračių remonto stovas pramonėje. Palyginti su daugybe įrankių, kuriuos dabar siūlo įmonė, originalus Hawkins ir Engstrom dviračių stovas gali atrodyti netinkamas. Ir štai, iššaukiančiai sėdime privačios Park Tool dirbtuvės kampe – kambaryje, kur kiekvienas įsivaizduojamas įrankis tvarkingai kabo ant smeigtukų lentų taip, kaip labiau tinka laboratorijai, – beveik tai daro. Ir vis dėlto, kai 81 metų vyras pasilenkia, kad pademonstruotų stendo funkcijas, jo buvimas yra visiškai prasmingas.
Pagaminta iš valgomojo stalo kojos, didelio metalinio vamzdžio („Nepamenu, iš ko tai, kažkas man pasakė, kad tai artilerijos sviedinys, bet kažkas kitas pasakė, kad tai senas spausdintuvo volelis“), pramoninis dviračio stebulė ir pagal užsakymą pagamintas spaustukas, originalus Hazel Park Cycle Center dviračių stovas įkūnija Park Tool sėkmės filosofiją. Ji mato problemą ir sugalvoja įrankį jai išspręsti.
Augau
Hazel Parko dviračių centro vaikinų išradingumas neliko nepastebėtas. Kaip „Schwinn“dviračių pardavėjai, jie per pirmuosius metus pardavinėjo 56 dviračius, o 1977 m. nuolat pasiekė „Schwinn“pardavėjo statuso dešimtuką ir atsidūrė tų topų viršūnėse. JAV dviračių milžinas turėjo Hawkins ir Engstrom gamybos įrankius, kuriuos pardavė Schwinn vardu.
‘Schwinn spalva buvo raudona, todėl visi mano tėčio jiems pagaminti įrankiai buvo raudoni, o Hazel Park Cycle Center – mėlyni“, – sako Hawkinsas. „Tačiau Schwinn įmonėje įvyko didelis pasikeitimas, kur ji pradėjo platinti savo veiklą, o tai reiškia, kad Schwinn platintojai nebegalėjo nusipirkti įrankių Schwinn vardu. Taigi pakeitėme visų savo sukurtų įrankių spalvą į mėlyną ir nuo to laiko to laikomės.’
Per tą laiką partneriai persikėlė į patalpas, kad padidėtų dviračių pardavimas kartu su įrankių gamybos operacijomis, galiausiai septintojo dešimtmečio pabaigoje atidarytos dvi dviračių parduotuvės, o įmonės pavadinimas, kurį šiandien vadina, atsirado.
‘Mes persikėlėme iš Sent Paulo į Maplewood, todėl iš Hazel Parko dviračių centro atsisakėme lazdyno ir dėl to atsirado Park Tool pavadinimas. Anksčiau sulaukdavome pono Parko skambučių, bet pono Parko nėra“, – piktai šypsodamasis sako Hokinsas vyresnysis.
Plėtra paskatino tolesnę plėtrą. Ne tik labai išaugo įrankių paklausa, bet ir dviračiams darant vis sudėtingesnius ir įmantresnius darbus, todėl daugėjo ir darbų, kuriuos reikia atlikti šiems įrankiams.
1974 m. Park Tool turėjo apie 30 produktų, daugiausia parduodamų profesionaliam naudojimui parduotuvėje. Šiandien šis skaičius išaugo iki daugiau nei 400, o mėlynai apsirengę berniukai aprūpina visus nuo profesionalių komandų, tokių kaip „Sky“ir BMC, iki namų mechanikų.
Ateitis, praeitis ir dabartis
Nr. stovėkite, širdis nuo pirmos dienos plakančiai kompanijai: žmonėms ir jų ištikimybei reikalui.
Keliaujant po parduotuvę, tėvas ir sūnus sveikina savo darbuotojus kaip su draugais, sustodami pabendrauti apie sporto komandas, šeimas ar orą (kurio minnesotiečiai atrodo beveik tokie pat apsėsti kaip britai). Tačiau tai nenuostabu, nes daugelis darbuotojų yra susiję arba dirba su įmone 10 ar daugiau metų.
„Tai Bredlis“, – sako Hokinsas, pristatydamas stambų vaikiną senos mokyklos odine suvirinimo striuke.„Jis čia ilgiau nei aš, todėl jau 36 metus yra pagrindinis mūsų suvirintojas. Tikrai, jei nueisite į bet kurią parduotuvę ir pamatysite jų profesionalų dviračių stovą, kuris buvo pirktas nuo 1977 m., tikėtina, kad jis tai padarė. Retkarčiais mes jam padovanojame naują striukę.’
Kitur alkūninių trauktuvų surinkimas yra Markas, daugiau nei 16 metų veteranas; CNC staklių valdymas yra Doc, darbuotojas 13 metų; Roger, atsakingas už eksportą, čia dirba 15 metų; Sara, Erico sesuo ir finansų direktorė, džiaugiasi savo 21-aisiais metais; Aleksas, Eriko sūnus, vėl eina į savo ne vieną pakavimo pamainą; ir tada yra Kalvinas, 17 metų ir, ko gero, garsiausias Park Tool darbuotojas arba bent jau jo rankos.
„Aš vadovauju Calvin’s Corner“, – aiškina Kalvinas, užsimindamas apie jo rašomą „Park Tool“tinklalapio dalį, kurioje jis vaidina pagrindinį vaidmenį, skirtą mokomiesiems remonto veiksmams ir vaizdo įrašų vadovėliams. „Mano neoficialus vaidmuo yra techninis žmogus, todėl aš esu ryšys tarp inžinerijos čia ir pramonės. Kartais gaminys yra naudingas pramonei, tada kartais turite savęs paklausti: „Prancūziški srieginiai apatinių kronšteinų čiaupai? Ar tikrai ten yra prancūziškų dviračių su sriegiu? Gali skaudėti galvą bandant neatsilikti nuo tokių dalykų kaip apatinių laikiklių ir ausinių standartai. Bet tai mes darome. Mes esame įrankiai žmonės.'
Pagaminta Amerikoje
Be spalvos, pavadinimo ir žmonių, yra dar vienas dalykas, dėl kurio Park Tool yra unikalus šiandieninėje pagrindinėje dviračių rinkoje. Iš daugiau nei 400 įrankių katalogo, kurį sudaro daugiau nei 3 200 atskirų dalių, jis vis dar sugeba pagaminti arba įsigyti 80 % gaminio iš JAV.
„Prireikė daug laiko, kol importavome pirmąją dalį“, – sako Hawkinsas vyresnysis. „Mes tvirtindavome, kad viskas čia gaminama, bet kartais tai nėra praktiška. Tai buvo sunkus sprendimas – importuoti, ir tai, ką mes laikome savo nykščiu, ypač taikydami griežtą kokybės kontrolę. Jei netinka, siunčiame atgal. Bet aš tikrai nenoriu, kad mes persikeltume į užsienį. Atsigręžiate į tai, kaip Park Tool prasidėjo; Pradėjome nuo nieko, o dabar pažiūrėkime. Sakyčiau, tai kaip Amerikos svajonė. Ne tik amerikietiška svajonė, bet ir bet kurios šalies svajonė.
‘Kaip sako Erikas, tikimės, kad galėsime čia būti dar 50 metų. Vis galvoju, kad kažkada visi turės visas reikalingas priemones ir nustos pas mus pirkti. Bet tai neįvyksta, tai nuostabu! Bet tai yra dviratis. Jis auga ir yra puikus sportas. Jame viskas vyksta. Ekonomika, ekologija, sveikata. Mes dirbame teisingame versle.'
„Taip, – sako Hokinsas, – ir čia mes turime galimybę su tuo augti. Bet taip, kažkas kitas gali tai padaryti, ne aš. Bet tada aš tai sakiau praėjusį kartą.’
