Italų lenktynininkas Bahrein-Merida iškovojo savo pirmąją pergalę prie paminklo
Vincenzo Nibali iš Bahreino-Meridos laimėjo 2018 m. Milano-San Remo lenktynes, atakavęs Poggio, likus 6 km. Jis sukūrė maždaug aštuonių sekundžių tarpą virš „Poggio“viršaus, kurį padidino leisdamasis, o tada sugebėjo įsitvirtinti ir kirsti Via Roma liniją prieš pat įkrovimo bloką.
Mitchelton-Scott Caleb Ewan pirmą kartą lenktynėse užėmė antrąją vietą, o FDJ's Arnaud Démare užėmė trečią vietą ant prizininkų pakylos. Praėjusių metų nugalėtojas Michalas Kwiatkowskis („Team Sky“) finišavo sprinte kartu su favoritu Peteriu Saganu („Bora-Hansgrohe“).
Nibalio pergalė suteikia Italijai pirmąjį paminklo nugalėtoją per daugiau nei dešimtmetį.
Kaip vyko lenktynės
109th „The Primavera“leidimas Milane prasidėjo drėgnai, pelotonui apsivyniojus nuo šalčio ir lietaus.
Po kelių bandymų padaryti pertrauką, galiausiai į kelią pakilo devynių motociklininkų grupė, kurioje buvo tik vienas „WorldTour“komandų atstovas: Matteo Bono iš JAE Emyratų.
Pagrindinei grupei susispaudus drėgnomis sąlygomis, atsiskyrėlis padarė maždaug 5 min.30 atotrūkį, likus 115 km.
Pelotono priekyje tempą kontroliavo „Team Sky“, dirbusi praėjusių metų nugalėtojui Michalui Kwiatkowskiui, ir „Quick-Step Floors“. Belgijos komanda pasitikėjo italų sprinteriu Elia Viviani po to, kai pasitraukė Fernando Gaviria, kuriai Tirreno-Adriatico buvo sulaužyta ranka.
Lenktynių favoritas Saganas pakuotės viduryje atrodė patogiai.
Lenktynės judėjo į pietus palei Ligūrijos pakrantę, lietus nurimo, išlindo saulė, o 180 motociklininkų nusirengė nuo lietaus apsiaustus ir antbačius. Pelotonas išlaikė palyginti ramų tempą, lėtai atsitraukdamas į atsiskyrusius motociklininkus.
Likus maždaug 45 km, pelotono tempas padidėjo, o tai sukėlė nervų ir retkarčiais susidūrimų. Britų sprinteris Danas McLay iš EF-Education First iškrito iš lenktynių, kai atsitrenkė į parketą kartu su komandos draugu Simonu Clarke'u.
Atskyrėlio likučius prarijo likus 30 km ir, nuvažiavę 264 km, būrys atvyko į Cipressa papėdę. Tai 5,6 km įkopimas, kuriame paaiškėja, kurie lenktynininkai yra geros formos, ir tradiciškai potencialūs lenktynių nugalėtojai yra atskiriami nuo taip pat bėgusių.
Dauguma garsių sprinterių kopimo pradžioje vis dar buvo pagrindinėje grupėje, įskaitant Marką Cavendishą, Calebą Ewaną, Marcelį Kitelį, Arnaudą Démare'ą, André Greipelį ir Alexanderį Kristoffą.
Kittelis pirmasis kapituliavo ir greitai iškrito iš grupės. Tačiau likę favoritai sugebėjo išlikti su pagrindiniu būriu virš Cipressa viršūnės, nepaisant „Team Sky“bandymo pagreitinti lenktynes.
Prancūzų komanda FDJ veda būrį nuo Cipressa nusileidimo, rūpindamasi komandos lyderiu Démare'u, buvusiu lenktynių nugalėtoju.
Paskutinė lenktynių kliūtis buvo Poggio, trumpas 3,7 km įkopimas, kurio didžiausias nuolydis 9%.
Vos 9 km nuo finišo linijos esantis „Poggio“yra paskutinė galimybė komandoms, neturinčioms gryno sprinterio, pulti siekti pergalės.
Kai peletonas atvyko į Poggio bazę, jam vadovavo Quick-Step Floors ir Vincenzo Nibali Bahrain Merida komanda.
Krūvei susispaudus žiedinėje sankryžoje, „Dimension Data“motociklininkas Markas Cavendishas kelio viduryje atsitrenkė į geltoną stulpą ir šoktelėjo per jo viršų, kad iškristų iš lenktynių.
Keliui statant, prasidėjo atakos, pradedant nuo BMC Racing žaidėjo Jempy Drucker kasinėjimo. Jį sekė ir aplenkė Vincenzo Nibali, kuris vienas įveikė viršūnę su maždaug aštuonių sekundžių atotrūkiu iki grupės.
Likus maždaug 5 km, Nibalis nusileido įprastu malonės ir drąsos mišiniu, visą laiką pratęsdamas atstumą iki persekiotojų.
Už jo Matteo Trentinas iš Mitchelton-Scott vijosi, atidžiai sekė Saganą, Kwiatkowskis ir Michaelas Matthewsas iš Team Sunweb tęsė gaudynes.
Nibalis pats pralėkė po liepsna, bet pergrupuotas peletonas artėjo greičiu. Tačiau italo sugauti nepavyko ir jis peržengė ribą ir tapo pirmuoju italu, laimėjusiu lenktynes nuo Filippo Pozzato 2006 m..
