Žiaurios 28 % rampos sukelia chaosą, bet Denifl laikosi, kad iškovojo garsųjį laimėjimą
Neskelbiamas austras Stefanas Deniflas („Aqua Blue“) laimėjo 2017 m. „Vuelta a Espana“17 etapą, „monstro“Alto de los Machucos viršūnėje įveikęs 28 sekundes nuo Trek-Segafredo Alberto Contador.
Chrisas Froome'as („Team Sky“) vis dar pirmauja lenktynėse bendroje įskaitoje, tačiau buvo blogai atsidūręs paskutiniame įkopime į 14-ą etapą, 1:46 atsilikdamas nuo Deniflio ir daugumos savo GC varžovų.
Deniflas dalyvavo šešių žmonių atotrūkyje, kuris įvyko etapo pradžioje, 20 km, tačiau iškovojo debiutinę Grand Tour pergalę, nes lenktynės už jo nutrūko.
Po poros mažesnių kopimų anksčiau dieną, 180,5 km ilgio etapas nuo Villadiego iki Los Machucos baigėsi paskutiniame 9 km įkopimo į finišą, kurį apėmė atkarpos su 28 % nuolydžiu ir stačiomis rampomis. 30 % vietomis.
Contadoras užėmė puikią antrąją vietą po to, kai paliko kitus GC varžovus stačiausiuose šlaituose, o Miguelis Angelas Lopezas (Astana) tęsė savo įspūdingą formą ir užėmė trečią.
Jis ką tik pribloškė Vincenzo Nibali (Bahreinas-Merida) ir Ilnurą Zakariną (Katusha), 1:04 nusileidęs etapo nugalėtojui, kad gautų kelias papildomas sekundes už savo bėdas.
Froome'as buvo numestas beveik iš karto, kai įsitvirtino sunkiausias nuolydis, tačiau kiek galėdamas tempė iki finišo, kad sumažintų savo pralaimėjimus.
Pirmasis penketukas išlieka nepakitęs, tačiau Nibali dabar tik 1:16 nusileidžia Froome'ui, o Wilco Keldermanas („Team Sunweb“) vis dar trečias (2:13), Zakarinas – ketvirtas (2:25), o Contadoras – penktas, bet su gerokai sumažintas deficitas 3:34.
Po poros vidutinio kalnų etapų rytoj ir penktadienį paskutinė kova dėl GC garbės bus kovojama baimingoje Alto de l'Angliru šeštadienį, prieš iškilmingą eiseną į Madridą sekmadienį.
Šešių vyrų pertrauka
Pagrindinė dienos pertrauka įvyko atidarymo 20 km viduje. Trys motociklininkai padarė pradinį žingsnį – Alessandro De Marchi (BMC), Denifl (Aqua Blue) ir Dani Moreno (Movistar) – ir netrukus prie jų prisijungė Julianas Alaphilippe (Quick-Step Floors), Davide Villella (Cannondale-Drapac) ir Magnusas. Cort Nielsen (Orica-Scott), kad suformuotų šešių žmonių grupę nuo pelotono priekio.
Jie greitai įgijo didelį pranašumą prieš pagrindinę sritį, kuri atrodė laiminga galėdama laikinai juos paleisti.
Vienu metu atotrūkis siekė net devynias minutes, kol peletonas galiausiai nusprendė, kad laikas pradėti dirbti.
Bora-Hansgrohe ir Astana buvo pagrindiniai animatoriai, o Team Sky stebėjo trumpą laiką, o jų pastangos greitai pertraukė atgal iki maždaug 5:30 ties etapo vidurio žyma.
Tada prasidėjo pirmasis rimtas šios dienos kopimas, 8,3 km 2nd kategorijos Portillo de Lunada – kuklus išbandymas, palyginti su būsimais iššūkiais.
Astana toliau didino tempą pagrindinėje aikštėje ir iki viršaus sumažino atotrūkį nuo šešių lyderių iki mažiau nei keturių minučių.
Tačiau dabar iškilo nauja problema: kilimo aukštis nubloškė lenktynininkus į žemą debesuotumą, o sąlygos ilgą nusileidimą kitoje pusėje pavertė azartu šlapiu keliu ir esant beveik nuliui matomumui.
Laimei, visi išbandymą išgyveno saugiai, tačiau dėl sąlygų masiškai įtemptas pelotonas visiškai suskilo.
Didžiąją dalį žalos padarė Nibalis, pateisindamas savo, kaip bebaimis nusileidimo, pranašumą visa minute sumažindamas atsiskyrėlio pranašumą nuvažiavus vos 10 km.
Atgal kartu
Jo pastangos Froome'as trumpam prarado ryšį, tačiau raudonus marškinėlius greitai sugrąžino jo komandos „Sky“komandos draugai, o pagrindiniai favoritai kartu atvyko į kito kopimo Puerto de Alisas pagrindą.
Įkopus vos 8 km įkopus į kuklų 675 m aukštį, tai vėlgi nebuvo per daug bijoti.
Tačiau viršūnei atėjus vos už 18 km nuo finišo ir nusileidus virš viršūnės tiesiai į galutinį kopimą su savo bauginančiais nuolydžiais, veiksmas buvo praktiškai garantuotas ir kopimui buvo tinkamai suteiktas 1-os kategorijos statusas.
Penki lyderiai – Villella buvo atitolęs rūke – vis dar turėjo garbingą pranašumą 2:20 įvažiuodamas į Alisą ir atidavė tik kelias sekundes žemesniuose šlaituose.
Tada prasidėjo atakos pagrindinėje aikštelėje. „Orica“ir „Scott“duetas Adamas Yatesas ir Estebanas Chavesas buvo pirmieji, nes žinojo, kad Nielsen mieste yra komandos draugas. Keletas kitų motociklininkų perėjo tiltą, kad prisijungtų prie jų, ir atsivėrė nedidelis tarpelis.
Bet tada Team Sky pirmą kartą pateko į priekį, o atakuojanti grupė vėl atsitraukė.
Atsiskyrimas viršūnėje išliko aiškus, o dabar jų skaičius sumažėjo iki keturių, kai Nielsenas atsisėdo laukti savo komandos draugų ir pamatė, kad juos prarijo „Sky“mašina, nes jis galėjo jiems ištiesti ranką..
Jei iš pradžių…
Taigi jis vėl pakilo į viršų, šį kartą kartu su kitu komandos draugu Jacku Haigu į kompaniją.
Tai buvo rizikingas žingsnis drėgnu ir techniniu nusileidimu, tačiau pora pasiekė paskutinio pakilimo papėdę 30 sekundžių nuo pagrindinės aikštės ir mažiau nei minute atsiliko nuo likusių keturių lyderių.
Alto de los Machucos nešvaistė laiko bausmei išsekti ir paleido tiesiai į 17,5 % rampą, kuri iškart susprogdino peletoną.
Jarlinsonas Pantano („Trek-Segafredo“) paleido į priekį, likus 6,5 km iki galo, tada laukė iš pradžių Lopez, o paskui Contador atakos.
Dabar jie pasiekė sunkiausias kopimo atkarpas, bet kol Lopezas ir Contadoras ėjo į priekį, Froome'as ėjo atgal, apsuptas „Team Sky“lenktynininkų, bet negalėjo prilygti priekyje važiuojančių žmonių tempui.
Contadoras vėl padidino tempą, norėdamas nutolti Lopezą, tačiau sunkiausia 30 % clmb atkarpa vis dar buvo priešakyje. Ir taip, neįtikėtina, buvo Denifl, paskutinis žmogus, stovintis priekyje ir dar minutė nuo Contadoro.
Už jų Nibalis pradėjo veržtis toliau, jausdamas galimybę padaryti realią žalą bendrai Froome'o persvarai ir atgaivinti jo siekį dėl GC apdovanojimų.
Iki šiol Froome'as skirdavo laiko visiems savo pagrindiniams varžovams, o jo geriausias scenarijus dabar apima tik žalos apribojimą.
Contadoras palaidojo save, siekdamas sunkiai pergalės etapo, kad užbaigtų paskutinę savo karjeros Grand Tour, bet galiausiai Denifl išgyveno ir iškovojo didžiausią pergalę savo karjeroje.
