Toli nuo Šiaurės pragaro, dviratininkas atranda pragarą akmenimis grįstą pasivažinėjimą žaliame Češyro kaime
Kartą pabėgau nuo nesėkmingo meilės romano prisijungdamas prie tristiebo škunos, kuri iš Dartmuto į Prancūziją išplaukė siaučiant devintoms audroms, įgulos. Pojūtis, kai mane pasiunčia ant mizzen stiebo arba bugšpritu apdailinti burių, o smarkus vėjas ir didžiulės bangos bandė mane išjudinti – siaubo, bejėgiškumo ir baimės mišinys – nuo tada mane lydi.
Maniau, kad niekas niekada nepakartos to jausmo Malcolmo Millerio mokomajame laive, kol Francis Longworth nepakvietė manęs kartu su juo pasivažinėti keliomis paslėptomis akmenimis grįstomis kopomis Češyro kaimo gilumoje.
Francis nėra tipiškas dviratininkas. Jis yra filosofijos profesorius, linkęs į pave. Jam Paryžius-Rubė yra mažiau „Šiaurės pragaras“, o labiau „gyvenimo jaudulys“, kad jis išvyko savo šeimą vasaros atostogų į Šiaurės Prancūziją vien tam, kad galėtų važiuoti mėgstamais sektoriais.
Jam važiavimas akmenimis yra „didelis jausmų stimuliavimas, kartu su pavojaus jausmu, kylančiu dėl susidūrimo baimės, kai dviratis ir motociklininkas nuolat sviedžiamas į vieną pusę“.
Jis tęsia: „Manau, kad tai labai panašu į plaukimą baidarėmis, slidinėjimą virš magnatų ar vairavimą ralyje. Ir tada yra malonumas ir pasitenkinimas, kad gali kontroliuoti ir įveikti nestabilumą ir baimę, būdamas pakankamai stiprus, kad stipriai muštų pedalus ir laikytųsi vertikaliai – ir važiuotų greitai.’
Plaukimas baidarėmis? Vairavimas ralyje? Kokio dydžio bus šios trinkelės, man kyla klausimas. Labai didelis, pasirodo, yra atsakymas. Tikrai labai didelis.
Negailestingas grobimas
Pirmasis sektorius ateina už 9 km išvažiavus iš gražios National Trust priklausančios Laimo parko teritorijos Mančesterio pakraštyje. Tai
siauras, 300 m ruožas, kurio nuolydis siekia 30 %. Tai mažiau švelnus įvadas, o daugiau negailestingas plėšikavimas.
Norėdami pasiekti jos papėdę, pirmiausia turime nusileisti žemyn, kuris, mane perspėja Pranciškus, yra „turbūt pavojingiausia viso maršruto dalis“. Jis griežia skrandį status, vingiuotas ir siauras. O ten, kur anksčiau buvo kelio danga, kas keli metrai – gilūs, aptrupėję krateriai. Tai toks baisus nusileidimas, kad esu beveik dėkingas, kai matau priešais mane stūksančią žolės kuokštuoto trinkelių sieną, esančią Start Lane. Beveik.
Francis pirmauja, o po jo seka Grahamas Clarkas iš Nacionalinio tresto, o aš iškeliau už galą. Važiavau ilgus akmenimis grįstus kelių ruožus visoje Europoje, todėl esu pakankamai įsitikinęs savo sugebėjimais. Tačiau starto juostos trinkelės yra kas kita.
Tai nėra garsiosios klasikos folkloro „kūdikių galvos“. Jie yra siaubingi, piktavališki rieduliai, netolygiai nutiesti į kalvos šlaitą absurdišku nuolydžiu, turėdami, regis, vienintelį gyvenimo tikslą – suvaržyti mane kuo žiauresniu būdu.
Mane šokiruoja tiek nuolydis, tiek trinkelių nelygumai ir dydis. Aš važinėju aukštos kokybės, lengvu dviračiu, o priekinis ratas laikosi po manimi kaip žvalus kumeliukas.
Esu priverstas atsegti ir švelniai leistis žemyn maždaug 30 m iki kopimo papėdės. Šį kartą būsiu pasiruošęs: sėdėsiu didžiausioje žvaigždutėje, sėdėsiu ir išlaikysiu svorį virš strypų. Pradedu šlifuoti aukštyn. Pasilenkęs virš grotų matau, kaip trinkelės kyla į mane. Jie sudaro miniatiūrinę kalnų grandinę, tarp kurių yra įvairaus pločio ir gylio žemės kanalai.
Suvaldau savo svorio pasiskirstymą, jaučiu tinkamą sukibimą ir suku tinkama pavara. Tačiau mane nuolat verčia iš savo numatytos trajektorijos. Kai gradientas šiek tiek sulėtėja, išdrįstu atsistoti. Mano galinis ratas silpnai trūkčioja, bet mano ritmas didėja ir netrukus su įsitikinimu šokinuosi per likusius akmenis.
„Kaip tai buvo?“– klausia Pranciškus.
„Kaip nieko, ko anksčiau nebuvau patyręs važiuodamas dviračiu“, – atsakau. „Nekalbėk per anksti“, – sako jis. „Dar turime atlikti kamščiatraukį“.
Šiandieninis maršrutas apima didžiąją dalį Pranciškaus organizuojamo sporto, vadinamo Češyro akmenimis grįsta klasika. Įkvėptas kelionės po Flandriją, jis kelias savaites tyrinėjo pačias neaiškiausias ir klastingiausias trinkelių atkarpas, kurias tik galėjo rasti, taip pat keletą dosnių žvyro ir kramtyto asf alto. Rezultatas – 100 km trasa, kuri vos per dvejus metus užsitarnavo vieno sunkiausių JK reputaciją.
Mūsų trys sukrauname pakankamai svorio, kad mestume iššūkį Anglijos priekinės eilės rekvizitai, bet tai yra dar viena priežastis švęsti akmenimis, anot Francis.„Tvirtesnės konstrukcijos raiteliai dažnai labai mėgsta trinkelėmis, nes paprastai gali važiuoti daug greičiau nei liesi motociklininkai, kurie visada jas numeta įkopdami“, – sako jis.
Tai gali būti lygioje vietoje, bet po susidūrimo su Start Lane jaučiuosi šiek tiek nuskriaustas. Kol kas grįžtame į terra firmą – nors nuolydžiai išlieka bauginantys, kai važiuojame banguotomis kaimo juostomis su vaizdu į Goito slėnį.
Kitas sektorius yra gražus plokščias, be automobilių, sunkiai supakuotų akmenų ruožas, kuris driekiasi 2 km palei Fernilee rezervuarą. Pranciškus nepaima į nelaisvę, daužydamas pedalus per duobes ir provėžas, rankas sulenkęs per alkūnes puikiu 90 laipsnių kampu, o galva stumiama į priekį kaip besikraunantis jautis. Gaila, kad prie siaurų vartų išsirikiavusių blaškančių žmonių eilė jį staiga sustabdo.
Rami prieš audrą
Mes kertame Ervudo užtvanką prieš pradėdami ilgą tempimą į gatvę. Nors nuolydis vietomis stumia dviženklius skaitmenis, iš tikrųjų tai yra ramybė prieš audrą, o audra mūsų laukia kitoje pusėje nusileidimo apačioje – kamščiatraukis.
Pagalbinė transporto priemonė, vežanti Lisą, mūsų fotografą, buvo pakeista paskutinę minutę ir tikriausiai nėra pati tinkamiausia šiandienos reljefui: tai senovinis Citroën H furgonas, priklausantis Birmingeme įsikūrusiai „Urban Cycles“, kuris atrodo – ir skamba – kaip prancūzų animaciniame filme „Belleville Rendez-vous“.
Jis sunkiai kyla į kalnus ir, pasiklydęs, negali apsisukti siauruose keliuose, kuriais naudojame. Visa tai reiškia, kad dažnai ateiname į kitą sektorių gerokai anksčiau nei Liza.
Paprastai vertinu galimybę šiek tiek atsigauti, bet dabar, kai žiūrime į vertikalią skaldytų uolų juostelę, kylančią į kitą kalvą, tiesiog noriu kuo greičiau tai įveikti.
Francis paaiškina, kaip kamščiatraukis yra šimtmečių senumo vežimėlio, kuriuo kažkada naudojo mulai, gabendami druską iš netoliese esančių kasyklų į Mančesterio dokus, liekanos.
Dešinėje yra žvyro takelis, kuris zigzagais vingiuoja aukštyn ramesniu nuolydžiu, kurį pastatė žemės savininkas, norėdamas aptarnauti savo namą pusiaukelėje į kalną. Kai Pranciškus paklausė ūkininko, ar galėtų į savo sportinį sportą įtraukti kamščiatraukį, jam buvo pasakyta, kad raiteliai gali lipti trinkelėmis nemokamai – jos lieka viešomis kamanomis, tačiau jei jis nori patekti į žvyruotą trasą ir nusileisti, jis turės „sumokėk įnašą į jo išlaikymą“.
„Turėjau sumokėti“, – sako Pranciškus. „Važiuoti atgal tomis trinkelėmis būtų per daug pavojinga – jie pasiekia maksimalų 45 proc.“
Šiuo metu Liza atvyko su kakofonija, kai ūžia pavaros ir variklis, bet turime palaukti, kol ji visą likusį kelionės iki Kamščiatraukio dalį užbaigs pėsčiomis, nes mūsų animaciniame furgone kelias yra nepravažiuojamas.
Galų gale vienas po kito iškeliavome. Esu pirmas, o po „Start Lane“patirties ruošiuosi gerai sumušti. Kai prasideda kopimas, o nuolydis kyla aukštyn, aš sėdžiu ir tvirtai laikausi gobtuvų, nors anksčiau stebėjau, kaip Pranciškus meistriškai apsivijo rankas aplink strypų viršūnes. Jaučiu, kad jei dabar bandysiu pakeisti savo sukibimą, būsiu išmestas už borto.
Tai tarsi jojimas rodeo jaučiu. Nesvarbu, kiek stengiuosi prispausti savo svorį ant vairo, trinkelių nuolydis ir nelygumai – į galvą ateina Shane'o MacGowano dantų vaizdas – bando mane išjudinti.
Kai mano pedalų minėjimas sustoja, esu priverstas atsegti ir bandyti dar kartą. Užuot bandęs nueiti trinkelėmis su tvarsčiais, renkuosi saugią žolės pakraštį.
Keliui žemyn sugebu sušukti padrąsinimą, kai Pranciškus prasilenkia pro mane. Jis turi kompaktiškesnę kūno formą nei aš ir, tvirtai suspaudęs rankas aplink strypų viršūnes, jis lengvai pakyla toliau nuo šlaito, kol stačiausia atkarpa privers jį nulipti.
Antrojo bandymo metu seku jo pavyzdžiu ir tvirtai laikausi strypų viršūnių. Tačiau piktavališkų jėgų, bandančių mane išlaisvinti, pojūtis – kaip ir prieš visus tuos metus toje šunoje Lamanšo sąsiauryje – yra didžiulis, ir aš vėl išpilstu ją įpusėjus pirmajai rampai.
Kol aš grįžtu savo žingsniais atgal ir antrą kartą leidžiuosi nuo kalno, Greimas praskrenda. Jis yra didelis vienetas – kiekvienas jo blauzdas atrodo maždaug Nairo Quintana dydžio – tačiau jis vienintelis iš mūsų, įveikiantis visą 200 m šlaitą. Vėliau jis pripažįsta, kad 32 dantų žvaigždutė ant nugaros – skirtingai nuo 28 metų, kurią naudojame Francis ir aš – labai padėjo.
Trečiajame ir paskutiniame bandyme užkariauti kamščiatraukį nusprendžiu nekreipti dėmesio į įprastą išmintį apie likti sėdėti ir iškelti jį iš balno. Prisimenu, kad reikia laikyti svorį kuo toliau į priekį, o pradinėse kopimo atkarpose požiūris veikia. Bet tada mano priekinis ratas panyra į provėžą tarp akmenų ir, bandydamas ją ištraukti, išmušu iš pusiausvyros.
Žmogus už borto
Leisiu žemyn ir viskas, ką galiu padaryti, kad sumažinčiau artėjančius sužalojimus, tai dar ketvirtį pasukti pedalus, kad priartėčiau prie žolės pakraščio minkšto nusileidimo zonos. Aš nesužeistas, bet sulenkiau priekinį pavarų perjungiklį. Liksiu į mažą žiedą likusį važiavimą.
Kai stumiame savo dviračius likusius 100 m iki tos vietos, kur laukia Greimas, Francis man sako, kad mažiau nei trečdalis jo sportuojančių motociklininkų yra kamščiatraukis ir kad net profesionalai Owainas Doullas ir Andy Tennantas buvo priverstas vaikščioti.
Laimei, keli kiti akmenimis grįsti sektoriai yra plokšti, perkeldami mus pro prabangius futbolininkų (Wayne'o Rooney), popžvaigždžių (Bernardo Sumnerio iš New Order) ir įvairių kitų milijonierių namus retuose, lapinguose Prestberio ir Prestberio apylinkėse. Alderley Edge. Vienu metu elektroniniu būdu atsidaro puošnūs vartai ir mes nekantriai laukiame, kol pasirodys žinomas veidas. Tačiau suasmeninta išvažiuojančio „Bentley“numerio lentelė – CTC 1 – yra vienintelė užuomina, nes langai yra tamsinti.
Turėdami 70 km, artėjame prie paskutinio didžiausio šios dienos iššūkio – 25 % akmenimis grįsto Šveicarijos kalno šlaito ir lyja.
Šis 600 m ilgio kopimas reguliariai naudojamas „Team Sky's Classics“komandos treniruotėms Flandrijos turui. Trinkelės yra gana vienodos formos, tačiau problemų kyla dėl netaisyklingo kampo, tiek, kiek sakė „Sky“atstovas Ianas Stannardas, kopimas yra „sunkesnis nei daugelis Belgijos klasikų“.
Kol mes ten atvykome, jau valandą stipriai lyja, o paviršius yra blizgus ir slidus. Šį kartą aš tikrai išlaikysiu savo svorį virš galinio rato.
Stačiausią ruožą įveikiame glaudžiai susidėvėję, bet tada galų gale skambantis trakštelėjimas iš apatinės Pranciškaus apkabos priveda jį prie
staigus sustojimas. Mes su Grehemu važiuojame toliau aplink kitą posūkį, kur medžių laja suteikia mums keletą sausų kelio gabalėlių, į kuriuos reikia siekti.
Prieš baigdami paskutinę atkarpą – trumpą, krateriais nusėtą įtrūkusio bitumo ruožą – sustojame ir laukiame Pranciškaus. Pagaliau jis išnyra stumdamas dviratį su spragtelėjusiu pedalu rankoje. Trinkelės pareikalavo dar vienos aukos.
Paskutinės poros bandymų apima trumpą, bet stačią akmenimis grįstą kopimą į Beeston Brow ir ilgą tempimą Jumper Lane per sulaužytą asf altą ir žvyrą. Tačiau pirmiausia sustojame išgerti arbatos prie Reg Barrow, kurį Pranciškus sutiko grįždamas į savo sportinį maršrutą, namuose. Regui taip patinka trinkelės, todėl jis sukuria nuotraukų rinkinį, kuriame man rodoma akmenimis grįsta kelio atkarpa už jo durų, kuri buvo atidengta, kai taryba atėjo nutiesti vandens vamzdžių. Visą gyvenimą jis dirbo karjeruose ant kalnagūbrio su vaizdu į Goito slėnį ir tyrinėjo jų istoriją dar toliau.
Vienu metu 350 vyrų dirbo kasant akmenį, kuris būtų naudojamas vežimų kelių tinklui nutiesti, kurie dabar iš esmės apaugę ir užmiršti. „Jis būtų minkštas kaip drebučiai, kai jį iškastų, bet sutvirtėtų, kai prie jo pateks oras“, – sako jis, nors man sunku suderinti tokį gerą įvaizdį su kančiomis ir pasipiktinimu, kuriuos mums sukėlė akmenukai. šiandien. „Jie buvo gražiai pagaminti daiktai. Kitą dieną Bakevelyje jie rado puikų didelių akmenukų rinkinį“, – sako Reg. „Bet aš nesuprantu, kodėl kas nors norėtų per juos važiuoti dviračiu.“
Kai grįžtame į Laimo parką, kai vienas dviratis buvo apgadintas, vienas motociklininkas susigėdęs, o kitas priverstas pasitraukti, aš pati jaučiuosi beveik taip pat.
• Ieškote įkvėpimo savo vasaros dviračių nuotykiams? „Cyclist Tours“siūlo šimtus kelionių, iš kurių galite pasirinkti
Raitelio važiavimas
Lapierre Xelius SL700, £3, 300, hotlines-uk.com
Tai buvo FDJ pasirinktas dviratis Flandrijos turui, taip pat padėjo komandai iškovoti pergalę 2016 m. Milanas-San Remas ir 2015 m. Alpe d'Huez turo etape. Niekada neabejojau jo sugebėjimais lipti, bet bijojau, kad jis bus per menkas manęs laukiantiems akmenimis grįstiems cunamiams. Su Mavic Ksyrium Elite lankeliais visas komplektas ir kėbulas svėrė vos daugiau nei 7,3 kg dėl rėmo dizaino naujovių, pvz., sėdynių atramos visiškai apeina sėdynės vamzdį ir jungiasi prie viršutinio vamzdžio (tai reiškia, kad jie gali būti plonesni, kaip yra). nepalaiko raitelio svorio). Tačiau per didelė galvutė ir apatiniai vamzdžiai, apatinis laikiklis ir grandinės laikikliai reiškė, kad nebuvo jokių kompromisų dėl standumo, todėl važiavimas sudėtingiausiomis aplinkybėmis buvo patogus ir efektyvus. Vietoj to, aš nuleidau šoną.
