Išgarsėję dėl išskirtinės Whisper išvaizdos, keliaujame į Ispaniją, kad pamatytume kaip katė ir išsiaiškintume šios formos priežastis
Važiavimas į „Catlike“būstinę ir gamyklą Yekloje, už valandos kelio automobiliu nuo viešbučių išmargintos Alikantės pakrantės, yra tarsi įmestas į Steinbecko romaną. Dulkės sukasi aplink išdžiūvusius vynuogynus, o parduotuvės į akis krenta iš užrašų „uždaryta“, o keliai – nesibaigiantys tiesių kelių ruožai – aidi nuo tuščio žlugusios ekonomikos garsų. Galiausiai mūsų vairuotojas José išsuka automobilį iš vienišų važiuojamųjų dalių ir mes susiduriame su vizija – optimizmo vizija. Modernus, stiklinėmis plokštėmis dengtas pastatas su ryškiai oranžine apdaila apšviečia priekyje stovinčių firminių transporto priemonių flotilę. Tai yra stoicizmo, o ne atgimimo simbolis šalyje, kurioje nedarbas siekia 25%. „Sveiki atvykę į Catlike“, – sako José. Kaip kontrastas Didžiajam nuosmukiui, tai tikrai sveikintina…
Neatsargus šnabždesys
Katė ir jos šalmai yra reta sėkmės istorija šalyje, kurios ekonomika nuo 2007 m. smuko taip įspūdingai, kad nukentėjo net jos neliečiamas dviračių paveldas. 2013 m., savo 20-aisiais metais, profesionalų komanda Eusk altel-Euskadi iširo, vyriausybei atšaukus kažkada garantuotą finansavimą. Tai reiškia, kad Ispanija, kurioje gyvena Contador, Delgado ir Indurain, dabar turi tik vieną komandą WorldTour sąraše. Bet kaip katinas šviečia ryškiai. Šiais metais, stebint buvusiam profesionaliam lenktynininkui ir įkūrėjui Pepe del Ramo, 20-asis gimtadienis yra daug laimingesnis nei buvusi baskų komanda. Ji ką tik „investavo didelį kapitalą“, kad atitiktų paklausą, o jo šalmus dėvi viena stipriausių planetos komandų „Movistar“.
„Dabar esame visuose pasaulio žemynuose ir beveik 50 šalių“, – sako del Ramo.„Praėjusiais metais pardavimai išaugo 25 proc., o mūsų darbuotojų skaičius siekia 55, o tai yra visų laikų rekordas.“Šis labai reikalingas užimtumas suteikė fiskalinį atgaivinimą srityje, kuri kažkada rėmėsi sofų ir batų kūrimu, bet del. Ramo sako, kad atsidūrė dugne dėl labai europietiškos problemos: ieškoma pigios darbo jėgos Tolimuosiuose Rytuose. „Prieš metus ši šalis padarė klaidą“, – sako jis. „Nuvežėme savo technologiją į Kiniją ir parodėme, kaip kurti mūsų produktus. Dabar jie tai daro, bet pigiau, o mums [Ispanijai] liko sunku. Tačiau tikimės, kad viskas pasikeis.“Nepaisant fiskalinio patrauklumo einant į rytus, Catlike liko ištikima savo tėvynei: 80 % šalmų buvo pagaminti Yecla, o kiti 20 % – pradinio lygio modelių – Azijoje.
Catlike gali būti visiškai ispaniškas, tačiau pasaulinis turas pasiekiamas dėl „WorldTour“ir jau ketvirtus metus bendradarbiaujant su „Movistar“.2014 m. komanda laimėjo 34 kartus iš 10 skirtingų lenktynininkų, o Nairo Quintana atnešė „Movistar“pirmąjį trijų savaičių etapą „Giro d'Italia“lenktynėse. Norėdamas švęsti, Catlike užsakė rožines „Mixino“ir „Rapid“šalmų versijas, skirtas Quintana derinti prie jo rožinio kostiumo, pirštinių, atspalvių ir batų. Kolumbietis gūžtelėjo pečiais nuo falinių palyginimų taip pat lengvai, kaip atsikratė konkurencijos.
„Sąsaja su „Movistar“buvo ne tik komercinė sėkmė, bet ir paskatino naujoves“, – sako Ana Villa, Catlike rinkodaros vadovė. „Dirbome su Granados universiteto lenktynininkais ir sporto mokslininkais, tobulindami šalmus, tokius kaip Mixino vėjo tunelyje.“Quintana ir Alejandro Valverde lenktynininkams Catlike žengia dar vieną žingsnį į šalmo procesą. Dviratininkas įvedamas į dizaino kambarį, kuriame sienas puošia nuotaikų lentos, laukiančios, kol bus asimiliuotos į kitų metų modelius. Priešais dizainerių nešiojamus kompiuterius sėdi aparatas, panašus į gana didelį spausdintuvą, bet iš tikrųjų yra kaukolės skaitytuvas.
„Turėjome tik du mėnesius, bet tai reiškia, kad galime surinkti matmenis ir sukurti pagal užsakymą pagamintus šalmus“, – sako Villa. Asmeninis dydis, patvirtina Villa, yra vienintelis skirtumas tarp elitinių motociklininkų šalmų ir parduotuvėse esančių šalmų. Ir kad tai įrodytų, Villa ir del Ramo sūnus José Andrés veda mus per projektavimo, testavimo ir gamybos procesą…
Kaukolės aušinimas
„Po saugos, kuri yra būtina sąlyga, mūsų dizaino filosofija remiasi ventiliacija ir svoriu“, – sako José Andrés. „Taip, aerodinamika yra svarbi, tačiau daugybė tyrimų parodė, kad ilgoje stadijoje jūs mėgaujatės geriau, jei turite gerai vėdinamą šalmą, o ne aerodinaminį.“
Tai paaiškina unikalią Catlike estetiką – kompaktiškas šalmas su, regis, daugiau ventiliacijos angų nei struktūra. „Mixino“yra 39 ir paprastai jis laikomas vienu šauniausių dangčių rinkoje. Ar tas š altumas tinka estetikai, priklauso nuo asmeninių pageidavimų. Kai kurie mėgsta išskirtinę išvaizdą, o kiti mano, kad jis primena šveicarišką sūrį. Nepriklausomai nuo jūsų pozicijos, būkite tikri, kad formą palaiko mokslas. „Dizainai sukurti naudojant skaičiavimo skysčio dinamiką“, - sako Villa. „Tai užtikrina, kad ventiliacijos angų forma ir vieta užtikrina maksimalų vėdinimą ir puikią aerodinamiką.“
Kitas žingsnis – virtualųjį paversti realybe, o tai – prototipų kūrimas. Daugelį metų „Catlike“šalmo kūrimas buvo sutelktas į molio modelių pjaustymą pagal mastelį, o paskui iki viso dydžio. Tas amatininkas, bet sunkiai dirbantis amatas tęsiasi iki šiol, nors laikrodis tiksi. Catlike ką tik pristatė 3D spausdintuvą. „Tai padarė didžiulį skirtumą tiek finansiškai, tiek sparčiai vystantis“, – sako José Andrés.„Tai taip pat tikslesnė, todėl modifikacijoms reikia mažiau laiko.“
Kai komanda bus patenkinta prototipu ir sukūrė veikiantį modelį, laikas pradėti bandymų centrą. Šalmai nėra privalomi Jungtinėje Karalystėje ar Ispanijoje (išskyrus jaunesnius nei 16 metų amžiaus asmenis), ir jūs pradedate galvoti, kodėl gi ne, kai matote 10 minučių šalmo mušimąsi, sukurtą imituoti realius įvykius. „Paimkime šį šalmą“, – sako José Andrés, pririšdamas jį prie galvos formos – iš esmės metalinės manekeno galvos su jutikliais. Tada jis nuleidžiamas iš aukščio, kuris sukuria 5,2 metro per sekundę greitį, ant priekalo ir palieka „Mixino“aiškiai pažeistą.
„Taip ir turėjo atsitikti“, – sako José Andrés. „Galite pamatyti, kur yra smūgis [galinėje dalyje]. Tačiau matote, kad čia, priekyje, yra įtrūkimas. Tai gerai, nes rodo, kad ląstelės išsklaido smūgį aplink šalmą ir nesufokusuoja jo į vieną tašką. Smūgio bandymas atliekamas keliuose skirtinguose šalmo taškuose, o galvos forma neturi patirti jėgų, viršijančių 250 g, kur 1 g yra lygus gravitacijai. Mūsų sugedęs Mixino sveria tik 144g. Šiaip tai yra JK. „Didžiausi leistini skaičiai priklauso nuo šalies standartų“, – aiškina Villa. „Pavyzdžiui, JAV tai 300 g.“
„Tada išbandome šalmus įvairiomis sąlygomis, kad įsitikintume, jog jie gali veikti visais atvejais“, – priduria Villa, prieš nuklysdama į nedidelį b altą bloką bandymų patalpos kampe, kuris įtartinai atrodo kaip šaldiklis.. „Tai mūsų šaldiklis“, – sako ji. Bingo. „Čia mes laikome savo šalmus. Mes taip pat dedame juos į orkaitę, nes šalmus reikia išbandyti, kai jie buvo atlaikyti ekstremaliomis temperatūromis. Neišlaikę testų, mes vėl grįžtame į piešimo lentą. Sėkmė ir gamyba. Aukštai link sandėlio stogo besidriekiančios lentynos yra sukrautos permatomais polikarbonato lakštais, ant kurių yra įspausta šalmo spalva ir raštas. Jie išrikiuoti per mašiną, primenančią horizontalųjį Gladiatorių keltuvą (su Wolf ir Hunter, o ne Russell Crowe).
Kitas žingsnis, atrodo, yra pramoninio alchemiko darbas. Aliumininė šalmo forma – mūsų demonstracijoje „Mixino“– pritvirtinama prie sunkios mašinos ir nuleidžiama. Spalvingas polikarbonato lakštas, kuris šešias valandas išbuvo 50 °C temperatūroje, kad taptų lankstesnis, pritvirtinamas virš formos, o po to, jei trūksta geresnio žodžio, uždedamas „šalmu“. Kitaip tariant, pritaikius pusės baro slėgį ir palietus 110 °C temperatūrą, forma vėl užsidega, apgaubta polikarbonato lakštu, kuris dabar primena 170 svarų sterlingų kainuojančio šalmo išorinį apvalkalą. „Taip čia gaminame visus korpusus“, – sako Villa, – nors „Mixino“reikia dviejų apvalkalų, nes jis apsaugo didesnę galvos dalį.“Roboto valdomas lazeris išpjauna ventiliacijos angas, kurias vėliau sutvarko žmogaus ranka. skalpelis. Šiuo metu José Andrés tėtis Pepė vėl įeina pažiūrėti, kaip mums sekasi.
Katės refleksai
Pepe del Ramo yra žmogus, kuris žino savo šalmus. „Catlike“jis įkūrė 1996 m. savo dviračių parduotuvės, kuriai vadovavo 10 metų, gale. Prieš tai jis buvo profesionalus dviratininkas, kurio karjera pasiekė aukščiausią tašką 1985 m., kai lenktyniavo Tour de France už Seat-Orbea. „Sako, jei nebaigsi „Tour de France“, nesi profesionalus dviratininkas“, – sako jis vėliau savo biure, žiūrėdamas į finišo laimėtojo medalį. Del Ramo teikė namų pareigas Pedro Delgado, kuris tais metais užėmė šeštąją vietą GC. Tai parodė Delgado potencialą ir po trejų metų jis laimėjo „Maillot jaune“. „Aš draugauju su Pedro ir mes vis dar susitinkame.“
Del Ramo lenktyniavo keliose komandose prieš pasitraukdamas ir atidarydamas tą dviračių parduotuvę. Kaip ir daugeliui dviračių pramonės atstovų, tepalai ir kruopos yra jo kraujyje: „Mano tėvas taip pat buvo entuziastingas dviratininkas. Tiesą sakant, taip mus vadino katiniškais. Jo slapyvardis buvo „Katė“, taip pat ir mano. Būtume vadinti Katinu, bet vardas buvo priimtas, todėl pasirinkome Catlike. Vis dėlto važinėjimas dviračiu buvo ne tik šeimos reikalas. Gimiau ir augau Ontur mieste, 50 km nuo Yecla. Gyventojų yra tik 2500, tačiau iš jų yra 90 profesionalių dviratininkų.'
Ontur yra ūkininkų bendruomenė, istoriškai derlinga dviratininkų auginimo vieta. Seanas Kelly buvo ūkininkų sūnus – ir tai paskatino airį tęsti gyvenimą nuo ūkio. „Anksčiau mėgau lenktyniauti su Šonu“, – prisimena del Ramo. „Jam buvo smagu ir aš tikiu, kad padėjau jam laimėti kai kurias lenktynes. Šalmas, kurį Seanas dėvėjo, yra panašus į daugelį šiandien rinkoje esančių.“Galbūt vizualiai, bet tuo palyginimai ir baigiasi. Iš pjaustymo patalpos šalmas pereina į vidinę apsaugą, kuri prasideda nuo pradinės formos putojančio polistirolo. Jis primena vienspalvius šimtus ir tūkstančius, tačiau dėl garų ir slėgio jie išsipučia į mažyčių rutuliukų masę.
„Mes klijuojame polistireno rutuliukus prie aramidinio ritininio narvelio“, – sako Vila. „O Mixino atveju tai yra etapas, kai pridedame grafeno.“Grafenas yra nuostabi medžiaga, lankstesnė už gumą ir 200 kartų stipresnė už plieną, bet šešis kartus lengvesnė. Jo paskirtis – suteikti šalmui tvirtumo su nedideliu svoriu.
Tada narvas ir apvalkalas sulydomi naudojant didesnį slėgį ir daugiau garų, kurių matmenys lemia, kiek polistireno išsiplečia pagal kiekvienos šalies tarptautinį standartą. Tada, paskutinį kartą suklestėjus, lipdukai pridedami kartu su paskutiniu dažų purškimu. Ir žinoma, laikymo sistema priklijuota vietoje. „Mixino“„Catlike“naudoja tai, ką ji vadina „MPS eVo“arba „Multi-Position System Evolution“. Jame yra keturios reguliavimo plokštumos, kad tiktų bet kokiai galvai. „Kiekvienas lenktynininkas turi skirtingą galvos formą, bet kinai – didžiausią“, – dalykiškai sako Villa.„Jie taip pat yra apvaliausi, todėl dažnai nuima paminkštinimus, kad geriau priglustų.“Kad ir kokio dydžio būtų jūsų galva, šalmai supakuoti į dėžutes ir platinami visame pasaulyje. Arba, Movistar Alexo Douseto atveju Mančesteryje.
„Keliausime į Angliją dirbti su Aleksu dėl valandos įrašo“, – sako Villa. „Po daugybės vėjo tunelio darbų nusprendėme, kad „Chrono“bus greičiausias.“Matydami, kaip Dowsettas vėliau sumušė valandos rekordą, atrodė, kad Villa šalmą pasirinko teisingai.
Žvilgsnis į priekį
Movistar dėmesys dabar bus nukreiptas į Tour de France, kur Nairo Quintana sieks tapti pirmuoju kolumbiečiu, laimėjusiu didžiausias dviračių sporto lenktynes. Kalbant apie Catlike, del Ramo ką tik užsitikrino daugiau sandėliavimo patalpų, kad būtų galima pagaminti dar daugiau nuo dabartinių 500 šalmų per dieną.„Catlike“batų asortimentas taip pat pagausės. Šį sezoną batai tapo pasauliniu mastu, kai pastaruosius ketverius metus buvo parduodami tik Ispanijoje ir Portugalijoje. „Catlike“taip pat turi akinių nuo saulės ir kojinių asortimentą, todėl atrodo, kad produktų pasirinkimo didinimas galėtų būti pagrindinė strategija, siekiant sustiprinti „Catlike“ranką.
„Kaip šalmų gamintojai, turime skatinti naujoves ir savo prekių asortimentą dėl dviračių gamintojų konkurencijos“, – sako Pepe. „Jie stipriai derasi, kai kalbama apie mažmeninę prekybą. Jie sako [mažmenininkams], kad kartu su 100 dviračių turite parduoti 200 šalmų.“Pepe prognozuoja, kad naujovės, apie kurias jis kalba, bus susijusios su medžiagomis, o ne iš didžiulės dėvimų technologijų pažangos, nors jis teigia, kad grįžtamasis ryšys yra panašus į Akinių akiniai ant skydelių gali tapti įprastu dalyku. Tačiau galiausiai „Catlike“yra apie ventiliaciją, lengvumą ir estetiką.
‘Kai lenktyniaudavau, dėvėdavome odinius šalmus, kurie atrodė taip, lyg žaistum vandensvydį. Štai kodėl niekas nenorėjo jo dėvėti “, - sako del Ramo. „Dabar raiteliai atrodo keistai be jų. Tai buvo didelis posūkis per pastaruosius 20 metų, ir aš didžiuojuosi, kad galėjau būti nedidele dalimi.’
catlike.es
