Senoje batų gamykloje Naujojoje Anglijoje yra vienas iš labiausiai gerbiamų dviračių rėmų gamintojų
„Kartais virtuvėje būna per daug virėjų“, – sako tuometinis „Independent Fabrication“prezidentas Mattas Brackenas „The Turnaround“atidarymo scenoje. Tai buvo dar 2005 m., kai „Nepriklausomas gaminimas“buvo CNN realybės televizijos serialo epizodas, kuriame sunkumų patiriančios įmonės buvo suderintos su sėkmingais, aukšto lygio mentoriais, siekiant pakeisti savo komercinį turtą.
Pasibaigus programai, vedėjas Ali Velshi su tipišku JAV televizijos kanalu paskelbia, kad „Šis posūkis baigėsi“. Tačiau atrodo, kad šis epizodas atspindi tik keletą įmantrių Rytų pakrantės rėmų kūrėjo gobeleno siūlių. Nors gali atrodyti, kad jis egzistuoja amatininkų nišoje, „Independent Fabrication“iš tikrųjų yra Amerikos dviračių sporto istorijos šerdis, rėmų kūrimo dinastijos kertinis akmuo, padėjęs formuoti pirmąsias kalnų dviračių sporto dienas, o vėliau tęsėsi iki dabartinio bumo pagal užsakymą. dviračiai.
Jie sako, kad gyvenime tarp jūsų ir kito žmogaus niekada nebūna daugiau nei šeši atskyrimo laipsniai, o „Independent Fabrication“tikriausiai rasite visus šešis.
Draugai ir šeima
Tailandietiško maisto išsinešti patiekalų meniu padarė viską, o po motiniško savininko Toni Smitho skambučio, aštuonių darbuotojų „Independent Fabrication“darbuotojai nenoriai sumažina įrankius, kad susirinktų prie prekystalio pietauti.
„Garys čia šeštadieniais dirba mechaniku, o tai yra nuostabu“, – sako pagrindinis IF dailininkas Chrisas Rowe'as, rodydamas link dviračių stovo atviro plano dirbtuvėse.„Juokinga čia ateiti ir pamatyti, kaip jis keičia padangas kažkokiam senolės hibridui. Toni beveik kiekvieną dieną veda šou.'
„Čia“yra IF prabangi dviračių parduotuvė, o „Gary“yra Gary Smithas, kuris kartu su žmona Toni pasirodė esąs IF gelbėtojas, kai 2008 m. įsigijo kontrolinį bendrovės akcijų paketą ir išpirko Bracken. kiti.
„CNN parodė „The Turnaround“apie mus, nes mums sekėsi dviračių ir reputacijos požiūriu, tačiau mums nesisekė taip gerai finansiškai“, – priduria Rowe. „Gary buvo mūsų verslo mentorius laidoje. Tuo metu mes buvome kooperatyvas – kiekvienam darbuotojui priklausė įmonės dalis – taigi turėjome apie 10 savininkų [iš tikrųjų jų buvo 13], bet nė vienas iš mūsų nežinojo, kaip valdyti verslą. Vis dėlto mes tikrai nesilaikėme jo patarimų “, - juokiasi Rowe. „Tačiau jis palaikė ryšius – jis yra dviračių mėgėjas, jam priklausė vienas iš mūsų dviračių, XS, ir galiausiai pasakė: „Jums reikia pagalbos“. Jis įsikišo ir tikrai išgelbėjo verslą.’
Tuo metu Gary Smithas buvo drabužių ir avalynės milžinės „Timberland“vyresnysis viceprezidentas, todėl galbūt tai daugiau nei atsitiktinumas, kad 2011 m. jis perkėlė įmonę (tuo metu įsikūrusią Somervilyje, visai šalia Bostono, Masačusetso valstijoje) į pertvarkyta batų gamykla Naujojoje Anglijoje, kurioje dabar yra IF gamykla, greta esanti dviračių parduotuvė ir seserinė įmonė BaileyWorks, gaminanti aukščiausios klasės pasiuntinių krepšius. Tačiau IF sėklos buvo pasėtos gerokai anksčiau, nei Smiths perėmė valdžią.
„Vaikinas, vardu Chrisas Chance'as, „Fat City Cycles“pradėjo gaminti dar devintajame dešimtmetyje, kurdamas kalnų dviračius“, – sako IF rėmų dizaineris Jesse Foxas. „Dešimtojo dešimtmečio viduryje jis buvo išpirktas ir viskas persikėlė į Serotta gamyklą Saratogoje. Daugelis žmonių nenorėjo eiti, todėl liko Bostone ir toliau kūrė rėmus, ir beveik taip prasidėjo IF.
‘Kažkas sukūrė Naujosios Anglijos karkasinių statytojų giminės medį ir daug šakų galima atsekti iki Fat City ir dar toliau. Manau, kad aštuntajame dešimtmetyje Chrisas Chance'as dalyvavo „Witcomb USA“, kartu su Richardu Sachsu ir Peteriu Weigle'u.’
Nors kai kurie iš tų vardų JK gali būti nepažįstami, iš tonų, kuriais jie kalba, aišku, kad JAV jie yra labai gerbiami, o neilgai trukus susiformavo sudėtingas judėjų ir drebėjimų tinklas. yra statomas aplink dviračių parduotuvės prekystalį. Viską papasakoti būtų kažkas panašaus į Jokūbo ir Ezavo palikuonis Pradžios knygoje, bet vazoninė versija skamba maždaug taip…
Ernie Witcomb įkūrė Witcomb Lightweight Cycles 1952 m. Pietų Londone. Aštuntajame dešimtmetyje jis treniravo Beną Serotta, Richardą Sachsą, Chrisą Chance'ą ir Peterį Weigle'ą. Benas Serotta įkūrė „Serotta“Niujorke 1972 m. (neveikia nuo 2013 m.), o kiti įkūrė „Witcomb USA“Konektikute. Witcomb išsiskirstė 1977 m., todėl Peteris Weigle'as ir Richardas Sachsas savo vardais kūrė rėmus, o Chrisas Chance'as 1982 m. pradėjo „Fat City Cycles“kartu su Gary Helfrichu. Tai buvo TIG suvirinto plieno kalnų dviračių, tokių kaip Yo Eddy, pionierė, kurie taps kultine klasika. besiformuojanti JAV kalnų dviračių scena.
1986 m. Helfrichas išėjo su naujausia stebuklinga medžiaga – titanu ir įkūrė „Merlin Metalworks“. 1997 m. Merlin suvirintojas Robas Vandermarkas taip pat paliko „Fat City Cycles“ir pradėjo dirbti titano specialistu „Seven Cycles“, pasiimdamas kelis darbuotojus. Tuo tarpu „Chance“turtas sumenko ir Fat City išvyko iš Somervilio, kad būtų įtrauktas į Serotta, o IF nariai įkūrėjai (Ben Cole, Jeff Buchholz, Mike Flanigan, Steven Elmes, Lloyd Groves ir Sue Kirby) įkurti naują įmonę 1995 m..
Fox paaiškina, kad visų pradinių aktorių dabar nebėra, bet kai baigiame pietus ir išeiname į gamyklos aukštą, akivaizdu, kad jie nėra pamiršti. „Dabar Lloydas baigė „Seven“, taip pat ir Mike'as Flaniganas, ir mes netgi turėjome savo atšaką – Tyleris Evansas, kilęs iš Merlino, dirbo su mumis daug metų, tada Bostone įkūrė „Firefly Bicycles“.“
Kokybė, kiekis
Pasikeitus iš kalnų dviračių prekės ženklo Fat City, nenuostabu, kad pirmieji IF gamybos ciklai buvo plieniniai kalnų dviračiai, specialieji ir prabangūs, pastarieji gaminami ir šiandien. Netrukus jis papildė „Crown Jewel“plento lenktynininką, o dabar jo kelių kolekcijoje yra nuo septynių iki keturių visureigių (įskaitant krosinius, kalnų ir „fat“dviračius).
Nepaisant šio iškreipimo, jauno kalnų dviračio kokybė vis dar išlieka visame IF portfelyje – nuo šrifto „pagal pankų grupės Black Flag logotipą“iki ryškių spalvų schemų, kurias daugelis laiko IF prekės ženklu. Net gamyklos erdvė apima prekės ženklo etosą.
Pro daugybę aukštų senovinių langų sklinda šviesa, apšviesdama daugybę puikių ketaus frezavimo staklių, sukurdama eklektišką, hipsterišką atmosferą. Tai toli nuo mistiškos Europos amatininko, vergaujančio savo dulkėtoje ateljė, karalystės, tačiau darbas čia rimtas ir, išskyrus keletą išimčių, viskas yra vietinės kilmės ir išdidžiai gaminama namuose.
„Didžiąją dalį medžiagų gauname iš JAV“, – sako Fox. „Dirbame iš plieno, titano, anglies ir mišrių medžiagų, pvz., mūsų XS rėmo, kuris yra titano ir turi anglies vamzdelius. Vamzdžius antgaliams lazeriu išpjauna įmonė Čikagoje, o mes bendradarbiaujame su Paragon Machine Works Kalifornijoje, kad padarytume tokius dalykus kaip iškritimai. Bet čia atliekamas visas pjovimas, virinimas, apdaila ir dažymas. Tai apima mūsų anglies dviratį Corvid. „Enve Composites“gamino reguliuojamas formas, kurios gali sukurti beveik bet kokį kampą, taip pat tiekia vamzdžius, bet mes čia viską supjaustome, supjaustome, apvyniojame ir sujungiame. Mes netgi pagaminome daugumą įrankių tvirtinimo detalių. Jeffas Buchhlozas, vienas iš IF originalų, tai padarė“, – sako Foxas, rodydamas du gerai naudojamus rėmelius. „Dabar jis gamina rėmelius pavadinimu Sputnik Tools. Nuo pat pradžių kūrėme ir kūrėme IF, todėl kiekvienas rėmelis, kuris buvo išleistas iš šios parduotuvės nuo pat pirmos dienos, buvo pagamintas vienoje iš tų strypų.“Taigi kiek tai yra rėmelių?
„Dirbame versle 20 metų ir šiuo metu kasmet padarome apie 400 kadrų, nors keletą metų 1990-ųjų pabaigoje ir 2000-ųjų pradžioje kasmet uždirbdavome beveik 1 000 kadrų. Sumažėjimas daugiausia įvyko dėl to, kad dabar gaminame tik pasirinktinius rėmelius, o ne atsargas, ir beveik kiekvienas rėmelis yra pritaikytas dažymui. Ir rinka judėjo toliau. Anksčiau tai buvo tik vieno colio ausinės ir srieginiai vairo mechanizmai, bet dabar tai sudėtingiau, o dviračiai brangesni.’
Taigi „Fox“paima galvutės vamzdelį iš dėklų, kuriuose yra sudedamųjų dalių, krūvos. „Paimkite šį titano galvutės vamzdelį. Jis yra per didelis ir specialiai pagamintas, todėl mums kainuoja apie 200 USD. Tada titano vamzdžiai yra nuo 40 iki 60 dolerių už pėdą. Padalinkite tai atskirai ir pridėkite darbo, pjovimo lazeriu, pristatymo ir t. t., ir viskas sumuojasi.“Nenuostabu, kad pigiausias IF titano kelių rėmų komplektas prasideda nuo 2 900 svarų sterlingų už Crown Jewel arba Club Racer, o jo užsakymų knygelė yra aukščiausia. 4 250 GBP už mišrios medžiagos XS.
Klientas patenkintas
Gamyklos grindys suskirstytos į keturias stotis: surišimas, kur vamzdžiai pjaunami, formuojami, įstrižai ir lengvai priklijuojami į vietą suvirinimui; pačios suvirinimo stotys už sunkių vinilinių užuolaidų; apdaila, kai rėmai apkalami, kaliami ir tikrinamas išlygiavimas; ir galiausiai dažykite.
Nors kiekvienas žingsnis yra svarbus, rankų darbo dviračių entuziastus tradiciškai čiulba suvirinimas, todėl sustojame stebėti, kaip švino suvirintojas Keithas Rouse'as daro tai, ką moka geriausiai. Kaip ir kolega suvirintojas bei gamintojas Shawnas Estesas ir pagrindinis tapytojas Chrisas Rowe'as, Rouse'as yra Rytų pakrantės karkasų statybos scenos veteranas, turintis savo istoriją.
„Anksčiau dirbau „Merlin“, – paaiškina Rouse, vikriai linktelėdamas aukštyn suvirinimo kaukę. „Tada vieną dieną visi atėjome į darbą, o prie durų stovėjo policijos pareigūnas, ir mums pasakė, kad jei įeisime, negalėsime išeiti. Spėju, kad jis buvo tam, kad neleistų mums vogti daiktų, – liūdnai juokdamasis priduria jis. „Kalbėjome, tada 9 valandą jie sušaukė šį susitikimą ir pasakė, kad pardavė įmonę ir perkelia ją į Tenesį. Galėjome išeiti atgal ir pasirinkti rėmą namo, bet viskas, tą dieną buvome atleisti. Vienu metu Merlin dirbo 45 darbuotojai, gaminantys 3 000 kadrų per metus, tai buvo neįtikėtina. Tada ekonomika susitraukė ir Merlinas ėjo kartu. Tada ir atėjau į IF. Išėjau šiek tiek padirbėti prie kai kurių namų renovacijos, bet to pasiilgau. Buvau taip nusiteikęs grįžti.’
Daugeliui žmonių, kurie „psichikai“grįžta į darbą, reikalaujantį intensyvaus susikaupimo ir pasikartojimo, gali atrodyti keistai, tačiau tokie darbuotojai kaip Rouse taip negalvoja. „Visi čia pirmiausia yra raitelis, kuris tiesiog būna fabrikantas“, – sako Foxas. „Kiekvienas kuria savo asmeninius dviračius, kad išbandytų naujas idėjas, bet kiti prisidės prie to. Taigi, jei Keithas pastatys dviratį, jis tikriausiai jį suvirins, bet Shawn jį priklijuos, o Chrisas jį nudažys, todėl yra daug judėjimo pirmyn ir atgal, o tai labai svarbu kuriant produktą. Mūsų „Gravel Royale“dviratis atliko šį procesą.’
Tai tiesiogine prasme laimėjimo formulė. Per daugelį metų IF pelnė keturis apdovanojimus prestižinėje Šiaurės Amerikos rankų darbo dviračių parodoje, paskutinį kartą 2014 m. už geriausią finišą. Tačiau ne visada lengva visus būti laimingais.
„Anksčiau turėjome šią pasirinktinę parinktį, vadinamą tapytojo pasirinkimu, kai tapytojas galėjo daryti tai, kas jam patinka“, – sako Fox. „Klientas atidarytų dėžutę ir pirmą kartą ją pamatytų. Buvo toks didelis vaikinas iš kažkur pietuose, Karolinos ar Virdžinijos, o mūsų dailininkas padarė savo dviratį rožine spalva su rožiniais lipdukais. Vargšas bičiulis! Tas kadras sugrįžo ir iš tikrųjų tai buvo paskutinis kartas, kai pasirinkome tapytoją.“Vis dėlto neatrodo, kad tai sumažino IF kūrybinį nuojautą ir dėmesį detalėms. Baigdama ekskursiją dažymo kabinoje, Fox supažindina mus su Chrisu Rowe'u, kuris užbaigia mėlynos spalvos anglies spalvos Corvid rėmelių rinkinį.
‘Šis dviratis turi keturių skirtingų tipų skaidrią dangą, o mėlyna yra dažai, kurie yra tarp sluoksnių. Pagrindas skaidrus, naudojamas ant anglies pluošto golfo lazdų, todėl yra kietas. Tada užtepate mėlyną, tada kitą skaidrų sluoksnį, daugiau golfo lazdos skaidraus sluoksnio, tada „show“skaidrų viršutinį sluoksnį. Kartais atrodo, kad tai yra neįmanoma matematikos problema, nes jei atliksite šį procesą, šiek tiek dažų ištekės per lipduką ir bet kokią grafiką, ant kurios purškiate.“Vis dėlto Rowe, atrodo, iš esmės nesijaudina dėl galimybės sugadinti 4 000 svarų sterlingų. rėmelis.
„Iš IF padariau pertrauką ir įkūriau savo dažų dirbtuvę“, – sako Rowe. „Kažkaip susiejau su tikrai aukščiausios klasės motociklų kolekcija. Bandymas teisingai nupiešti 1903 m. prancūzišką motorizuotą triratį, dabar tai sunku. Tie žmonės tokie išrankūs, galėjai nudažyti XX amžiaus trečiojo dešimtmečio BMW motociklą ir jie tau pasakytų, kad lako lašeliai yra neteisingi, nes anuomet juos lakuodavo, tada pakabindavo tam tikru kampu, kad išdžiūtų, o lakas. susikauptų tam tikrose vietose. Visa tai leidžia lengvai nudažyti dviratį.’
Rėmo dažymas Rowe užtrunka nuo 10 iki 30 valandų, bet tai verta. „Corvid“šviečia šviečiančia vaivorykšte, kurios nepamatysi jokiame masinės gamybos dviratyje, nors, jei jums pasiseks, galite tiesiog pamatyti jį kelyje. Jis vyksta į Londoną pas klientę, vardu Caroline. Tačiau keista, kad IF vaikinai skeptiškai žiūri į dviratininko pasiūlymą jį pristatyti ranka.
ifbikes.com
