Dviratininkas išvažiavo iš paminėtų kelių ir iš asf altuotų kelių, norėdamas rasti maršrutą į Alpe d'Huez, kurio nematėte Tour de France
Tikrai? Ten viršuje?“klausiu Philo, mano dienos vadovo.
‘Taip, viskas gerai. Pradžioje šiek tiek sudėtinga, bet išsilygina“, – patikina jis. Būdamas plento dviratininkas, nuo asf alto nukrypau tik dėl lenktynėms sertifikuotų trinkelių arba Toskanos kreidos. Dėl šio uoliško takelio jaučiuosi šiek tiek neramus.
Nepaisant išlygų, šiai užduočiai sumontavau plačias padangas, dvigubą juostą ir diskinius stabdžius – esu pasiruošęs kaip niekada. Filas jau važiuoja keliu ir veržiasi dviračiu įskilusiu akmenuotu paviršiumi. Kaip Neilas Armstrongas nusileidžia į Mėnulį, aš žengiu milžinišką šuolį ir pradedu žvyru kopti į Alpe d’Huez.
Kita Alpė
Alpės nusėtos žvyro takeliais. Daugelis jų buvo naudojami kariuomenės (ypač Prancūzijos ir Italijos pasienyje) arba vis dar naudojami kaip slidininkų keltuvų aptarnavimo keliai. Kad ir kaip jie atsirado, jie yra palaima dviratininkams ir padėjo nutiesti kelią naujam važiavimo žanrui.
Amerikos dviratininkai plentu gerai žino žvyro privalumus, ypač regionuose, kur keliai paprastai yra aštuonių juostų tarpvalstybiniai arba kaimo nešvarūs takeliai. Paklausa buvo tokia didelė, kad atsirado nauja plento dviračių klasė – žvyro dviratis. Tačiau purvo takeliai neapsiriboja tik JAV, o mūsų pačių Europos asortimente yra žvyro, kuris gali konkuruoti su geriausiais Kolorado ar Kalifornijos regionais. Dar geriau, jie lieka masės neatrasti.
Philas, kurio įmonė „More Than 21 Bends“organizuoja dviračių keliones Alpėse ir už jos ribų, atsitiktinai jį rado tiesiog išvažiavęs į kelią savo krosiniu dviračiu. Kelias pakyla iki Col du Cluy ir lygiuojasi į Col de Sarenne, kurie, žada, atvers epinius vaizdus. Philas nėra vienintelis dviratininkas, naudojęs trasą, tačiau žvilgsnis į Stravą įrodo, kad dviračiai motociklai ją mažai žino, nes tik 73 lenktynininkai įveikė laiką, o Alpe d'Huez – 9 599 (ir daugėja). Nebuvau važiavęs daugybe asf altuotų kelių žemėje su tiek mažai bandymų (bent jau užfiksuotų), todėl domėjausi, kokius slaptus lobius jis gali turėti dar prieš atvykstant į jo bazę.
Prieš dvi valandas išvykome iš Bourg-d'Oisans, kuris garsėja tuo, kad yra Alpe d'Huez kopimo pagrindas. Važiuodami į pietryčius link Les Alberges palei La Romanche upę, liejome prakaitą gerokai prieš tai, kai kelias pakrypo į viršų ties Le Clapier d'Auris. Su savo 28 mm padangomis per pastarąjį pusvalandį puikiai įsijaučiau į Alpių laipiojimo ritmą, todėl buvau šiek tiek išsekęs, kad pasiekčiau šią žvyro trasą, kai ruošiausi kitam stačiam plaukų segtukui.
Suskaidytas ritmas susitaikiau su tuo, kad laktatas užlietų mano kojas, tačiau žvilgsnis į priešais mane esantį žvyro nuolydį jau leidžia suprasti, kad bus verta pertraukti.
Pakilu siekdamas Filo, kuris plaukia uolėta kelio pradžia, bet neilgai trukus mano dėmesys staiga nukrypsta. Virš mūsų iškyla tai, kas atrodo kaip erelių pulkas, besisukantis virš galvos. Philas mano, kad jie dažniau yra raudonkojai sakalai, nes ereliai neskraido pulkais. Galbūt, kai būsiu per silpnas, kad galėčiau važiuoti šiomis nuokalnėmis, nusipirksiu elektroninį dviratį ir pradėsiu domėtis paukščių stebėjimu.
Nufotografuojame kelias telefono nuotraukas, kuriose, kaip nuspėjama, vietoj didingų paukščių atvaizduojame tik menkas specifikacijas, ir pajudame aukštyn. Tai staigi pradžia, todėl esu priverstas greitai pakoreguoti savo svorio centrą, kad rasčiau trauką. Riedėjimas žvyru iš karto sukelia pasipriešinimo pliūpsnį, nes sunkus reljefas trukdo mano greičiui ir ritmui, bet kai tik Philas ir aš įsibėgėjame, šių takelių patrauklumas tampa pernelyg aiškus.
Redame į plikas ir atviras žalias ganyklas, o kelias dingsta už nugaros. Nuostabus žvyro burzgimas, suteikiantis greičio ir impulso pojūtį net tada, kai judu 15 km/h greičiu. Nuolydis pakrypsta iki 20 %, o mes abu kvėpuojame ir šlifuojame nuo vieno palaido žvyro lopinėlio iki kito, nesaugiai balansuodami, kad galinis ratas neprarastų sukibimo.
Atmerkęs akis ieškodamas plokštesnių kelio ruožų, vos nepraleidžiu mažytės koplytėlės, kuri iškyla mūsų dešinėje. Tai Cluy koplyčia, kurią, atrodo, apleido visi, išskyrus varpą, švelniai siūbuojantį vėjo bokšte.
Atmintyje iškyla dažnai cituojama Roberto Frosto eilėraščio eilutė: „Miške išsiskyrė du keliai, o aš ėjau mažiau nuvažiuotu. Ir tai padarė viską.“Atrodo, kad atsidūrę dykumoje be asf alto, namų ar šiuolaikinio pasaulio pėdsakų, ėjimas žvyru, o ne asf altuotu keliu, iš tikrųjų padarė viską. Nors man patinka lygi asf altuoto kelio danga, ši visiška izoliacija yra tai, ko dar niekada nepatyriau važiuodamas plento dviračiu.
Tai labai staccato kopimas, pilnas staigių spyglių ir pertraukiamo palengvėjimo. Jis pakyla 300 m per 3,2 km, vidutiniškai 9%. Ant žvyro, kuris taip pat gali būti 15%, o kopimas panašus į Belgijos akmenimis grįstą Oude Kwaremont. Sunku, bet verta visų pastangų dėl kraštovaizdžio iš visų pusių.
Atvykę į pagrindinį kopimo posūkį, esantį 1700 m aukštyje, mėgaujamės nuostabiu įkopimo vaizdu. Tam ir buvo sukurtas važiavimas dviračiu. Puy le Bass miestas yra priešais mus esančio slėnio apačioje, vienoje pusėje yra La Croix de Cassini papėdė, o kitoje - tolima La Tallias viršūnė. Tuose XX amžiaus pradžios Tours de France, važiuojant fiksuotais ratais dviračiais žvyruotose trasose, įsivaizduoju, kad dėl tokių akimirkų žiaurūs, mazochistiniai 300 km etapai atrodė beveik verti.
Iš čia matosi La Col de Cluy viršukalnė, esanti už 1 km „keliu“. Viršūnėje mus pasitinka kuklus medinis ženklas, kuriame rašoma tik „Col de Cluy – alt.1, 801m“, be jokių lipdukų, parašų ir bendros atributikos, esančios bet kurioje iš asf altuotų viršukalnių rajone.
Šiek tiek daugiau nei kilometras nusileidimo žvyru išbando mūsų valdymo įgūdžius važiuojant grubiu paviršiumi, o tai reiškia, kad vos įveikiame 40 km/h. Vis dėlto greitai vėl kylame į viršų, kai artėjame prie Col de Sarenne viršūnės. Šviečiant šiltai saulės šviesai, kylame palei La Sarenne upę per turtingą ir nepaliestą slėnį. Žvyras yra techniškas, bet jis padeda mums nepersistengti lipant, o bangavimas mus pakankamai sulėtina, kad galėtume įvertinti vaizdą. Priešais esantis ženklas rodo į Alpe d'Huez – pagrindinį mūsų kelionės tikslą šią dieną.
Pasimato Col de Sarenne ir matome, kad keli dviratininkai leidžiasi asf altuotu keliu priekyje. Man atrodo, kad jie yra pirmieji, kuriuos mačiau nuo tada, kai riedėjau ant žvyro. „Nesu tikras, kad kas nors žino apie čia esančias žvyro trasas“, – sako Philas, likus akimirkai, kol mus (šiek tiek ironiškai) nustebino du kalnų dviratininkai, riaumojantys pro mus ir į sunkesnę tako dalį. „Tai yra Kanados nacionalinė komanda. Matome juos aplink Bourg-d'Oisans“, – aiškina Philas.
Pakimbame iki paskutinio 15 % nuolydžio ir prisijungiame prie Col de la Sarenne. Tai pats kelias, kuris buvo naudojamas kaip maršrutas nuo Alpe d'Huez 2013 m. Tour de France. Tai buvo apvažiavimas, kuriam prieštaravo daugelis profesionalių lenktynininkų, ir aišku, kodėl. Jis asf altuotas, bet džiaugiuosi, kad važiuoju su 28 mm padangomis ir dviračiu, pritaikytu visureigiams. Tai netinkama vieta nusileisti į Pasaulio turą.
Jei liktume asf altuotame kelyje, sektume Sareną iki pat Alpės turistinio kurorto, bet Philas rekomenduoja eiti žvyruotu keliu. Prieš pat pasiekę kurortą sukame į kairę nuo kelio į apleistą žvyrkelį. Tai trumpa ekskursija bekelėje, tačiau ji suteikia mums netrikdomą ir nepakartojamą vaizdą iš Alpės.
Takas susiaurėja iki akmenuoto ožkų takelio, bet trumpam pabėgę į dykumą, pasiekę Alpe d'Huez oro uostą, staiga grįžtame į modernumą. Slidinėjimo sezono metu juo naudojasi privatūs lėktuvai ir sraigtasparniai, atvykstantys iš Paryžiaus. Šiandien, nenuostabu, labai tylu. Keliaudami aplink oro uostą ant maloniai supakuoto žvyro, išlipame tiesiai į Alpe d'Huez, ir atrodo, kad pietų stotelė yra tinkama.
Aukštyn su žvyru, žemyn su asf altu
Niekada nekopiau į Alpe d'Huez, bet atrodo, kad šiandien man bus geriausia galimybė nusileisti viršutiniais plaukų segtukais. Šiuo metų laiku kelias toks tylus, kad galima nubėgti, sako Philas, kai sėdime klaikiai apleistame slidinėjimo kurorte vienoje kavinėje, kuri vis dar veikia ne sezono metu. Net ir tokiame aukštyje temperatūra yra apie 20 dešimtmečių vidurį, todėl prieš pradėdami vėl mėgaujamės galimybe atsivėsinti ir pasipildyti keletu paninių, nuplautų kapučino.
Riedant žemyn viršutinius Alpe d'Huez plaukų segtukus, man tampa aišku, kodėl pirmenybę teikiu žvyro dviračiui, o ne kalnų dviračiui. Lengvai įveikiame 70 km/h, o lenkiant, manau, kad šiek tiek labiau į kelią orientuota mano GT Grade geometrija suteikia man pranašumo prieš Philo krosinį dviratį.
Gaila, kad niekada nematėme profesionalų Alpe d'Huez lenktyniaujančių, nes tai tikrai vienas greičiausių ir jaudinančių nusileidimų visose Alpėse. Kampai atviri, asf altas lygus, o kelias tiesiog nukrenta priešais mane. Staiga pasimetu, kai mano dviratis dreba iš vienos pusės į kitą. Sulėtinu greitį ir patraukiu į kelio pusę patikrinti, ar nenuleista padanga. Žiūriu į Filą ir šiek tiek išblyškęs paklausiu, ar jis matė, kas atsitiko. Jis atsako: „Manau, kad greitis svyruoja.“Tai pirmas. Manau, kad man labai pasisekė, kad buvau tiesiai ir išėjau šiek tiek atsargiau.
Po septynių plaukų segtukų einame į nuostabiu pavadinimu Route de la Confession. Tai alternatyvus maršrutas, einantis nuo Le Villaret, teisingas kelias į šiaurę, iki Alpe d'Huez viršūnės. Tai gražus kelias, bet džiaugiuosi, kad šiandien leisiuosi, o ne lipsiu juo.
Jis prasideda nuo švelnių šlaitų, per kuriuos mūsų greitis vėjas lengvai pučia iki šeštojo dešimtmečio vidurio, kol kelias pradeda nykti ir vėl įveikiame daugiau nei 70 km/h. Sėdėdamas ant viršutinio vamzdžio, kuo griežčiausiu aerodromu, darau viską, kad išnaudočiau kiekvieną greitį, kai Philas įspėja mane. Priekyje yra posūkis, grįžtu į protingą padėtį ir maksimaliai išnaudoju savo diskinius stabdžius, kad sumažinčiau greitį prieš posūkį.
Po to seka puikių plaukų segtukų serija. Vėjui siaučiant virš mūsų, o keliui vingiuojančiam nuo vieno plaukų segtuko iki kito su beveik simfonine harmonija, suprantu, kad toks retas nusileidimas bus kruopščiai įrašytas į mano atmintį ir gausiai atkuriamas per plokščias, pilkas anglų dienas, kai aš man trūksta motyvacijos.
Romos kelias
Kelias išsilygina šalia Lac du Verney, didelės hidroelektrinės, kurią septintajame dešimtmetyje čia pastatė EDF, tačiau tai nėra be žavesio. Tokią saulėtą dieną vanduo atrodo kaip ledyninis ežeras.
Riedame vandens pakraščiu iki ežero viršūnės, kai Filas rodo į nepastebimus vartus, kurie, atrodo, veda į kažkokį aptarnavimo kelią.„Turime peršokti per šoną“, – pataria jis, rodydamas į griuvėsių kauburį prie vartų. Žvelgiu atgal su netikėjimu. Atrodo, kad tai kelias į niekur, bet aš suteikiau Philui abejonių.
Džiaugiuosi, kad tai padariau. Ežerą einantis takas yra tylus, techniškas, iš jo atsiveria netrikdomi ežero ir kalnų vaizdai. Takas – rezervuaro aptarnavimo kelias – rieda per mažus kalnų upelius, kuriuose gausu laikinų tiltų ir galimybių išbandyti padangas virš samanotų ir akmenuotų upelių. Mes apsidraudžiame savo statymus ir aptaškome per kelias, bet einame į tiltus per didesnes perėjas.
Nuvažiavę 3 km, trumpam vėl prisijungiame prie kelio, kol randame kitą žvyro takelį palei L'Eau d'Olle, vandens išleidimo angą iš rezervuaro. Tai paaukštintas krantas, panašus į traukinio bėgius. Filo ratas dreifuoja prieš manąjį ir mes pagreitiname improvizuotą sprintą. Su užpakaliniu vėju slystame per žvyrą didesniu nei 40 km/h greičiu.
Greitai grįžtame prie didesnio D1091, bet Philas iškelia ranką ir rodo į takelį, vedantį nuo kelio, ir mūsų maršrutas vėl nukrypsta nuo praminto kelio.
Iš pradžių tai laukinis pasivažinėjimas, bet netrukus atsiduriame plačiame ir neaiškios dangos kelyje. „Tai senasis romėnų kelias“, – aiškina Filas. Kelias kadaise jungė Prancūziją ir Italiją, ir, kaip ir daugelio seniausių kelių, atrodo, kad jo paskirtis buvo nuolatinė karinė. Ženklas, esantis palei taką, nusako, kad per ilgą 2 000 metų istoriją čia šeimininkavo romėnų legionai, Liudviko XIV grenadieriai ir Napoleono Bonaparto kariai.
Manau, kad galbūt geriausias jo panaudojimas buvo išsaugotas šiandien, kaip sudėtingas žvyro dviračių takas. Kelias yra 6 km ilgio ir daugiausia apsaugotas medžių ir miškų koridoriuje. Tai lygus žvyro ir akmenukų paviršius, su keliomis techninėmis grubesnio kelio atkarpomis, tačiau ji pakankamai nuspėjama, kad būtų galima važiuoti arti 30 kmh žymos. Puikus jausmas didinant greitį ant žvyro, panašų į važiavimą trinkelėmis – kontrolės praradimo jausmas, kurį atsveria nuostabūs pusiausvyros ir stabilumo pojūčiai. Rankos atsipalaiduoja, šerdis užsifiksuoja ir mes netrukdomai braukiame.
Mes vėl išspjauname į dabar lyg veidrodinį lygų asf altą La Paute, kaime Bourg-d'Oisans pakraštyje. Iš čia grįžtama į civilizaciją palei D1091. Kai eismas teka pro mus, atrodo, kad nusileidome pusę amžiaus į priekį, kai tingiai dreifuojame atgal į Alpe d'Huez bazę besileidžiant saulei. Nuvažiuota tik 75 km, tačiau pavargome du kartus ilgiau. Ko gero, apie riedėjimo į nežinią poveikį reljefe, apie kurį niekada nemaniau, posūkių, kurie paprastai liktų nepastebėti.
Apsistojus išgerti alaus Bourg-d'Oisans mieste netikėtai mane užklumpa mūsų kelionės naujovė. Šimtai plento dviratininkų įvažiuoja ir išvažiuoja iš šio miestelio, dauguma yra įkopę į Alpę, tačiau galbūt ne vienas yra matęs jį iš tos pačios pusės kaip mes. Vienoje iš labiausiai dviračių vietų pasaulyje vis dar yra neatrastų kelių.
Pasidaryk pats
Kelionės
Skridome į Lioną, kurį aptarnauja dauguma pagrindinių oro linijų, o tada nuvažiavome 90 minučių iki Bourg-d'Oisans. Naudojome More Than 21 Bends (morethan21bends.com) organizuotą pervežimą, kuris kainavo £160 už kelionę atgal į Lioną arba galite pasirinkti £80 paėmimą ir išlaipinimą iš Grenoblio traukinių stoties. Jei galite rasti skrydį į Alpe d'Huez (AHZ) oro uostą, galite tiesiog nusukti plaukų segtukus į Bourg-d'Oisans.
Ekskursijos
Philas iš More Than 21 Bends parodė mums slaptus regiono kelius, neskaitant apgyvendinimo ir kelionių rūšiavimo. Daugiau nei 21 Bends siūlo penkių dienų dviračių atostogas su žvyru, įskaitant nakvynę ir nakvynę bendruose kambariuose nuo 349 GBP. Bendrovė taip pat gali organizuoti keliones pagal užsakymą šešių ar daugiau grupių grupėms ir siūlo įvairias apgyvendinimo paslaugas Bourg-d'Oisans rajone bei siūlo išsinuomoti dviračių parką.
Ačiū
Labai ačiū Philui ir Helen iš More Than 21 Bends, kurie, be viso kito, davė mums puikių patarimų apie vietinę virtuvę – net ir sezonui artėjant į pabaigą, Bourg-d'Oisans turėjo daug ką pasiūlymas.
