Movistar motociklininkas pirmas už linijos, bet Rogličas išlaiko lyderio poziciją po migloto 18 etapo kovos
Debesų danga suteikė pakankamai dramatišką toną bendros klasifikacijos kovoms, nes pagrindiniai favoritai vakar 2021 m. „Vuelta a Espana“18 etapo pabaigoje įveikė Altu d’El Gamoniteiru.
Atrodė, kad tik motociklų skleidžiama šviesa gali prasiskverbti į rūką, todėl kartais beveik neįmanoma atskirti besimėtančių figūrų, kurios kovoja už nugaros. Visgi pasibaigus, raudoni lyderio marškinėliai, dėl kurių jie visi kovojo, pelnytai liko ant Primožo Rogličiaus pečių, nepaisant Egano Bernalio ir Enrico Maso pastangų jį iš jo atplėšti.
Nepaisant šių metų „Vuelta“trasos sudėtingumo, prireikė šiek tiek laiko, kol bendrosios įskaitos drama išsiskleidė, tačiau paskutinės savaitės kalnuotais etapais pirmaujantiems varžovams nebeliko kur slėptis..
Įspūdinga pertrauka anksčiau etape, kurią atliko Team DSM komandos narys Michaelas Storeris, užsitikrino pakankamai taškų, kad jis perimtų kalnų karaliaus marškinėlius iš komandos draugo Romaino Bardet, kol Davidas de la Cruzas perėmė valdžią pačiame Gamoniteiru. Kurį laiką atrodė, kad jis gali palaukti, bet tada Miguelis Ángel López nusprendė, kad ši diena bus jo.
Movistar alpinistas pakilo likus 4 km nuo scenos, sugaudamas ir lengvai atitoldamas blėstantį De la Cruz. Kelias buvo siauras ir vingiuotas, tačiau Lópezas įjungė maitinimą, kartais atrodydamas, kad jis vos juda, nes nuolydis žiauriai kilo link linijos.
Finišas buvo toks debesuotas, kad kameros vos galėjo atskirti pilką foną ir išsekusį motociklininką, traukiantį per liniją, kovojusią per rūką. Jam už nugaros atrodė, kad pasikartotų ankstesnė diena, kai Rogličas ir Bernalis prilipo vienas prie kito ratų.
Jumbo-Visma motociklininkas atsitraukė paskutiniais metrais, finišavo antras ir atkovojo kelias papildomas sekundes, o paskui Mas ir Bernalis.
Rogličas dabar 2:30 sek. pirmauja prieš Masą ir 2:53 sek. Lópezą. Tikėtina, kad „Movistar“duetas po paskutinio etapo laiko bandymo sekmadienį užlips ant prizininkų pakylos.
Pats niūrumą bandė pramušti dviratininko fotografas Chrisas Auldas. Štai keletas jo kadrų iš tos dienos:
